Pada saat saya didiagnosis menderita kanker payudara metastatik, hidup saya baik-baik saja. Saya baru saja merayakan ulang tahun pernikahan saya yang keenam dan memenangkan penghargaan di tempat kerja. Itu adalah waktu yang menyenangkan dengan banyak pencapaian.
Tetapi ketika tim onkologi saya memberi tahu saya bahwa pengobatan kanker akan mencakup kemoterapi, diikuti dengan radiasi dan beberapa operasi, perasaan perayaan itu memudar.
Ketika Anda menyadari jumlah waktu yang dibutuhkan untuk perawatan, itu sangat melelahkan. Aku takut. Banyak yang harus dilalui, secara fisik dan mental.
Rayakan kemenangan harian. Ingat, Anda seorang pejuang. Kemenangan kecil sehari-hari ini akan berubah menjadi berminggu-minggu, lalu berbulan-bulan. Sebelum Anda menyadarinya, satu tahun akan berlalu. Anda akan melihat ke belakang dan kagum pada diri sendiri saat menyadari betapa kuatnya Anda telah melalui semua itu.
Anda layak dirayakan
Ketika Anda mendengar bahwa Anda menderita kanker, Anda merasa membeku. Liburan, acara keluarga, dan apa pun ditunda. Fokus Anda sekarang adalah pada perawatan Anda dan menjadi lebih baik.
Tapi hidup tidak berhenti. Anda tidak hanya harus mengelola pengobatan kanker Anda, tetapi Anda juga harus bekerja agar dapat membayar tagihan dan mengurus rumah dan keluarga Anda.
Melakukan pengobatan kanker itu banyak. Anda berjuang untuk hidup Anda. Selain itu, Anda harus tetap mengatur kehidupan Anda sehari-hari. Segala sesuatu yang Anda capai layak dirayakan. Anda layak dirayakan.
Beberapa minggu menjalani kemoterapi, saya mendapat bekuan darah di leher saya karena port saya. Saya tidak tahu apakah saya dapat melakukan perawatan saya. Pikiran melewatkan pengobatan membuat saya sangat cemas. Saya takut jika saya melewatkan seminggu kemo, kanker saya akan menyebar.
Saya ingat momen perayaan ini dengan sangat jelas. Saya sedang duduk di ruang ujian onkologi, dengan asumsi perawat saya akan memberi tahu saya bahwa perawatan saya dibatalkan karena pembekuan darah. Tapi pintu terbuka, dan aku bisa mendengar musik dimainkan.
Perawat masuk ke kamar sambil menari. Dia meraih tanganku dan membawaku menari. Saatnya merayakan. Hitungan saya naik, dan saya di bersihkan untuk kemo!
Selama perawatan, berhentilah untuk merenungkan semua yang telah Anda lakukan. Tubuh Anda bekerja lembur, berjuang untuk hidupnya. Setiap perawatan yang Anda selesaikan adalah sebuah kemenangan. Merayakan setiap kemenangan kecil adalah bagaimana saya melewati 5 bulan kemo.
Rayakan apa yang Anda inginkan
Setiap orang berbeda. Cari tahu apa yang membuat Anda bahagia. Apa (atau siapa) yang dapat membuat Anda tersenyum di hari yang buruk?
Mungkin itu makanan favorit Anda, perjalanan berbelanja ke toko favorit Anda, jalan-jalan dengan anjing Anda, atau pergi ke suatu tempat yang damai seperti pantai atau danau. Mungkin untuk bertemu teman dekat. Apa pun yang membuat Anda paling bahagia adalah bagaimana Anda harus merayakannya.
Saya punya dua cara merayakan. Pertama, sebelum perawatan, saya dan suami saya akan keluar untuk membeli es krim atau makanan penutup.
Saya merasa panas sepanjang waktu selama kemo. Di antara semburan panas, keringat malam, dan tinggal di selatan, panasnya terlalu banyak. Saya butuh bantuan. Es krim sangat menghibur saya. Saya selalu menyukai es krim, tetapi selama perawatan, itu menjadi lebih.
Setelah makan malam, saya dan suami akan berjalan ke toko es krim lokal dan memesan rasa paling enak di menu. Saya ingat betapa senangnya memiliki sesuatu yang begitu enak dan nyaman.
Kedua, setelah perawatan, kami akan berhenti di tempat yang menyenangkan dalam perjalanan pulang untuk mengambil foto kemenangan. Saya menyelesaikan putaran kemo lagi!
Setiap kali dalam perjalanan pulang dari perawatan, saya dan suami berhenti di titik tengah jalan. Kami perlu meregangkan kaki dan menggunakan kamar kecil.
Titik tengah menuju rumah adalah di perbatasan North dan South Carolina - sebuah tempat di I-95 yang disebut South of the Border. Benar-benar permata.
Sudah menjadi tradisi untuk berhenti di situ setiap kali saya menyelesaikan perawatan untuk mengambil foto saya - hujan atau cerah. Saya akan mengirimkan foto-foto itu kepada keluarga dan teman-teman saya yang mendoakan saya.
Foto itu melambangkan bahwa saya telah menaklukkan babak kemo lagi dan sedang dalam perjalanan pulang. Saya selalu memiliki senyuman di wajah saya.
Temukan seseorang untuk dirayakan
Komponen kunci dari merayakan adalah meminta seseorang meminta pertanggungjawaban Anda. Akan ada hari-hari di mana Anda tidak ingin merayakannya, dan Anda akan membutuhkan seseorang untuk meminta pertanggungjawaban Anda.
Ada suatu saat saya merasa sangat tidak enak dalam perjalanan pulang sehingga saya tidak dapat membayangkan keluar dari mobil. Tetapi suami saya bersikeras agar kami berhenti untuk berfoto, jadi sekarang kami memiliki foto saya yang sedang duduk di dalam mobil di South of the Border, tersenyum.
Dia menyuruh saya mengambil foto, dan saya menjadi lebih baik. Saat kami sampai di rumah, rasanya seperti kami menyelesaikan tantangan dan menang.
Melalui foto-foto itu, keluarga dan teman-teman saya bisa merayakannya bersama saya juga. Meskipun mereka tidak bersama saya secara fisik, mereka mengirimi saya pesan teks untuk meminta pembaruan dan menanyakan kapan saya bisa mengirim foto.
Saya tidak merasa sendirian. Saya merasa dicintai dan dirayakan. Seorang teman bahkan memberi tahu saya tentang betapa berartinya melihat bahwa meskipun saya mengalami masa sulit dalam hidup saya, saya masih memiliki senyuman di wajah saya. Dia berkata, "Kamu pantas untuk bersenang-senang."
Perayaan membawa ketenangan selama badai
Tanpa diduga, perayaan membawa sedikit stabilitas dan konsistensi pada kekacauan akibat kanker. Pada hari-hari perawatan, senang mengetahui bahwa, terlepas dari ketidakpastian pemeriksaan darah, pemeriksaan payudara, dan setiap perubahan dalam rencana perawatan saya, saya tahu apa pun yang akan saya dapatkan untuk makan es krim yang enak di beberapa titik.
Rayakan meski menurut Anda tidak ada yang perlu dirayakan. Ada saat selama kemo dimana pemeriksaan darah saya menunjukkan tubuh saya tidak dapat menangani pengobatan. Saya frustasi. Saya merasa dikalahkan dan seperti saya mengecewakan diri saya sendiri. Tapi saya tetap merayakannya.
Sangat penting untuk merayakan hari-hari sulit. Tubuhmu luar biasa. Bekerja keras untuk melawan kanker Anda. Rayakan tubuh Anda!
Bawa pulang
Setiap kali saya berbicara dengan seseorang yang baru didiagnosis, saya sarankan untuk membuat rencana bagaimana mereka ingin merayakannya, sehingga mereka memiliki sesuatu untuk dinantikan.
Ada banyak ketidakpastian selama pengobatan kanker. Memiliki sesuatu untuk dinantikan - sesuatu yang konsisten - membuat nyaman. Itu membuat hari-hari tampak bisa dilakukan bagiku. Dan jika saya bisa melakukan ini, saya berjanji, Anda juga bisa.
Dengan merayakan kemenangan kecil di sepanjang jalan, Anda akan diingatkan tentang betapa kuat dan beraninya Anda.
Liz McCary didiagnosis menderita kanker payudara metastatik pada usia 33. Dia tinggal di Columbia, S.C., bersama suaminya dan lab cokelat. Dia adalah wakil presiden pemasaran untuk perusahaan real estat komersial internasional.
