Akankah Sejarah Penyakit Mental Ibu Saya Berulang pada Anak-Anak Saya?

Hidup dengan perilaku ibu yang tidak menentu menyebabkan saya mengalami trauma emosional. Berikut cara saya berbicara tentang penyakit mental dengan anak-anak saya untuk memastikan riwayat tidak terulang kembali.

Kesehatan dan kebugaran menyentuh kita masing-masing secara berbeda. Ini adalah kisah satu orang.

Sepanjang masa kanak-kanak saya, saya tahu ibu saya berbeda dari ibu-ibu lainnya.

Dia takut mengemudi dan sering takut meninggalkan rumah. Dia terobsesi dengan kematian, dan kenangan paling awal saya adalah saat dia memberi tahu saya bahwa saya perlu belajar menjaga diri sendiri sebelum dia meninggal.

Dia mengaku mendengar suara-suara dan melihat setan. Dia akan mengintip melalui jendela saat makan malam untuk memeriksa tetangga, karena dia yakin mereka sedang mengawasinya.

Pelanggaran kecil, seperti berjalan di atas lantai yang baru dipel, akan mengakibatkan teriakan dan tangisan. Jika dia merasa tidak dihargai, dia akan melewati hari-hari tanpa berbicara dengan siapa pun di rumah.

Saya adalah orang kepercayaannya dan dia sering berbicara kepada saya seolah-olah saya adalah ibu dan dia adalah anak.

Ayah saya seorang pecandu alkohol dan mereka berdua sering bertengkar, secara fisik dan keras, hingga larut malam saat saya menutupi kepala saya dengan bantal atau membaca buku di bawah selimut.

Dia akan pergi ke tempat tidurnya, atau sofa, selama dua atau tiga hari setiap kali, tidur atau menatap televisi dengan lesu.

Seiring bertambahnya usia dan semakin mandiri, dia menjadi semakin mengontrol dan manipulatif. Ketika saya pergi ke perguruan tinggi di Missouri pada usia 18, dia menelepon saya setiap hari, sering kali beberapa kali sehari.

Saya bertunangan pada usia 23 dan memberi tahu ibu saya bahwa saya akan pindah ke Virginia untuk bergabung dengan tunangan saya, yang berada di Angkatan Laut. "Mengapa Anda meninggalkan aku? Saya mungkin saja sudah mati, ”adalah tanggapannya.

Ini hanyalah potret, sekilas kehidupan dengan seseorang yang sakit jiwa dan menolak untuk berobat.

Penolakan ibuku untuk mencari bantuan

Meskipun saya tidak tahu pasti tentang apa yang salah dengan ibu saya selama sebagian besar masa kecil saya, saya menjadi fokus pada psikologi abnormal di sekolah menengah dan perguruan tinggi saat saya mulai membentuk gambaran yang lebih jelas tentang masalahnya.

Sekarang saya tahu bahwa ibu saya menderita penyakit mental yang tidak terdiagnosis yang mencakup kecemasan dan depresi, tetapi mungkin juga gangguan bipolar dan skizofrenia.

Dia menangani masalah kesehatan mentalnya dengan tidak berurusan dengan mereka.

Setiap upaya untuk menyarankan dia membutuhkan bantuan mengakibatkan penolakan keras dan tuduhan bahwa kami - siapa pun yang menyarankan dia membutuhkan bantuan, termasuk keluarganya, tetangga kami, dan konselor pembimbing sekolah menengah saya - mengira dia gila.

Dia takut dicap tidak seimbang, atau "gila".

"Mengapa kau membenciku? Apakah aku ibu yang seburuk itu? " dia berteriak kepada saya ketika saya mengatakan bahwa mungkin dia harus berbicara dengan seorang profesional daripada menceritakan kepada saya, seorang gadis berusia 14 tahun, tentang betapa gelap dan menakutkan pikirannya.

Karena penolakannya untuk mencari pengobatan apa pun selama bertahun-tahun, saya terasing dari ibu saya selama beberapa tahun sebelum kematiannya akibat stroke pada usia 64 tahun.

Teman-teman yang bermaksud baik telah mengatakan kepada saya selama bertahun-tahun bahwa saya akan menyesal mengabaikannya dari hidup saya, tetapi mereka tidak melihat hubungan yang tidak berfungsi dan menyakitkan yang saya miliki dengan ibu saya.

Setiap percakapan adalah tentang betapa menyedihkannya dia dan bagaimana saya pikir saya jauh lebih baik daripada dia karena saya memiliki keberanian untuk bahagia.

Setiap panggilan telepon berakhir dengan air mata saya karena meskipun saya tahu dia sakit jiwa, saya tetap tidak bisa mengabaikan hal-hal menyakitkan dan kejam yang akan dia katakan.

Itu muncul di kepala, tidak lama setelah saya mengalami keguguran dan ibu saya menjawab bahwa saya tidak akan menjadi ibu yang sangat baik, karena saya terlalu egois.

Saya tahu bahwa menjauhkan diri darinya tidaklah cukup - saya tidak dapat membantu ibu saya dan dia menolak untuk membantu dirinya sendiri. Menghentikan dia dari hidup saya adalah satu-satunya pilihan yang bisa saya buat untuk kesehatan mental saya sendiri.

Secara aktif merawat kesehatan mental saya

Dibesarkan oleh seorang ibu dengan penyakit mental membuat saya lebih sadar diri akan serangan depresi dan kecemasan saya sendiri.

Saya belajar mengenali pemicu dan situasi beracun, termasuk interaksi yang semakin jarang dengan ibu saya, yang berbahaya bagi kesejahteraan saya sendiri.

Meskipun kesehatan mental saya sendiri sudah tidak terlalu menjadi perhatian seiring bertambahnya usia, saya tidak menyangkal kemungkinan perubahan itu. Saya terbuka dengan keluarga dan dokter saya tentang masalah apa pun yang saya alami.

Ketika saya membutuhkan bantuan, seperti baru-baru ini ketika saya menghadapi kecemasan setelah operasi mata, saya telah memintanya.

Saya merasa mengendalikan kesehatan mental saya dan saya termotivasi untuk menjaga kesehatan mental saya sebaik kesehatan fisik saya, yang memberi saya ketenangan pikiran yang saya tahu ibu saya tidak pernah alami.

Itu adalah tempat yang baik untuk dikunjungi, meskipun saya akan selalu menyesali pilihan ibu saya yang mencegahnya untuk mencari bantuan.

Meskipun kesehatan mental saya stabil, saya masih mengkhawatirkan anak-anak saya.

Saya menemukan diri saya meneliti masalah kesehatan mental dan genetika, khawatir bahwa saya mungkin telah menularkan penyakit mental ibu saya kepada mereka.

Saya memperhatikan mereka untuk mencari tanda-tanda depresi atau kecemasan, seolah-olah saya bisa mengampuni mereka dari rasa sakit yang dialami ibu saya.

Saya juga mendapati diri saya marah lagi pada ibu saya karena tidak mencari perhatian untuk dirinya sendiri. Dia tahu ada yang tidak beres dan dia tidak melakukan apa pun untuk menjadi lebih baik. Namun saya tahu betul bahwa stigma dan ketakutan berperan besar dalam keengganannya untuk mengakui bahwa dia membutuhkan bantuan.

Saya tidak akan pernah yakin faktor internal dan eksternal apa yang berperan dalam membuat ibu saya menyangkal penyakit mentalnya, jadi saya mencoba untuk percaya bahwa dia hanya melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk bertahan hidup.

Menjadi sadar diri dan terbuka tentang penyakit mental dalam keluarga saya adalah bagian dari perawatan diri saya dan cara memastikan riwayat tidak terulang kembali.

Ibu saya mungkin tidak percaya bahwa perilaku dan gejalanya memengaruhi siapa pun kecuali dia, tetapi saya lebih tahu. Saya akan melakukan apa pun untuk menyelamatkan anak-anak saya dari jenis trauma emosional yang saya alami karena penyakit mental ibu saya.

Aku tahu, melepaskan masa laluku adalah bagian dari proses penyembuhan. Tetapi saya tidak akan pernah bisa melepaskannya sepenuhnya karena gen ibu saya ada dalam diri saya - dan pada anak-anak saya.

Mengganti rasa malu karena penyakit mental dalam keluarga saya dengan keterbukaan dan dukungan

Tidak seperti ketika saya tumbuh dewasa, tidak ada stigma seputar penyakit mental di rumah saya sekarang. Saya berbicara secara terbuka dengan putra saya, yang berusia 6 dan 8 tahun, tentang perasaan sedih atau marah, dan bagaimana terkadang perasaan itu bisa bertahan lebih lama dari yang seharusnya.

Mereka tidak benar-benar memahami apa itu penyakit mental, tetapi mereka tahu bahwa setiap orang berbeda dan terkadang orang dapat berjuang dengan cara yang tidak dapat kita lihat. Percakapan kita tentang topik tersebut mencerminkan tingkat pemahaman mereka, tetapi mereka tahu bahwa mereka dapat menanyakan apa saja dan saya akan memberikan jawaban yang jujur.

Saya telah memberi tahu mereka bahwa ibu saya adalah orang yang tidak bahagia ketika dia masih hidup dan bahwa dia tidak akan pergi ke dokter untuk meminta bantuan. Itu adalah penjelasan yang dangkal, yang akan saya gali lebih dalam seiring bertambahnya usia. Di usia ini, mereka lebih fokus pada kesedihan ibu saya yang telah meninggal, tetapi akan tiba saatnya saya akan menjelaskan bahwa saya kehilangan ibu jauh sebelum kematiannya.

Dan saya akan berjanji kepada mereka bahwa mereka tidak akan pernah kehilangan saya seperti itu.

Apa pun yang akan terjadi di masa depan, anak-anak saya akan tahu bahwa mereka mendapat dukungan penuh dari saya. Saya berjalan di garis antara ingin melepaskan masa lalu saya karena masa kini saya jauh lebih bahagia daripada yang pernah saya impikan, dan perlu memastikan anak-anak saya mengetahui riwayat kesehatan mental keluarga mereka dan menyadari potensi peningkatan risiko genetik.

Tumbuh dengan orang tua yang sakit mental, saya ingin memberi anak-anak saya semua sumber daya yang mungkin, jika mereka harus berurusan dengan masalah kesehatan mental sendiri, atau dengan pasangan atau anak mereka sendiri.

Tapi saya juga ingin mereka tahu tidak ada rasa malu dalam penyakit mental, yang membutuhkan pertolongan dan - terutama pencarian bantuan - bukanlah sesuatu yang seharusnya pernah dipermalukan. Saya selalu memberi tahu anak-anak saya bahwa mereka dapat datang kepada saya dengan masalah apa pun, apa pun yang terjadi, dan saya akan membantu mereka menyelesaikannya. Dan saya serius.

Saya berharap riwayat penyakit mental ibu saya tidak akan pernah menyentuh anak-anak saya, tetapi jika saya tidak dapat membantunya, setidaknya saya tahu saya akan berada di sana untuk membantu anak-anak saya sendiri.

Kristina Wright tinggal di Virginia bersama suaminya, dua putra mereka, seekor anjing, dua kucing, dan seekor burung beo. Karyanya telah muncul di berbagai publikasi cetak dan digital, antara lain Washington Post, USA Today, Narratives, Mental Floss, Cosmopolitan, dan lain-lain. Dia suka membaca thriller, pergi ke bioskop, membuat roti, dan merencanakan perjalanan keluarga di mana semua orang bersenang-senang dan tidak ada yang mengeluh. Oh, dan dia sangat suka kopi. Ketika dia tidak sedang mengajak anjing jalan-jalan, mendorong anak-anak di ayunan, atau mengejar The Crown dengan suaminya, Anda dapat menemukannya di kedai kopi terdekat atau di Indonesia.