Banyak nutrisi yang diklaim baik untuk jantung Anda.
Di antara yang paling terkenal adalah pitosterol, sering ditambahkan ke margarin dan produk susu.
Efek penurun kolesterolnya secara umum diterima dengan baik.
Namun, penelitian ilmiah mengungkapkan beberapa kekhawatiran yang serius.
Artikel ini menjelaskan apa itu fitosterol dan bagaimana mereka dapat membahayakan kesehatan Anda.
Apakah Fitosterol Itu?
Fitosterol, atau sterol tumbuhan, adalah keluarga molekul yang berhubungan dengan kolesterol.
Mereka ditemukan di membran sel tumbuhan, di mana mereka memainkan peran penting - seperti kolesterol pada manusia.
Pitosterol yang paling umum dalam makanan Anda adalah campesterol, sitosterol, dan stigmasterol. Stanol tumbuhan - senyawa lain yang terjadi dalam makanan Anda - serupa.
Meskipun orang telah berevolusi untuk berfungsi dengan kolesterol dan fitosterol dalam sistem mereka, tubuh Anda lebih memilih kolesterol.
Faktanya, Anda memiliki dua enzim yang disebut sterol yang mengatur sterol mana yang dapat masuk ke tubuh Anda dari usus.
Hanya sejumlah kecil pitosterol yang masuk - dibandingkan dengan sekitar 55% kolesterol.
RINGKASANFitosterol adalah tanaman yang setara dengan kolesterol pada hewan. Mereka memiliki struktur molekul yang serupa tetapi dimetabolisme secara berbeda.
Kandungan Minyak Nabati dan Margarin
Banyak makanan nabati yang sehat - termasuk kacang-kacangan, biji-bijian, buah-buahan, sayuran, dan polong-polongan - mengandung banyak fitosterol.
Telah dikemukakan bahwa pemburu-pengumpul paleolitik, yang makan makanan yang kaya akan tumbuhan, mengonsumsi pitosterol dalam jumlah besar.
Namun, jika dibandingkan dengan pola makan modern, hal ini tidak sepenuhnya benar.
Minyak nabati mengandung fitosterol yang sangat tinggi. Karena minyak ini ditambahkan ke banyak makanan olahan, total asupan fitosterol dalam makanan mungkin lebih besar daripada sebelumnya.
Biji-bijian sereal juga mengandung sejumlah kecil pitosterol dan bisa menjadi sumber utama bagi orang yang makan banyak biji-bijian.
Terlebih lagi, fitosterol ditambahkan ke margarin, yang kemudian diberi label "penurun kolesterol" dan diklaim dapat membantu mencegah penyakit jantung.
Namun, pernyataan ini meragukan.
RINGKASANMinyak nabati dan margarin mengandung fitosterol dalam jumlah tinggi. Karena minyak nabati ditambahkan ke banyak makanan olahan, konsentrasi fitosterol dalam makanan kemungkinan besar lebih besar daripada sebelumnya.
Mungkin Berdampak Kecil pada Kesehatan Jantung
Ini adalah fakta yang terdokumentasi dengan baik bahwa fitosterol dapat menurunkan kadar kolesterol.
Makan 2-3 gram fitosterol per hari selama 3-4 minggu dapat menurunkan kolesterol LDL "jahat" sekitar 10%.
Ini sangat efektif untuk orang yang memiliki kolesterol tinggi - baik mereka menggunakan obat statin penurun kolesterol atau tidak.
Fitosterol dipercaya bekerja dengan cara bersaing untuk mendapatkan enzim yang sama dengan kolesterol di usus Anda, secara efektif mencegah kolesterol diserap.
Meskipun kadar kolesterol tinggi dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung, kemungkinan besar mereka bukan penyebab penyakit jantung.
Untuk alasan ini, tidak jelas apakah menurunkan kadar kolesterol Anda berdampak pada risiko penyakit jantung.
RINGKASANFitosterol dapat menurunkan kadar kolesterol LDL "jahat" sekitar 10%. Namun, ini mungkin tidak meningkatkan kesehatan jantung Anda.
Dapat Meningkatkan Risiko Serangan Jantung Anda
Banyak orang beranggapan bahwa fitosterol dapat mencegah serangan jantung karena menurunkan kolesterol.
Namun, tidak ada penelitian yang menunjukkan bahwa fitosterol dapat menurunkan risiko penyakit jantung, stroke, atau kematian.
Paradoksnya, fitosterol dapat meningkatkan risiko Anda. Sejumlah penelitian pada manusia menghubungkan asupan fitosterol yang tinggi dengan peningkatan risiko penyakit jantung.
Selain itu, di antara orang-orang dengan penyakit jantung dalam sebuah penelitian besar di Skandinavia, mereka yang paling banyak mengandung fitosterol kemungkinan besar akan mengalami serangan jantung lagi.
Dalam studi lain pada pria dengan penyakit jantung, mereka yang memiliki risiko serangan jantung tertinggi memiliki risiko tiga kali lebih besar jika mereka memiliki konsentrasi pitosterol yang tinggi dalam darah.
Terlebih lagi, penelitian pada tikus dan tikus menunjukkan bahwa fitosterol meningkatkan penumpukan plak di arteri, menyebabkan stroke, dan memperpendek umur.
Meskipun banyak otoritas kesehatan seperti American Heart Association masih merekomendasikan pitosterol untuk meningkatkan kesehatan jantung, yang lain tidak setuju.
Misalnya, Komisi Obat Jerman, Badan Standar Makanan Prancis (ANSES), dan Institut Nasional untuk Keunggulan Kesehatan dan Perawatan (NICE) Inggris, semuanya mencegah penggunaan fitosterol untuk pencegahan penyakit jantung.
Perlu diingat bahwa kondisi genetik langka yang disebut fitosterolemia atau sitosterolemia membuat sebagian orang menyerap sejumlah besar fitosterol ke dalam aliran darahnya. Ini meningkatkan risiko penyakit jantung.
RINGKASANSementara fitosterol menyebabkan penurunan kadar kolesterol, banyak penelitian menunjukkan bahwa fitosterol dapat meningkatkan risiko penyakit jantung.
Dapat Melindungi Dari Kanker
Beberapa bukti menunjukkan bahwa fitosterol dapat menurunkan risiko kanker.
Penelitian pada manusia menunjukkan bahwa orang yang mengonsumsi paling banyak pitosterol memiliki risiko lebih rendah terkena kanker perut, paru-paru, payudara, dan ovarium.
Studi pada hewan juga menunjukkan bahwa fitosterol mungkin memiliki sifat antikanker, membantu memperlambat pertumbuhan dan penyebaran tumor.
Namun, satu-satunya penelitian manusia yang mendukung ini bersifat observasional. Jenis penelitian ini tidak memberikan bukti ilmiah.
Oleh karena itu, dibutuhkan lebih banyak penelitian.
RINGKASANPenelitian pada manusia dan hewan menunjukkan bahwa asupan fitosterol dikaitkan dengan penurunan risiko kanker. Namun, diperlukan lebih banyak penelitian.
Garis bawah
Selama ribuan tahun, pitosterol telah menjadi bagian dari makanan manusia sebagai komponen sayuran, buah-buahan, kacang-kacangan, dan makanan nabati lainnya.
Namun, makanan modern sekarang mengandung jumlah yang sangat tinggi secara tidak wajar - sebagian besar karena konsumsi minyak nabati olahan dan makanan yang diperkaya.
Meskipun asupan tinggi pitosterol diklaim menyehatkan jantung, bukti menunjukkan bahwa mereka lebih mungkin menyebabkan penyakit jantung daripada mencegahnya.
Meskipun boleh saja mengonsumsi fitosterol dari makanan nabati utuh, sebaiknya hindari makanan dan suplemen yang diperkaya fitosterol.
