Untuk waktu yang lama, saya mengaku sebagai kutu buku. Sampai tiba-tiba, saya tidak melakukannya.
Sepanjang sekolah, saya adalah anak yang kutu buku. Anda tahu, orang yang menyukai perpustakaan dan melahap buku setiap hari kapan pun mereka punya kesempatan. Membaca dan menulis sangat penting bagi identitas saya sehingga saya tidak dapat membayangkan hari berlalu tanpa mengintip buku.
Ketika saya masuk universitas, banyak hal berubah. Saya memiliki lebih sedikit waktu untuk membaca untuk kesenangan dan dibanjiri dengan bacaan akademis. Hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah menatap lebih kata-kata.
Kesehatan mental saya mulai menurun pada waktu yang sama dengan kecintaan saya pada membaca, tetapi saya butuh waktu lama untuk menyadari perbedaan di antara keduanya. Kegembiraan membaca selalu membuatku terpeleset. Tidak ada yang memberi saya banyak kegembiraan ketika saya berada dalam keadaan depresi; semuanya terlalu banyak usaha dengan hasil yang terlalu sedikit.
Saat universitas berkembang, saya mengumpulkan lebih banyak peristiwa traumatis daripada kredit mata kuliah, dan kesehatan mental saya memburuk. Akhirnya, saya didiagnosis menderita gangguan stres pascatrauma (PTSD), dan saya putus sekolah.
Ketika saya keluar dari universitas, saya memiliki lebih banyak waktu dan energi untuk membaca demi kesenangan. Anehnya, ternyata saya tidak bisa.
Bukan berarti saya tidak bisa mengucapkan kata-kata atau mengejanya - Saya benar-benar bekerja sebagai penulis pada saat itu - tetapi sangat sulit untuk memahami apa yang saya baca.
Saya mendapati diri saya membaca satu paragraf berulang kali tanpa memahami sepatah kata pun darinya. Atau, jika saya benar-benar berhasil membaca dan memahami sesuatu, saya lelah secara mental setelah hanya beberapa halaman.
Ini terjadi pada saya, seorang kutu buku seumur hidup, seorang penulis, pencinta sastra. Saya merasa tidak berguna. Mengerikan. Tidak berhubungan dengan orang kutu buku yang selalu saya pikirkan. Bukan hanya karena saya kesulitan membaca, saya juga berjuang untuk menikmatinya. Siapa yang dapat menikmati tugas yang sangat sulit ini?
Ketika saya bertanya-tanya tentang apa yang menyebabkan saya mengalami kesulitan membaca yang tiba-tiba, saya terkejut mendengar bahwa banyak teman saya yang juga memiliki gangguan kesehatan mental mengalami perjuangan yang sama.
“Saya selalu berpikir bahwa universitas menyedot kesenangan membaca,” kata salah satu teman saya. “Tapi sekarang saya cukup yakin itu terkait dengan PTSD saya.”
Sesuatu yang sama yang kita semua miliki? Kami semua menyalahkan diri sendiri karena kesulitan membaca.
Kebanyakan dari kita merasa seperti kita hanya malas, bodoh, atau tidak cukup gigih. Dalam kasus saya, saya merasa seperti seorang penipu - seseorang yang mengaku suka membaca dan menulis, tetapi kenyataannya, tidak dapat membaca lebih dari beberapa halaman sehari. Buku-buku yang saya beli dan tidak pernah saya baca duduk di rak saya, mengejek saya.
Ternyata ada alasan psikologis untuk masalah ini, dan kami tidak sendiri. Menurut psikolog, penyakit mental sangat umum memengaruhi kemampuan seseorang untuk membaca.
"Trauma benar-benar memengaruhi kemampuan kognitif, konsentrasi, kemampuan kita untuk belajar, dan ya, bahkan kemampuan kita untuk membaca," kata Alyssa Williamson, psikoterapis yang berspesialisasi dalam trauma. “Saya biasanya memiliki klien yang berpikir bahwa mereka menderita ADD atau ADHD atau kecemasan, dan seringkali mereka benar-benar berurusan dengan trauma.”
Tetapi mengapa sebenarnya trauma memengaruhi kemampuan kita untuk membaca? Untuk memahami itu, pertama-tama kita harus memahami trauma.
Saat kita merasakan bahaya, tubuh kita mempersiapkan kita untuk pergi ke mode terbang, terbang, atau beku sehingga kita dapat melindungi diri dari bahaya. Pada saat itu, korteks prefrontal, yang merupakan bagian dari otak kita yang bertanggung jawab untuk membaca, matematika, dan tugas-tugas berpikir mendalam lainnya, dihentikan sementara.
“Jika seseorang mengembangkan PTSD, mekanisme itu macet. Tubuh tidak lagi percaya bahwa Anda aman, tidak peduli seberapa baik Anda mengetahuinya secara kognitif, ”kata Williamson. Akibatnya, otak bertindak seolah-olah peristiwa berbahaya terjadi berulang kali, menciptakan kilas balik, berbagai gejala fisik, dan mematikan korteks prefrontal tempat akademisi dan membaca dapat terjadi. ”
Trauma juga dapat memengaruhi cara kita berhubungan dengan orang lain. Karena membaca sering kali membutuhkan empati, atau membayangkan diri kita pada posisi karakter, akan sangat sulit untuk ditangani saat Anda mengalami trauma.
"Membaca adalah aktivitas dengan fungsi yang lebih tinggi dan aktivitas yang mengharuskan kita untuk membiarkan diri kita terserap dalam pikiran orang lain untuk 'menerima' komunikasi mereka," kata Mark Vahrmeyer, seorang psikoterapis integratif.
"Jika kita membawa trauma yang belum diproses ... kita mungkin bisa membaca kata-kata di halaman - secara mekanis, seperti mesin - tapi kita tidak bisa menggunakan fungsi otak yang lebih tinggi untuk memahaminya."
“[Ini juga sulit untuk] membiarkan diri kita membayangkan pikiran orang lain… Dalam keadaan perasaan kewalahan yang tidak diatur, tidak ada 'yang lain', hanya ancaman,” kata Vahrmeyer.
Dengan kata lain, jika kita tidak memproses trauma, kita menjadi begitu kewalahan sehingga kita berjuang untuk berpikir, menganalisis, dan berempati dengan orang dan emosi yang kita baca.
Bukan hanya PTSD yang dapat memengaruhi kemampuan Anda untuk membaca, kata Williamson. “Masalah konsentrasi terjadi pada semua jenis penyakit. Sebagian besar dari kita tahu bahwa orang dengan GPP atau ADHD akan sulit berkonsentrasi, tetapi kesulitan fokus muncul dalam berbagai diagnosis. ”
Ini dapat mencakup gangguan mood seperti depresi dan gangguan bipolar dan hampir semua gangguan kecemasan, termasuk PTSD, OCD, kecemasan umum, atau kecemasan sosial. “Kesulitan berkonsentrasi atau membaca juga sering terjadi saat berduka, terutama setelah kehilangan yang tidak terduga,” jelasnya.
Berita bagus? Banyak dari kondisi ini, termasuk PTSD, dapat diobati. Terapi adalah titik awal yang bagus dan direkomendasikan oleh Williamson dan Vahrmeyer. Bereksperimen dan gunakan teknik koping yang terasa membantu Anda.
Dan saat Anda berusaha menyembuhkan, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk meningkatkan hubungan Anda dengan membaca:
1. Berhenti mengikat identitas Anda dengan membaca
Aku meringis saat mengetik kalimat itu, karena genap saya merasa diserang. Begitu banyak dari kita kutu buku membuat kesalahan dengan mereduksi diri kita menjadi cinta kita membaca (dan menulis). Jadi, begitu kita berhenti menikmati tindakan membaca, kita merasa seperti penipu, atau kita merasa tidak tahu siapa kita.
Itu adalah banyak tekanan untuk menempatkan diri Anda di bawah, teman!
Luangkan waktu sejenak. Pikirkan tentang siapa Anda di luar membaca dan menulis. Hobi apa yang kamu suka? Yang mana yang ingin Anda beli? Latih itu, dan nikmatilah.
2. Baca buku yang benar-benar Anda sukai
Kita sering merasa tertekan untuk membaca yang disebut klasik, meskipun kita tidak menikmatinya. Terkadang kita membaca ini untuk menyesuaikan, untuk mengesankan orang, atau terlihat lebih pintar.
Kenyataannya adalah tidak semua orang menyukai novel klasik, dan ketika Anda kembali membaca, novel alis dan kompleks bisa jadi sulit - terlebih lagi jika itu benar-benar membuat Anda bosan. Sebaliknya, bacalah sesuatu yang benar-benar Anda sukai, meskipun itu tidak dianggap sebagai buku yang "hebat".
Lepaskan kesombongan di sekitar buku. Baca roman. Baca biografi bintang realitas. Astaga, bacalah sesuatu tentang Anda cinta - karena itulah cara terbaik untuk memotivasi diri Anda sendiri untuk membaca.
Hidup ini terlalu singkat untuk membaca buku yang sebenarnya tidak Anda sukai.
3. Coba buku audio
Sama seperti ada banyak keangkuhan dalam membaca "klasik", ada juga banyak keangkuhan di sekitar buku audio. Banyak orang tidak menganggapnya sebagai bacaan "nyata", atau mereka percaya orang yang lebih suka buku audio hanya malas.
Saran saya? Abaikan orang-orang itu, dan manfaatkan media hebat ini.
Banyak orang merasa lebih mudah untuk memproses kata-kata auditori daripada memproses kata-kata tertulis. Saya sebaliknya. Menurut saya buku audio cukup menantang, tetapi Anda mungkin berbeda.
Buku audio dapat menghidupkan kembali kecintaan Anda pada membaca dengan membuat cerita menjadi hidup untuk Anda. Belum lagi, mendengarkan buku bisa lebih mudah daripada membaca dalam beberapa situasi, seperti saat Anda sedang mengemudi, berolahraga, atau melakukan pekerjaan rumah tangga.
4. Membaca cerita pendek dan artikel menarik
Jika pikiran untuk membaca seluruh buku melelahkan Anda, cobalah membaca potongan-potongan tulisan yang lebih pendek. Ini bisa termasuk:
- cerita pendek
- puisi
- artikel majalah atau koran
- artikel online
Pada akhirnya, itu semua melibatkan membaca dan memproses kata-kata tertulis. Dengan sengaja membaca tulisan yang lebih pendek bisa menjadi cara yang bagus untuk kembali membaca buku panjang. Anggap saja seperti melakukan beberapa lari singkat sebelum memasuki maraton.
Tentu saja, langkah pertama adalah mengenali hubungan antara kesehatan mental Anda dan kemampuan membaca.
Ketika saya menyadari kemampuan membaca saya berubah karena PTSD, saya dapat mendekati situasi dengan sedikit lebih menyayangi diri sendiri. Alih-alih menyalahkan diri sendiri, saya bisa berkata, "Ada penjelasan logis untuk ini. Ini bukan dakwaan terhadap diri saya sendiri sebagai pribadi. "
Saya meluangkan waktu untuk kembali membaca, dan saya membaca lebih banyak lagi setiap tahun. Dengan setiap pembalikan halaman, saya ingat kegembiraan dan hasrat saya untuk membaca.
Jika PTSD atau kondisi kesehatan mental lainnya memengaruhi kemampuan Anda untuk membaca, ketahuilah bahwa Anda tidak sendirian. Untungnya, itu bisa diobati, dan bisa menjadi lebih baik. Saya adalah bukti hidup dari fakta itu.
Sian Ferguson adalah seorang penulis lepas dan jurnalis yang tinggal di Grahamstown, Afrika Selatan. Tulisannya mencakup isu-isu yang berkaitan dengan keadilan sosial dan kesehatan. Anda dapat menghubunginya di Twitter.
-lead-to-hiv-or-other-stis.jpg)
