.jpg)
Penyakit Alzheimer (AD) adalah jenis demensia yang mempengaruhi lebih dari 5 juta orang di Amerika Serikat dan lebih dari 50 juta di seluruh dunia.
Meskipun umumnya diketahui memengaruhi orang dewasa berusia 65 tahun ke atas, hingga 5 persen dari mereka yang didiagnosis menderita penyakit Alzheimer dini, terkadang disebut onset lebih muda. Ini secara umum berarti bahwa orang yang didiagnosis berusia 40-an atau 50-an.
Sulit untuk mendapatkan diagnosis yang benar pada usia ini karena banyak gejala yang muncul sebagai akibat dari peristiwa kehidupan yang khas seperti stres.
Karena penyakit ini mempengaruhi otak, hal itu dapat menyebabkan penurunan daya ingat, penalaran, dan kemampuan berpikir. Penurunan ini biasanya lambat, tetapi ini dapat bervariasi berdasarkan kasus per kasus.
Apa saja gejala awal penyakit Alzheimer?
DA adalah bentuk demensia yang paling umum. Demensia adalah istilah umum untuk hilangnya fungsi memori atau kemampuan mental lain yang memengaruhi kehidupan sehari-hari Anda.
Anda atau orang yang dicintai mungkin mengembangkan awal AD jika Anda mengalami salah satu dari yang berikut:
Hilang ingatan
Anda atau orang yang Anda cintai mungkin mulai terlihat lebih pelupa dari biasanya. Melupakan tanggal atau acara penting dapat terjadi.
Jika pertanyaan berulang dan perlu diingatkan lagi, Anda harus menemui dokter Anda.
Kesulitan perencanaan dan pemecahan masalah
AD mungkin menjadi lebih jelas jika Anda atau orang yang dicintai mengalami kesulitan mengembangkan dan mengikuti rencana tindakan. Bekerja dengan angka mungkin juga menjadi sulit.
Ini sering terlihat ketika Anda atau anggota keluarga mulai menunjukkan masalah dalam mengurus tagihan bulanan atau buku cek.
Kesulitan menyelesaikan tugas yang sudah dikenal
Beberapa orang mungkin mengalami masalah yang lebih besar dengan konsentrasi. Tugas rutin sehari-hari yang membutuhkan pemikiran kritis mungkin memakan waktu lebih lama seiring perkembangan penyakit.
Kemampuan mengemudi dengan aman mungkin juga dipertanyakan. Jika Anda atau orang tersayang tersesat saat mengemudi dengan rute yang sering dilalui, ini mungkin gejala AD.
Kesulitan menentukan waktu atau tempat
Kehilangan jejak tanggal dan kesalahpahaman berlalunya waktu saat terjadi juga merupakan dua gejala umum. Merencanakan acara mendatang bisa menjadi sulit karena tidak segera terjadi.
Seiring perkembangan gejala, orang dengan DA dapat menjadi semakin lupa tentang di mana mereka berada, bagaimana mereka sampai di sana, atau mengapa mereka ada di sana.
Kehilangan penglihatan
Masalah penglihatan juga bisa terjadi. Ini mungkin sesederhana peningkatan kesulitan dalam membaca.
Anda atau orang yang dicintai mungkin juga mulai kesulitan menilai jarak dan menentukan kontras atau warna saat mengemudi.
Kesulitan menemukan kata yang tepat
Memulai atau bergabung dalam percakapan mungkin tampak sulit. Percakapan mungkin secara acak dijeda di tengah, karena Anda atau orang yang Anda cintai mungkin lupa bagaimana menyelesaikan kalimat.
Karena itu, percakapan berulang dapat terjadi. Anda mungkin kesulitan menemukan kata yang tepat untuk item tertentu.
Sering salah taruh barang
Anda atau orang yang Anda cintai mungkin mulai meletakkan barang-barang di tempat yang tidak biasa. Mungkin menjadi lebih sulit untuk menelusuri kembali langkah-langkah Anda untuk menemukan barang yang hilang. Hal ini dapat membuat Anda atau orang yang Anda cintai berpikir bahwa orang lain mencuri.
Kesulitan membuat keputusan
Pilihan keuangan mungkin menunjukkan penilaian yang buruk. Gejala ini seringkali menimbulkan dampak finansial yang merugikan. Contohnya adalah menyumbangkan uang dalam jumlah besar ke telemarketer.
Kebersihan fisik juga tidak terlalu menjadi perhatian. Anda atau orang yang Anda cintai mungkin mengalami penurunan frekuensi mandi yang cepat dan kurangnya kemauan untuk berganti pakaian setiap hari.
Menarik diri dari pekerjaan dan acara sosial
Saat gejala muncul, Anda mungkin memperhatikan bahwa Anda atau orang yang Anda cintai menjadi semakin menarik diri dari acara sosial umum, proyek kerja, atau hobi yang sebelumnya penting. Penghindaran dapat meningkat saat gejala memburuk.
Mengalami perubahan kepribadian dan suasana hati
Perubahan suasana hati dan kepribadian yang ekstrim dapat terjadi. Perubahan suasana hati yang nyata mungkin termasuk:
- kebingungan
- depresi
- kegelisahan
- ketakutan
Anda mungkin memperhatikan bahwa Anda atau orang yang Anda cintai semakin kesal ketika sesuatu di luar rutinitas normal terjadi.
Faktor risiko yang perlu dipertimbangkan
Meskipun AD bukan bagian yang diharapkan dari usia lanjut, Anda berisiko lebih tinggi seiring bertambahnya usia. Lebih dari 32 persen orang di atas usia 85 tahun menderita Alzheimer.
Anda mungkin juga memiliki risiko lebih tinggi terkena DA jika orang tua, saudara kandung, atau anak menderita penyakit ini. Jika lebih dari satu anggota keluarga menderita DA, risiko Anda meningkat.
Penyebab pasti AD yang onset dini belum sepenuhnya ditentukan. Banyak peneliti percaya bahwa penyakit ini berkembang sebagai hasil dari banyak faktor, bukan satu penyebab spesifik.
Para peneliti telah menemukan gen langka yang secara langsung dapat menyebabkan atau berkontribusi pada DA. Gen-gen ini dapat diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya dalam suatu keluarga. Membawa gen ini dapat menyebabkan orang dewasa yang berusia di bawah 65 tahun mengalami gejala jauh lebih awal dari yang diharapkan.
Bagaimana penyakit Alzheimer didiagnosis?
Bicaralah dengan dokter jika Anda atau orang yang Anda cintai semakin kesulitan untuk melakukan tugas sehari-hari, atau jika Anda atau orang yang Anda cintai mengalami peningkatan kehilangan ingatan. Mereka mungkin merujuk Anda ke dokter spesialis DA.
Mereka akan melakukan pemeriksaan medis dan pemeriksaan neurologis untuk membantu diagnosis. Mereka mungkin juga memilih untuk menyelesaikan tes pencitraan otak Anda. Mereka hanya dapat membuat diagnosis setelah evaluasi medis selesai.
Pengobatan penyakit Alzheimer
Tidak ada obat untuk AD saat ini. Gejala DA terkadang dapat diobati dengan obat yang dimaksudkan untuk membantu memperbaiki kehilangan ingatan atau mengurangi kesulitan tidur.
Penelitian masih dilakukan untuk kemungkinan pengobatan alternatif.
Pandangan
Gejala DA dapat memburuk seiring berjalannya waktu. Bagi banyak orang, jangka waktu 2 hingga 4 tahun akan berlalu antara timbulnya gejala dan menerima diagnosis resmi dari dokter mereka. Ini dianggap sebagai tahap pertama.
Setelah menerima diagnosis, Anda atau orang yang Anda cintai mungkin memasuki tahap kedua dari penyakit ini. Periode gangguan kognitif ringan ini dapat berlangsung selama 2 hingga 10 tahun.
Selama tahap akhir, demensia Alzheimer dapat terjadi. Ini adalah bentuk penyakit yang paling parah. Anda atau orang yang dicintai mungkin mengalami periode kehilangan memori total dan mungkin memerlukan bantuan untuk tugas-tugas seperti manajemen keuangan, perawatan diri, dan mengemudi.
Opsi dukungan
Jika Anda atau orang yang Anda kasihi menderita AD, ada banyak sumber daya yang tersedia yang dapat memberi Anda lebih banyak informasi atau menghubungkan Anda dengan layanan dukungan tatap muka.
National Institute on Aging menawarkan database literatur yang luas dan memiliki informasi tentang penelitian terkini.
Asosiasi Alzheimer juga memberikan informasi berharga bagi perawat tentang apa yang diharapkan pada setiap tahap penyakit.
Prevalensi DASerangan awal DA mempengaruhi sekitar 220.000 hingga 640.000 orang di Amerika Serikat.
