GMO: Pro dan Kontra, Didukung oleh Bukti

GMO, singkatan dari organisme hasil rekayasa genetika, menjadi sasaran banyak kontroversi.

Menurut Departemen Pertanian AS (USDA), benih transgenik digunakan untuk menanam lebih dari 90% dari semua jagung (jagung), kapas, dan kedelai yang ditanam di Amerika Serikat, yang berarti bahwa banyak makanan yang Anda makan kemungkinan besar mengandung GMO.

Meskipun sebagian besar organisasi dan penelitian terkemuka menyarankan bahwa makanan transgenik aman dan berkelanjutan, beberapa orang menyatakan bahwa makanan tersebut dapat membahayakan kesehatan dan lingkungan Anda.

Artikel ini membantu menjelaskan apa itu GMO, memberikan penjelasan yang seimbang tentang pro dan kontra, dan memberikan panduan tentang cara mengidentifikasi makanan GMO.

Apa itu GMO?

“GMO,” yang merupakan singkatan dari organisme hasil rekayasa genetika, mengacu pada setiap organisme yang DNA-nya telah dimodifikasi menggunakan teknologi rekayasa genetika.

Dalam industri pangan, tanaman transgenik telah mendapat tambahan gen karena berbagai alasan, seperti meningkatkan pertumbuhan, kandungan nutrisi, keberlanjutan, ketahanan hama, dan kemudahan bertani.

Meskipun memungkinkan untuk secara alami memberi makanan sifat-sifat yang diinginkan melalui pembiakan selektif, proses ini memakan waktu beberapa generasi. Selain itu, pemulia mungkin kesulitan untuk menentukan perubahan genetik mana yang mengarah pada sifat baru.

Modifikasi genetik secara signifikan mempercepat proses ini dengan menggunakan teknik ilmiah yang memberikan sifat khusus yang diinginkan pada tanaman.

Misalnya, salah satu tanaman transgenik yang paling umum adalah Bt jagung, yang dimodifikasi secara genetik untuk menghasilkan insektisida Bt toksin. Dengan pembuatan toksin ini, jagung mampu melawan hama sehingga mengurangi kebutuhan akan pestisida.

Tanaman transgenik sangat umum di Amerika Serikat, dengan setidaknya 90% kedelai, kapas, dan jagung ditanam melalui teknik genetik.

Faktanya, diperkirakan hingga 80% makanan di supermarket mengandung bahan yang berasal dari tanaman hasil rekayasa genetika.

Sementara tanaman transgenik membuat pertanian lebih mudah, ada beberapa kekhawatiran seputar efek potensial mereka terhadap lingkungan dan keamanannya untuk konsumsi manusia - khususnya seputar penyakit dan alergi.

Namun, Food and Drug Administration (FDA), Environmental Protection Agency (EPA), dan USDA menyatakan bahwa GMO aman untuk dikonsumsi manusia dan hewan.

Ringkasan

GMO adalah makanan yang dibuat dengan menggunakan teknik rekayasa genetika. Mereka terdiri dari 90% kedelai, kapas, dan jagung yang ditanam di Amerika Serikat dan dianggap aman untuk dikonsumsi manusia.

Keuntungan makanan transgenik

Makanan transgenik mungkin menawarkan beberapa keuntungan bagi petani dan konsumen.

Sebagai permulaan, banyak tanaman transgenik telah dimodifikasi secara genetik untuk mengekspresikan gen yang melindungi mereka dari hama dan serangga.

Misalnya, file Bt gen biasanya direkayasa secara genetik menjadi tanaman seperti jagung, kapas, dan kedelai. Itu berasal dari bakteri alami yang dikenal sebagai Basil thuringiensis.

Gen ini menghasilkan protein yang bersifat toksik bagi beberapa hama dan serangga, yang memberikan ketahanan alami pada tanaman transgenik. Dengan demikian, tanaman transgenik tidak perlu sering terpapar pestisida berbahaya.

Faktanya, analisis terhadap 147 studi dari 2014 menemukan bahwa teknologi GMO telah mengurangi penggunaan pestisida kimia hingga 37% dan meningkatkan hasil panen sebesar 22%.

Tanaman transgenik lainnya telah dimodifikasi dengan gen yang membantu mereka bertahan dalam kondisi stres, seperti kekeringan, dan melawan penyakit seperti hawar, sehingga menghasilkan hasil yang lebih tinggi bagi petani.

Bersama-sama, faktor-faktor ini membantu menurunkan biaya bagi petani dan konsumen karena memungkinkan hasil panen dan pertumbuhan yang lebih besar melalui kondisi yang lebih keras.

Selain itu, modifikasi genetik dapat meningkatkan nilai gizi makanan. Misalnya, beras tinggi beta karoten, juga disebut beras emas, dikembangkan untuk membantu mencegah kebutaan di daerah yang pola makan lokalnya sangat kekurangan vitamin A.

Selain itu, modifikasi genetik dapat digunakan hanya untuk meningkatkan rasa dan tampilan makanan, seperti apel yang tidak berwarna kecokelatan.

Selain itu, penelitian terkini menunjukkan bahwa makanan transgenik aman dikonsumsi.

Ringkasan

Makanan transgenik lebih mudah dan lebih murah bagi petani untuk ditanam, yang membuatnya lebih murah bagi konsumen. Teknik transgenik juga dapat meningkatkan nutrisi, rasa, dan penampilan makanan.

Keamanan dan kekhawatiran

Meskipun penelitian saat ini menunjukkan bahwa makanan transgenik aman, ada beberapa kekhawatiran seputar keamanan jangka panjang dan dampak lingkungannya.

Berikut adalah beberapa masalah utama seputar konsumsi transgenik.

Alergi

Ada kekhawatiran bahwa makanan transgenik dapat memicu reaksi alergi.

Ini karena makanan transgenik mengandung gen asing, sehingga beberapa orang khawatir makanan tersebut mengandung gen dari makanan yang dapat memicu reaksi alergi.

Sebuah studi dari pertengahan 1990-an menemukan bahwa menambahkan protein dari kacang Brazil ke kedelai transgenik dapat memicu reaksi alergi pada orang yang sensitif terhadap kacang Brazil. Namun, setelah para ilmuwan menemukan ini, mereka segera meninggalkan makanan transgenik ini.

Meskipun masalah alergi valid, belum ada laporan reaksi alergi terhadap makanan transgenik yang saat ini beredar di pasaran.

Menurut FDA, peneliti yang mengembangkan makanan transgenik menjalankan tes untuk memastikan bahwa alergen tidak ditransfer dari satu makanan ke makanan lain.

Selain itu, penelitian telah menunjukkan bahwa makanan transgenik tidak mungkin memicu alergi dibandingkan makanan non-transgenik.

Namun, jika Anda memiliki alergi kedelai, produk kedelai transgenik dan non-transgenik akan memicu reaksi alergi.

Kanker

Demikian pula, ada kekhawatiran umum bahwa makanan transgenik dapat membantu perkembangan kanker.

Karena kanker disebabkan oleh mutasi DNA, beberapa orang takut bahwa makan makanan dengan gen tambahan dapat memengaruhi DNA Anda.

Kekhawatiran ini mungkin sebagian berasal dari penelitian tikus awal, yang mengaitkan asupan transgenik dengan risiko tumor yang lebih tinggi dan kematian dini. Namun, penelitian ini kemudian dibatalkan karena desainnya buruk.

Saat ini, tidak ada penelitian manusia yang mengaitkan asupan GMO dengan kanker.

American Cancer Society (ACS) telah menyatakan bahwa tidak ada bukti yang menghubungkan asupan makanan transgenik dengan peningkatan atau penurunan risiko kanker.

Semua sama, tidak ada penelitian manusia jangka panjang. Oleh karena itu, dibutuhkan lebih banyak penelitian manusia jangka panjang.

Masalah lingkungan dan kesehatan lainnya

Meskipun tanaman transgenik nyaman bagi petani, ada masalah lingkungan.

Sebagian besar tanaman transgenik tahan terhadap herbisida, seperti Roundup. Ini berarti bahwa petani dapat menggunakan Roundup tanpa takut merusak tanaman mereka sendiri.

Namun, semakin banyak gulma yang kebal terhadap herbisida ini dari waktu ke waktu. Hal ini menyebabkan semakin banyaknya Roundup yang disemprotkan pada tanaman untuk membunuh gulma resisten karena dapat mempengaruhi panen tanaman.

Roundup dan bahan aktif glifosatnya menjadi kontroversi karena penelitian pada hewan dan tabung percobaan telah mengaitkannya dengan berbagai penyakit.

Namun, tinjauan dari berbagai penelitian menyimpulkan bahwa jumlah glifosat rendah yang ada pada makanan transgenik aman untuk dikonsumsi manusia.

Tanaman transgenik juga memungkinkan penggunaan pestisida yang lebih sedikit, yang berdampak positif bagi lingkungan.

Karena itu, diperlukan lebih banyak penelitian manusia jangka panjang.

Ringkasan

Kekhawatiran utama seputar GMO melibatkan alergi, kanker, dan masalah lingkungan - yang semuanya dapat memengaruhi konsumen. Meskipun penelitian saat ini menunjukkan sedikit risiko, diperlukan lebih banyak penelitian jangka panjang.

Bagaimana mengidentifikasi makanan transgenik

Meskipun makanan transgenik tampaknya aman untuk dikonsumsi, beberapa orang ingin menghindarinya. Tetap saja, ini sulit karena sebagian besar makanan di supermarket Anda dibuat dengan bahan-bahan dari tanaman transgenik.

Tanaman transgenik yang ditanam dan dijual di Amerika Serikat termasuk jagung, kedelai, kanola, bit gula, alfalfa, kapas, kentang, pepaya, labu kuning, dan beberapa varietas apel.

Di Amerika Serikat, saat ini tidak ada peraturan yang mewajibkan pelabelan makanan transgenik.

Namun, mulai Januari 2022, USDA akan mewajibkan produsen makanan untuk melabeli semua makanan yang mengandung bahan GMO.

Meskipun demikian, label tidak akan mengatakan "GMO" melainkan istilah "makanan yang direkayasa secara biologis". Ini akan ditampilkan sebagai simbol makanan rekayasa hayati USDA, terdaftar pada atau di dekat bahan, atau sebagai kode yang dapat dipindai pada paket dengan petunjuk, seperti "Pindai di sini untuk informasi lebih lanjut".

Saat ini, beberapa makanan mungkin memiliki label "terverifikasi proyek Non-GMO" pihak ketiga, yang menunjukkan bahwa produk tersebut tidak mengandung GMO. Namun, label ini bersifat sukarela.

Perlu diperhatikan juga bahwa makanan berlabel "100% organik" tidak mengandung bahan GMO, karena undang-undang AS melarang hal ini. Namun, jika sebuah produk hanya diberi label "organik", produk tersebut mungkin mengandung beberapa GMO.

Di Uni Eropa (UE), makanan dengan lebih dari 0,9% bahan GMO harus mencantumkan "hasil rekayasa genetika" atau "diproduksi dari [nama makanan] yang dimodifikasi secara genetik". Untuk makanan tanpa kemasan, kata-kata ini harus dicantumkan di dekat item, misalnya di rak supermarket.

Sampai peraturan baru diberlakukan di Amerika Serikat, tidak ada cara yang jelas untuk mengetahui apakah suatu makanan mengandung bahan GMO.

Namun, Anda dapat mencoba menghindari makanan transgenik dengan makan secara lokal, karena banyak pertanian kecil yang tidak mungkin menggunakan benih transgenik. Alternatifnya, Anda dapat menghindari makanan yang mengandung bahan-bahan dari tanaman transgenik yang disebutkan di atas.

Ringkasan

Hingga aturan USDA 2022 berlaku, sulit untuk menentukan makanan mana yang mengandung GMO di Amerika Serikat. Anda dapat menghindari GMO dengan membatasi bahan-bahan GMO, makan secara lokal, mencari label non-GMO pihak ketiga, atau membeli 100% organik.

Garis bawah

GMO adalah makanan yang telah dimodifikasi menggunakan teknik genetik.

Sebagian besar makanan di supermarket lokal Anda mengandung bahan GMO karena lebih mudah dan lebih hemat biaya bagi petani, yang membuatnya lebih murah bagi konsumen.

Di Amerika Serikat, makanan yang ditanam menggunakan teknik transgenik termasuk jagung, kedelai, kanola, bit gula, alfalfa, kapas, kentang, pepaya, labu kuning, dan beberapa jenis apel.

Meskipun penelitian saat ini menunjukkan bahwa makanan transgenik aman untuk dikonsumsi, beberapa orang mengkhawatirkan potensi efek kesehatannya. Karena kurangnya studi manusia jangka panjang, diperlukan lebih banyak penelitian.

Di Amerika Serikat, saat ini tidak wajib memberi label pada makanan yang mengandung GMO. Namun, mulai tahun 2022, semua makanan yang mengandung bahan GMO harus memiliki istilah "makanan rekayasa hayati" di suatu tempat pada kemasannya atau kode yang dapat dipindai untuk menunjukkan bahwa makanan tersebut mengandung bahan GMO.