Mengapa Saya Berhenti Berlatih Bersyukur untuk Meningkatkan Kesehatan Mental Saya

Saya memiliki banyak hal untuk disyukuri. Jadi mengapa saya merasa sangat terisolasi?

“Orang lain lebih buruk. Setidaknya itu bukan kamu. "

Kita semua pernah mendengar variasi refrein itu. Ini adalah pepatah umum yang dimaksudkan untuk menginspirasi rasa syukur atas apa yang kita miliki. Jadi saya mendengarkan.

Kapan pun keadaan menjadi sulit, saya membiasakan diri untuk secara mental membuat daftar tiga hal yang saya syukuri.

Seiring bertambahnya usia, bukan lagi orang dewasa yang bermaksud baik mengingatkan saya bahwa keadaan bisa menjadi lebih buruk. Guru Instagram altruistik mendesak saya untuk mempraktikkan rasa syukur.

Ada juga penelitian kuat yang mendukung manfaat syukur.

Rasanya tidak sulit untuk mengembangkan praktik rasa syukur secara penuh. Sebelum tidur setiap malam, saya menuliskan tiga hal yang saya syukuri.

Tidak berhasil dengan baik dalam ujian? Nah, saya punya rumah dan masih sekolah.

Sudah melalui putus cinta? Setidaknya saya punya teman yang suportif.

Dan ketika saya mulai mengalami nyeri kronis di awal usia 20-an? Saya masih bisa berfungsi hampir setiap hari.

Saya memiliki banyak hal untuk disyukuri. Jadi mengapa latihan syukur saya membuat saya merasa sangat terisolasi?

Saya pikir bersyukur secara aktif membantu menempatkan kekhawatiran saya dalam perspektif. Bagaimanapun, ini adalah masalah kecil dibandingkan dengan apa yang dialami orang lain.

Pada saat itu, saya tidak menyadari betapa problematisnya proses berpikir ini. Versi syukur saya hanyalah cara untuk menghilangkan emosi saya.

Syukur adalah hal yang rumit. Ada garis tipis antara bersyukur dan perbandingan, dan hanya setelah saya berhenti dari praktik syukur saya, saya menyadari seberapa jauh saya telah jatuh di sisi yang salah dari garis itu.

Apa itu praktik syukur?

Sulit untuk benar-benar mendefinisikan syukur. Ini dapat dipahami sebagai keadaan keberadaan dan sifat pribadi.

Pada akhirnya, ini adalah bentuk penghargaan, apakah itu bersyukur atas situasi tertentu atau perspektif kehidupan yang lebih luas.

Menurut Pendeta Connie L. Habash, yang telah menjadi Ahli Terapi Pernikahan dan Keluarga Berlisensi (LMFT) di Redwood City, California, selama lebih dari 20 tahun, “Ketika kita mempraktikkan rasa syukur, kita mengalihkan perhatian kita dari apa yang salah atau hilang ke apa yang ada di sini. . ”

“Pergeseran” ini dapat dilakukan melalui berbagai cara, antara lain:

• penjurnalan
• surat terima kasih
• toples atau kotak syukur
• latihan "Tiga Hal Baik"

Manfaat dari praktik syukur

Ada alasan mengapa rasa syukur begitu populer: Itu berhasil. Setidaknya bagi sebagian orang.

Satu studi baru-baru ini menemukan bahwa rasa syukur memiliki manfaat tetapi tidak memengaruhi depresi atau kecemasan.

Dengan kata lain, ini bukan pengobatan menyeluruh untuk masalah kesehatan mental, tetapi sebagian besar masih mengarah pada pandangan hidup yang lebih positif.

Penelitian menunjukkan bahwa rasa syukur dapat:

• meningkatkan kualitas tidur
• meningkatkan regulasi emosional
• meningkatkan perasaan bahagia dan mood positif
• menumbuhkan harapan untuk masa depan
• mengurangi stres, kelelahan, dan gejala gangguan stres pasca trauma (PTSD)
• meningkatkan ketahanan

Syukur atau gaslighting?

Butuh waktu lama bagi saya untuk mengakui pada diri sendiri bahwa praktik syukur saya tidak berhasil, terlepas dari semua manfaat yang telah terbukti. Nyatanya, itu membuatku merasa lebih buruk.

Transisi saya dari pemuja jurnal rasa syukur menjadi putus dengan praktik syukur saya terjadi di awal usia 20-an. Saat itulah saya mulai mengalami sakit kronis.

Hal tentang sakit kronis adalah bahwa itu merayap pada Anda. Anda tidak akan sepenuhnya menyadarinya hingga prosesnya berjalan dengan baik, seperti analogi katak di air panas.

Tidak ada satu hari pun ketika saya bangun dan menyadari "Saya menderita sakit kronis sekarang." Sebaliknya, kenyataan saya berangsur-angsur berubah selama beberapa tahun.

Ini membuatnya mudah untuk menghapus rasa sakit saya setiap malam di jurnal rasa syukur saya. Saya meyakinkan diri sendiri bahwa kesehatan saya relatif baik, setidaknya dibandingkan dengan orang lain.

Saya tidak berpikir rasa sakit saya normal, tetapi saya juga tidak berpikir saya dalam bahaya. Saya bisa berjalan, makan, bekerja, dan berfungsi dengan baik.

Saya tidak bisa lagi berlari, melakukan yoga, atau bersosialisasi seperti dulu, tetapi saya harus bersyukur atas kemampuan tubuh saya, alih-alih berfokus pada apa yang tidak dapat dilakukannya… bukan?

Saya pergi ke dokter beberapa kali, tetapi saya meremehkan rasa sakit saya. Saya melakukan hal yang sama secara mental setiap malam dalam jurnal rasa syukur saya.

Para dokter merekomendasikan perubahan gaya hidup, tetapi saya tahu jauh di lubuk hati ada sesuatu yang lebih besar yang perlu diselidiki. Selama bertahun-tahun, saya tidak memaksanya. Siapakah saya yang menerima bantuan medis untuk masalah kecil saya, ketika orang lain mengalami yang jauh lebih buruk?

Melihat ke belakang, sungguh memilukan melihat proses berpikir itu. Saya entah bagaimana menggunakan praktik syukur saya untuk meyakinkan diri saya sendiri bahwa saya tidak layak mendapatkan bantuan medis.

Alih-alih mendorong emosi dan harapan positif, saya menggunakan praktik syukur saya untuk membatalkan perasaan dan pengalaman saya sendiri.

Siapakah saya yang menerima bantuan medis untuk masalah kecil saya, ketika orang lain mengalami yang jauh lebih buruk?

Syukur salah

Jelas, ada sesuatu yang tidak beres dalam latihan syukur saya. Dengan terus-menerus membatalkan pengalaman saya, saya tidak memberi diri saya ruang untuk mengakui apa yang terjadi dan memproses perasaan saya.

“Bersyukur tidak boleh dilakukan dengan cara yang membandingkan diri kita sendiri dengan orang lain,” kata Habash. “Ini bukan tentang siapa yang lebih buruk atau lebih baik. Ini tentang menemukan apa yang tersedia bagi kita, di sini dan sekarang, yang dapat kita hargai. ”

Bersyukur atas apa yang saya miliki dibandingkan dengan orang lain membuat saya mengabaikan rasa sakit saya sendiri.Kenyataannya, orang lain mengalami rasa sakit yang lebih parah bukan berarti rasa sakit saya tidak sepadan dengan pertolongan.

Ada ruang untuk mengakui yang buruk dan yang baik.

“Penting saat mempraktikkan rasa syukur untuk tidak menghilangkan perasaan stres Anda,” kata Dr. Nekeshia Hammond, seorang psikolog dan penulis di Brandon, Florida, dan mantan presiden Florida Psychological Association.

"Anda dapat memiliki keduanya: rasa syukur yang kuat bersama dengan perasaan sedih, bingung, atau cemas," kata Hammond.

Kami diberi tahu bahwa hanya karena sesuatu yang buruk terjadi dalam hidup Anda, bukan berarti Anda juga tidak bisa bersyukur. Namun aturan ini berlaku sebaliknya. Hanya karena Anda bersyukur, bukan berarti emosi negatif Anda tidak valid.

Saya berhenti dari praktik rasa syukur saya, memperjuangkan perawatan medis yang layak saya dapatkan, dan akhirnya didiagnosis dengan endometriosis. Ini adalah sumber rasa sakit kronis saya.

Kesehatan mental saya meningkat pesat setelah saya berhenti menggunakan rasa syukur sebagai cara untuk menghilangkan stres dan kekhawatiran saya. Sebaliknya, saya memeluk mereka.

Hanya karena Anda bersyukur, bukan berarti emosi negatif Anda tidak valid.

Rasa bersalah karena syukur

Dengan timbulnya COVID-19, perasaan "syukur bersalah" saya yang lama muncul kembali.

Selama pandemi, banyak percakapan telah beralih untuk membandingkan keadaan kita dengan orang lain:

“Setidaknya kamu belum sakit. Setidaknya Anda tidak mengenal seseorang yang sudah meninggal. Setidaknya Anda memiliki pekerjaan Anda. Setidaknya Anda tidak berakhir di ICU. ” Daftarnya terus berlanjut.

Setiap orang memiliki versi berbeda dari ini. Mereka semua mengacu pada pepatah kuno "Bersyukurlah atas apa yang Anda miliki karena orang lain lebih buruk."

Baik Hammond dan Habash telah memperhatikan peningkatan jumlah pasien yang berjuang untuk bersyukur sejak awal pandemi.

“Itu semua relatif. Hanya karena Anda memiliki [pekerjaan atau tidak sakit] bukan berarti Anda tidak merasa sedih, kesepian, atau cemas, ”kata Habash.

Membandingkan situasi kita sendiri dengan orang lain bisa berbahaya, terutama selama pandemi. Hanya karena orang lain berada dalam situasi yang berbeda, bukan berarti kita juga tidak dibenarkan untuk merasa stres atau khawatir.

Ubah praktik syukur Anda

Saya berhenti dari praktik syukur saya, tetapi itu bukan karena berlatih syukur secara inheren salah. Saya hanya perlu mengubah cara saya berpikir tentang rasa syukur.

Berikut adalah beberapa cara Anda dapat menyesuaikan praktik syukur Anda sendiri untuk kesehatan mental Anda.

Keaslian

Ini bukanlah situasi palsu-itu-sampai-Anda-membuatnya. Berpura-pura Anda bersyukur padahal sebenarnya Anda tidak bersyukur hanya akan mengubur perasaan Anda. Anda tidak perlu memaksakan diri untuk memikirkan hidup Anda dengan cara yang tidak benar bagi Anda.

Sedikit lebih besar

Jika Anda kesulitan menemukan hal-hal yang benar-benar Anda syukuri, cobalah untuk berpikir sedikit lebih banyak.

Habash merekomendasikan memulai dari yang kecil, dengan contoh seperti nafas, kicau burung, atau hanya nyala lilin. Ini mungkin terasa lebih nyata daripada mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa hidup Anda sempurna dan Anda harus bersyukur atas segala isinya.

Validasi, validasi, validasi

Validasi praktik di samping syukur.

“Jangan berpikir kamu harus memilih syukur atau lagi galau. Anggap saja sebagai perasaan kesal dan Anda juga mempraktikkan rasa syukur, ”kata Hammond.

Ingatlah bahwa perasaan Anda nyata, dan Anda layak untuk marah atau tidak puas.

Jauhi perbandingan

Pengalaman Anda bisa ada pada saat yang sama dengan orang lain yang "lebih buruk" dan sama-sama layak menerima bantuan. Ini tidak berarti Anda tidak tahu berterima kasih.

Mendapatkan bantuan saat Anda membutuhkannya adalah cara yang bertanggung jawab untuk merawat diri sendiri.

Tidak apa-apa untuk tidak melakukan praktik syukur

Tidak apa-apa untuk tidak mengganti praktik syukur Anda dengan apa pun jika itu merusak kesehatan mental Anda.

Setelah berhenti dari praktik syukur saya, saya tidak pernah kembali ke sistem penjurnalan formal. Pertama-tama saya perlu mempelajari kembali bagaimana bersyukur dengan cara yang otentik secara emosional dan bebas dari perbandingan.

Saya menemukan rasa syukur yang sejati bukan melalui jurnal atau daftar bertiga, tetapi melalui perjuangan untuk mendapatkan jawaban medis seputar rasa sakit saya.

Saya bersyukur atas kehidupan yang diberikan kepada saya, dan saya menunjukkannya dengan mempertahankan standar hidup yang layak saya terima.

Sarah Bence adalah terapis okupasi (OTR / L) dan penulis lepas, dengan fokus utama pada topik kesehatan, kebugaran, dan perjalanan. Tulisannya bisa dilihat di Business Insider, Insider, Lonely Planet, Fodor’s Travel, dan lainnya. Dia juga menulis tentang perjalanan bebas gluten dan aman celiac di www.endlessdistances.com.