"Mereka pasti akan pikun." Banyak dari kita telah mendengar beberapa versi dari ungkapan ini sepanjang hidup kita. Ini sering digunakan untuk menyiratkan bahwa seseorang, biasanya orang dewasa yang lebih tua, kehilangan kemampuan kognitifnya.
Tapi apa artinya pikun sebenarnya berarti? Dan apakah itu pantas untuk digunakan?
Jawaban singkatnya adalah, tidak. "Pikun" dan "pikun" sering digunakan secara tidak benar untuk merujuk pada seseorang dengan demensia, menciptakan konotasi kata yang negatif dan sering kali menyakitkan. Saat ini, "pikun" umumnya dianggap sebagai penghinaan dan tidak digunakan kecuali sebagai bagian dari nama kondisi medis kuno.
Cara yang lebih akurat untuk merujuk pada perubahan alami penuaan, terutama yang terkait dengan fungsi mental dan intelektual, adalah "perubahan kognitif".
Saat ini, lansia yang aktif dan sehat menantang banyak kepercayaan tentang penuaan seperti anggapan bahwa penurunan kondisi mental yang serius adalah bagian umum atau alami dari penuaan. Meskipun perubahan kognitif memang terjadi seiring bertambahnya usia, perubahan tersebut tidak sama dengan yang terlihat pada penderita demensia.
Perubahan alami apa yang terjadi seiring bertambahnya usia? Jika perubahan kognitif yang terjadi selama proses penuaan alami tidak sama dengan demensia, apa sebenarnya demensia itu, dan apa yang dapat kita harapkan seiring bertambahnya usia? Baca terus untuk mempelajari lebih lanjut.
Apa saja gejala kognitif dari penuaan alami?
Apa yang sebenarnya terjadi pada fungsi kognitif Anda seiring bertambahnya usia?
GEJALA Penuaan AlamiPada tingkat kognitif, seiring bertambahnya usia, Anda mungkin memperhatikan hal-hal berikut:
- Perlu lebih banyak waktu untuk mempelajari hal-hal baru.
- Anda mungkin melupakan banyak hal dari waktu ke waktu.
- Anda mungkin merasa multitasking lebih sulit.
- Anda mungkin memerlukan sedikit waktu ekstra untuk memproses informasi atau memecahkan masalah.
- Anda mungkin lupa sepatah kata pun di sini atau di sana saat mengobrol.
Semua item di atas adalah efek normal penuaan pada memori, pemikiran, atau keterampilan sosial. Ini sangat berbeda dengan kondisi seperti demensia.
Misalnya, mungkin Anda lupa membayar tagihan bulanan. Mungkin Anda lupa waktu atau terlalu sibuk dengan hal-hal lain sehingga Anda lupa waktunya sudah habis. Jenis kelupaan ini khas dan dapat terjadi pada orang-orang dari segala usia.
Sebaliknya, seseorang dengan kondisi seperti demensia mungkin terus kesulitan mengingat untuk membayar tagihan atau mungkin lupa langkah-langkah yang diperlukan dalam pembayaran tagihan. Jenis kelupaan ini dapat memengaruhi gaya hidup seseorang secara signifikan.
Efek lain dari penuaan alami
Tanda penuaan alami lainnyaAnda mungkin juga memperhatikan beberapa perubahan fisik yang terjadi secara alami seiring bertambahnya usia. Beberapa dari perubahan ini dapat mencakup:
- tulang menyusut dalam ukuran atau menjadi lebih lemah
- penurunan fleksibilitas, kekuatan, atau daya tahan
- peningkatan kerutan pada kulit atau munculnya bintik-bintik penuaan
- pengerasan pembuluh darah dan arteri Anda
- ingin buang air kecil lebih sering
- kesulitan dengan penglihatan atau pendengaran
- melemahnya sistem kekebalan
Bagaimana kondisi penuaan didiagnosis?
Penuaan alami itu sendiri tidak membutuhkan diagnosis. Namun, seiring bertambahnya usia, kita mungkin menjadi lebih rentan terhadap kondisi kesehatan tertentu. Beberapa contoh termasuk:
- penyakit jantung
- Gagal jantung kongestif
- aritmia
- tekanan darah tinggi (hipertensi)
- radang sendi
- osteoporosis
- diabetes
- kanker
Dokter Anda dapat bekerja sama dengan Anda untuk mengidentifikasi dan mengobati kondisi yang berkembang seiring bertambahnya usia. Inilah sebabnya mengapa sangat penting untuk melakukan pemeriksaan kesehatan secara teratur seiring bertambahnya usia dan untuk menemui dokter Anda jika Anda mengembangkan masalah kesehatan.
Apa perbedaan antara perubahan kognitif akibat penuaan dan demensia?
Sekarang setelah kita berbicara tentang proses penuaan alami tubuh, terutama yang berkaitan dengan fungsi kognitif, apa sebenarnya demensia itu?
Demensia sebenarnya bukan penyakit spesifik, melainkan sekelompok gejala yang memengaruhi hal-hal seperti kemampuan berpikir dan ingatan. Demensia terjadi ketika penurunan dalam ingatan, keterampilan berpikir, atau keterampilan sosial menjadi cukup parah sehingga aktivitas dan fungsi seseorang sehari-hari terpengaruh.
Demensia disebabkan oleh kerusakan sel-sel di otak Anda. Banyak hal yang dapat menyebabkan demensia, di antaranya:
- Kondisi demensia progresif. Jenis demensia ini memburuk dari waktu ke waktu dan tidak dapat disembuhkan. Contoh demensia progresif termasuk penyakit Alzheimer dan demensia vaskular.
- Kondisi demensia reversibel. Kondisi ini dapat dibalik atau diperbaiki dengan perawatan medis. Mereka dapat terjadi karena banyak faktor, seperti infeksi, reaksi terhadap pengobatan, atau kekurangan nutrisi.
- Kondisi lain. Kondisi lain yang dapat menyebabkan gejala demensia termasuk penyakit Huntington, penyakit Parkinson, dan cedera otak traumatis.
Kapan harus menemui dokter Anda
Jika Anda atau orang yang Anda cintai menunjukkan penurunan memori atau keterampilan kognitif lain yang secara signifikan memengaruhi kehidupan sehari-hari, Anda harus membuat janji dengan dokter Anda.
gejala demensia lainnyaPenting untuk diingat bahwa gejala demensia tidak hanya melibatkan kehilangan ingatan. Gejala lain yang harus diwaspadai dapat meliputi:
- masalah melakukan tugas yang kompleks atau yang melibatkan perencanaan atau pemecahan masalah
- masalah komunikasi, yang dapat mencakup kesulitan dalam mengikuti atau melakukan percakapan
- perubahan nyata dalam kepribadian atau suasana hati seseorang
- periode kebingungan atau disorientasi
- penurunan koordinasi atau fungsi motorik
Jika demensia didiagnosis pada tahap awal, terkadang dapat diperlambat dan dalam beberapa kasus, bahkan dihentikan atau diperbaiki (tergantung penyebabnya).
Cara untuk tetap tajam seiring bertambahnya usia
Meskipun kami tidak dapat sepenuhnya mencegah efek alami penuaan, ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk menjaga otak tetap tajam seiring bertambahnya usia.
Berikan otak Anda latihan
Lakukan aktivitas yang membuat Anda berpikir, memecahkan masalah, dan mengingat informasi. Aktivitas seperti ini dapat membantu menstimulasi otak Anda dan menjaganya tetap bugar. Contohnya mencakup hal-hal seperti mengerjakan teka-teki silang, melakukan seni dan kerajinan, atau mempelajari keterampilan baru.
Tetap aktif
Olahraga tidak hanya baik untuk kesehatan Anda secara keseluruhan, tetapi aktivitas fisik dapat meningkatkan aliran darah ke otak Anda. Cobalah melakukan beberapa bentuk latihan aerobik selama 30 menit hampir setiap hari dalam seminggu.
Bersosialisasi
Menghabiskan waktu bersama keluarga dan teman dapat membantu otak Anda terstimulasi dan memerangi hal-hal seperti depresi atau stres. Anda juga dapat mempertimbangkan untuk menjadi sukarelawan dengan organisasi lokal.
Makan makanan yang sehat
Cobalah untuk memfokuskan diet Anda sehingga kaya akan sayuran, buah-buahan, dan biji-bijian. Pilih sumber protein yang sehat seperti kacang-kacangan, ikan, dan ayam.
Tangani kondisi kesehatan lainnya
Beberapa kondisi dapat meningkatkan risiko penurunan kognitif atau demensia seiring bertambahnya usia. Jika Anda memiliki kondisi seperti diabetes, tekanan darah tinggi, atau kolesterol tinggi, pastikan untuk berkonsultasi dengan dokter Anda untuk mengendalikannya.
Lindungi kepala Anda
Cedera otak traumatis dapat menyebabkan masalah kognisi. Ingatlah untuk selalu memakai helm saat melakukan aktivitas seperti bersepeda atau olahraga kontak.
Bawa pulang
Kata pikun merujuk pada sesuatu yang merupakan "ciri khas usia tua." Namun, ini adalah kata yang sering salah digunakan untuk merujuk pada seseorang yang mungkin menderita demensia, sehingga memberikan konotasi yang menyakitkan dan negatif. Oleh karena itu, di luar lingkungan medis, jangan gunakan kata tersebut.
Meskipun kita semua mengalami perubahan kognitif seiring bertambahnya usia, perubahan tersebut seringkali tidak mencapai tingkat keparahan demensia. Berbeda dengan penuaan alami, demensia adalah penurunan daya ingat, pemikiran, dan keterampilan kognitif lainnya yang secara signifikan memengaruhi kemampuan seseorang untuk berfungsi dalam kehidupan sehari-hari.
Meskipun kita tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikan proses penuaan, kita pasti dapat mengambil langkah-langkah untuk menjaga otak dan ingatan kita tetap tajam seiring bertambahnya usia. Beberapa contoh termasuk aktif secara mental dan fisik, tetap bersosialisasi, dan menangani semua kondisi kesehatan yang ada.
