Meskipun kekhawatiran saya mungkin tampak konyol, kecemasan dan kekesalan saya serius dan sangat nyata bagi saya.
Saya memiliki kecemasan kesehatan, dan meskipun saya mungkin lebih sering menemui dokter daripada kebanyakan orang pada umumnya, saya masih takut untuk menelepon dan membuat janji.
Bukan karena saya takut tidak akan ada janji temu yang tersedia, atau karena mereka mungkin memberi tahu saya sesuatu yang buruk selama janji temu.
Itu yang saya siapkan untuk reaksi yang biasanya saya dapatkan: dianggap "gila" dan kekhawatiran saya diabaikan.
Saya mengalami kecemasan kesehatan pada tahun 2016, setahun setelah saya menjalani operasi darurat. Seperti banyak orang dengan kecemasan kesehatan, ini dimulai dengan trauma medis yang serius.
Semuanya dimulai ketika saya sakit parah pada Januari 2015.
Saya telah mengalami penurunan berat badan yang ekstrim, pendarahan rektal, kram perut yang parah, dan sembelit kronis, tetapi setiap kali saya pergi ke dokter, saya diabaikan.
Saya diberi tahu bahwa saya menderita kelainan makan. Bahwa saya menderita wasir. Bahwa pendarahan itu mungkin hanya haid saya. Tidak peduli berapa kali saya memohon bantuan; ketakutan saya diabaikan.
Dan kemudian, tiba-tiba, kondisi saya memburuk. Saya pingsan dan pingsan dan menggunakan toilet lebih dari 40 kali sehari. Saya mengalami demam dan takikardia. Saya mengalami sakit perut paling parah yang bisa dibayangkan.
Selama seminggu, saya mengunjungi UGD tiga kali dan dikirim pulang setiap kali, diberi tahu bahwa itu hanya "sakit perut".
Akhirnya, saya pergi ke dokter lain yang akhirnya mendengarkan saya. Mereka mengatakan kepada saya bahwa sepertinya saya menderita radang usus buntu dan perlu segera ke rumah sakit. Jadi saya pergi.
Saya langsung dirawat dan segera menjalani operasi untuk mengangkat usus buntu saya.
Namun, ternyata sebenarnya tidak ada yang salah dengan usus buntu saya. Itu telah dikeluarkan secara tidak perlu.
Saya tetap di rumah sakit selama seminggu lagi, dan saya menjadi semakin sakit. Saya hampir tidak bisa berjalan atau membuka mata saya. Dan kemudian aku mendengar suara letupan dari perutku.
Saya memohon bantuan, tetapi para perawat bersikeras untuk meningkatkan penghilang rasa sakit saya, meskipun saya sudah begitu banyak. Untunglah ibu saya ada di sana dan mendesak dokter untuk segera turun.
Hal berikutnya yang saya ingat adalah formulir persetujuan diberikan kepada saya saat saya dibawa untuk operasi lain. Empat jam kemudian, saya terbangun dengan kantong stoma.
Keseluruhan usus besar saya telah dibuang. Ternyata, saya telah mengalami kolitis ulserativa yang tidak diobati, suatu bentuk penyakit radang usus, cukup lama. Itu menyebabkan usus saya bolong.
Saya memiliki kantong stoma selama 10 bulan sebelum dibalik, tetapi saya telah meninggalkan bekas luka mental sejak saat itu.
Kesalahan diagnosis yang serius inilah yang menyebabkan kecemasan kesehatan saya
Setelah berkali-kali dipalsukan dan diabaikan ketika saya menderita sesuatu yang mengancam jiwa, sekarang saya hanya memiliki sedikit kepercayaan pada dokter.
Saya selalu takut menghadapi sesuatu yang diabaikan, yang akan hampir membunuh saya seperti radang borok usus besar (ulcerative colitis).
Saya sangat takut mendapatkan kesalahan diagnosis lagi sehingga saya merasa perlu memeriksakan setiap gejala. Bahkan jika saya merasa saya konyol, saya merasa tidak mampu mengambil kesempatan lain.
Trauma saya karena diabaikan oleh profesional medis begitu lama, hampir mati sebagai akibatnya, berarti saya sangat waspada tentang kesehatan dan keselamatan saya.
Kecemasan kesehatan saya adalah manifestasi dari trauma itu, selalu membuat asumsi terburuk. Jika saya menderita sariawan, saya langsung mengira itu kanker mulut. Jika saya sakit kepala parah, saya panik karena meningitis. Ini tidak mudah.
Tapi alih-alih berbelas kasih, saya mengalami dokter yang jarang menganggap saya serius.
Meskipun kekhawatiran saya mungkin tampak konyol, kecemasan dan kekesalan saya serius dan sangat nyata bagi saya - jadi mengapa mereka tidak memperlakukan saya dengan hormat? Mengapa mereka menertawakannya seolah-olah saya bodoh, padahal trauma yang sangat nyata yang disebabkan oleh pengabaian dari orang lain dalam profesi mereka sendiri yang membawa saya ke sini?
Saya mengerti seorang dokter mungkin merasa kesal dengan pasien yang datang dan panik karena mereka mengidap penyakit mematikan. Tetapi ketika mereka mengetahui riwayat Anda, atau mengetahui Anda memiliki kecemasan kesehatan, mereka harus memperlakukan Anda dengan hati-hati dan perhatian.
Karena meski tidak ada penyakit yang mengancam nyawa, masih ada trauma yang sangat nyata dan kecemasan akut
Mereka harus menganggapnya serius, dan menawarkan empati alih-alih mengabaikan kami dan mengirim kami pulang.
Kecemasan kesehatan adalah penyakit mental yang sangat nyata yang berada di balik payung gangguan obsesif-kompulsif. Namun karena kita terbiasa menyebut orang "hipokondriak", penyakit ini masih belum dianggap serius.
Tetapi harus - terutama oleh dokter.
Percayalah, kita yang mengalami kecemasan kesehatan tidak ingin sering ke kantor dokter. Tapi kami merasa tidak punya pilihan lain. Kami mengalami ini sebagai situasi hidup atau mati, dan itu traumatis bagi kami setiap saat.
Harap pahami ketakutan kami dan tunjukkan rasa hormat kepada kami. Bantu kami mengatasi kecemasan kami, dengarkan kekhawatiran kami, dan tawarkan telinga untuk mendengarkan.
Mengabaikan kita tidak akan mengubah kecemasan kesehatan kita. Itu hanya membuat kita lebih takut untuk meminta bantuan daripada saat ini.
Hattie Gladwell adalah jurnalis, penulis, dan advokat kesehatan mental. Dia menulis tentang penyakit mental dengan harapan menghilangkan stigma dan mendorong orang lain untuk angkat bicara.
