Refleksi dan Ketahanan di Tengah Pandemi: Kisah Kesehatan Mental Saya

13 Maret 2020 adalah hari yang luar biasa. Hari yang "normal" - itu adalah hari ulang tahun saya. Saya berada di Atlantic City, NJ, merayakan 36 tahun kehidupan dan kehidupan. Dan saya melakukannya, seperti yang lainnya, tanpa topeng.

Saya bernyanyi karaoke dan bermain mesin slot dengan pengabaian sembrono. Minuman keras mengalir dengan bebas, begitu pula dengan tembakannya, dan teman saya dan saya menari melalui koridor resor dan kasino Tropicana. Kami tersenyum. Kita tertawa. Kami mengunci lengan dan bergoyang.

Tapi segalanya sudah berubah. Pada pagi hari, kami menerima kabar bahwa kota itu akan ditutup. Klub harus ditutup. Bar diberitahu bahwa itu adalah panggilan terakhir.

Tentu saja, kita semua tahu alasannya. Pada Maret 2020, COVID-19 mulai memengaruhi Amerika Serikat bagian timur laut, dan orang-orang jatuh sakit. Segera, orang-orang mulai mati, dan banyak daerah menanggapi dengan cara yang sama. Sekolah ditutup. Bisnis yang tidak penting ditutup.

Hidup telah "dikunci".

Inilah kisah saya.

Kerusakan saya

Reaksi awal saya adalah dingin, tenang, dan tenang. “Kita bisa melewati ini,” pikirku. “Setiap orang hanya perlu tinggal di rumah dan melakukan bagian mereka.”

Segera menjadi jelas bahwa kami akan hidup dalam keadaan ini untuk beberapa waktu, dan kesadaran ini mempengaruhi kesehatan emosional dan fisik saya.

Sampai-sampai saya mengalami gangguan pada September 2020. Saya pingsan, secara harfiah dan kiasan - saya benar-benar ingin mati.

Alasan kerusakan saya bervariasi dan kompleks. Saya telah hidup bertahun-tahun dengan gangguan kecemasan dan gangguan bipolar. Saya didiagnosis dengan yang pertama saat remaja dan yang terakhir di usia akhir 20-an, dan kedua kondisi tersebut sangat dipengaruhi oleh kekuatan eksternal.

Tepat sebelum penguncian, saya memberi tahu suami saya bahwa saya biseksual. “Saya pikir saya gay,” kataku. Dan pada bulan Juni, ibu saya meninggal secara tiba-tiba dan secara traumatis. Saya kehilangan pekerjaan segera setelah itu.

Bobot dari perubahan ini di tengah pandemi menjadi luar biasa. Saya berhenti makan dan mulai ketiduran.Berat badan saya turun hampir 10 pon (4,5 kg) dalam 2 minggu.

Saya mulai mengirim pesan ke psikiater saya secara teratur. Saya tidak dapat mengatasi hal-hal kecil - atau apa pun. Saya hidup dalam spektrum. Dengan kata lain, saya murung atau gila. Semuanya hitam atau putih.

Saya menghentikan pengobatan saya secara tiba-tiba, tanpa pengawasan atau persetujuan dokter saya. Saya merasa saya sudah selesai dengan rasa sakit dan penderitaan. “Ini bisa membantu saya,” pikir saya. Atau, paling tidak, tidak ada salahnya.

Ditambah lagi, dengan banyak hal di luar kendali saya, saya putus asa untuk merasa memegang kendali. Pandemi membuat saya merasa seperti hewan yang dikurung. Saya ingin - dan perlu - untuk membebaskan diri.

Sayangnya, menjadi bebas berarti gagal, lalu gagal. Dalam waktu seminggu setelah saya melepaskan obat-obatan saya, suara-suara negatif di kepala saya menjadi lebih keras. Pikiran untuk bunuh diri menjadi terlalu berat untuk ditanggung. Pada bulan September, di tengah pandemi ini, kesehatan mental saya hancur.

Saya hampir mengambil hidup saya.

Bagaimana pandemi mempengaruhi kesehatan mental kita

Tentu saja, saya tidak sendiri. Selama setahun terakhir, prevalensi kondisi terkait kesehatan mental telah meningkat secara dramatis.

Menurut laporan tahun 2021 dari Mental Health America (MHA) - sebuah kelompok advokasi yang mempromosikan layanan kesehatan mental - jumlah orang yang mencari bantuan untuk mengatasi kecemasan dan depresi telah meroket.

Dari Januari hingga September 2020, MHA melakukan skrining kecemasan pada 315.220 orang - peningkatan 93% dari total 2019 - dan 534.784 orang untuk depresi - peningkatan 62% dari total 2019.

Selain itu, lebih banyak orang daripada yang pernah tercatat melaporkan sering pikiran untuk bunuh diri dan menyakiti diri sendiri.

Merasa terjebak atau macet adalah hal yang biasa. Kehidupan pandemi bisa menjadi kesepian, suram, dan mengerikan. Dari menyalakan kembali trauma masa lalu hingga menyebabkan yang sama sekali baru, pandemi COVID-19 telah memengaruhi kesehatan mental, fisik, dan emosional banyak orang di seluruh dunia.

Pencegahan bunuh diri

Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal sedang mempertimbangkan untuk bunuh diri, Anda tidak sendiri. Bantuan tersedia sekarang.

• Hubungi National Suicide Prevention Lifeline 24 jam sehari di +1 800-273-8255.
• Ketik "HOME" ke Crisis Textline di 741741.
• Hubungi 911 atau nomor darurat lokal Anda.
• Jika Anda membantu orang lain, tanggapi kekhawatiran orang itu dengan serius dan tetaplah bersama mereka setiap saat.

Anda juga dapat mengunjungi halaman ini untuk sumber daya lainnya untuk mendapatkan bantuan.

Menghadapi 'normal baru'

Kabar baiknya adalah saya bertarung. Melalui kesedihan, kesedihan, dan pikiran untuk bunuh diri, saya berjuang. Karena COVID-19, saya dapat menemukan terapis baru, yang bekerja di sebagian kota New York yang sulit saya akses jika bukan karena sesi telepon dan janji temu virtual.

Karena COVID-19, saya bisa terbuka dan jujur ​​dengan psikiater saya. Hidup dalam keadaan krisis yang terus-menerus telah menyebabkan saya menarik kembali tirai kehidupan emosional saya.

COVID-19 telah meningkatkan respons emosional saya, tetapi sebagai "non-pembawa berita" yang tabah dan bangga, ini adalah hal yang baik. Saya belajar untuk merasakan hal-hal yang telah lama saya tekan.

Plus, pandemi dan gangguan saya selanjutnya mengajari saya cara meminta bantuan. Saya telah belajar bahwa saya tidak harus melakukan semuanya sendirian.

Apakah semuanya bagus? Tidak, aku masih berjuang. Memahami "normal baru" ini menyebalkan.

Saya ingin melihat teman dan keluarga saya. Saya ingin duduk di kantor psikiater saya dan hanya berbicara. Saya juga merindukan hal-hal kecil yang membuat saya tetap waras, seperti menyanyikan lagu ballad Gwen Stefani yang solid. Saya merindukan kedai kopi dan berjalan-jalan serta berlari setengah maraton dengan orang asing dan teman.

Tapi - dan ini besar tapi - meski tahun lalu sangat sulit, saya tidak ingin mengubahnya. Mengapa? Karena, setelah mengatasi krisis kesehatan mental dan menghadapi perubahan pribadi besar-besaran, saya menjadi orang yang lebih kuat daripada 1 tahun yang lalu.

Kimberly Zapata adalah seorang ibu, penulis, dan pembela kesehatan mental. Karyanya telah muncul di Washington Pos, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health, Healthline, SheKnows, Parade, dan Scary Mommy, untuk beberapa nama.

Ketika hidungnya tidak terkubur dalam pekerjaan (atau buku yang bagus), Kimberly menghabiskan waktu luangnya menjalankan Greater Than: Illness, sebuah organisasi nirlaba yang bertujuan untuk memberdayakan anak-anak dan dewasa muda yang berjuang dengan kondisi kesehatan mental. Ikuti Kimberly di Facebook atau Twitter.