Mengapa Air Mata Asin?

Jika Anda pernah air mata mengalir di pipi ke mulut, Anda mungkin memperhatikan bahwa air mata memiliki rasa yang sangat asin.

Jadi mengapa air mata asin? Jawaban atas pertanyaan ini cukup sederhana. Air mata kita sebagian besar terbuat dari air di tubuh kita, dan air ini mengandung ion garam (elektrolit).

Tentu saja, masih banyak air mata yang rasanya asin. Teruskan membaca untuk mengetahui dari apa air mata terbuat, dari mana asalnya, bagaimana air mata melindungi dan melumasi mata kita, dan mengapa tangisan yang baik dapat membuat kita merasa lebih baik.

Terbuat dari apa air mata

Air mata adalah campuran yang kompleks. Menurut National Eye Institute (NEI), mereka terdiri dari:

• air
• lendir
• minyak berlemak
• lebih dari 1.500 protein berbeda

Bagaimana air mata melumasi mata kita

Air mata terbentuk dalam tiga lapisan yang berfungsi untuk melumasi, menyehatkan, dan melindungi mata kita:

• Lapisan luar. Lapisan luar yang berminyak diproduksi oleh kelenjar meibom. Lapisan ini membantu air mata tetap di mata dan mencegah air mata menguap terlalu cepat.
• Lapisan tengah. Lapisan tengah berair termasuk protein yang larut dalam air. Ini diproduksi oleh kelenjar lakrimal utama dan kelenjar lakrimal aksesori. Lapisan ini melindungi dan memelihara kornea dan konjungtiva, yang merupakan selaput lendir yang menutupi bagian dalam kelopak mata dan bagian depan mata.
• Lapisan dalam. Lapisan dalam lendir diproduksi oleh sel piala. Ini mengikat air dari lapisan tengah, memungkinkannya menyebar secara merata untuk menjaga agar mata tetap terlumasi.

Darimana air mata berasal

Air mata diproduksi oleh kelenjar yang terletak di atas mata dan di bawah kelopak mata Anda. Air mata menyebar dari kelenjar dan ke seluruh permukaan mata Anda.

Beberapa air mata mengalir keluar melalui saluran air mata, yang merupakan lubang kecil di dekat sudut kelopak mata Anda. Dari sana, mereka melakukan perjalanan ke hidung Anda.

Dalam satu tahun, seseorang akan menghasilkan 15 hingga 30 galon air mata, menurut American Academy of Ophthalmology (AAO).

Jenis air mata

Ada tiga jenis utama air mata:

1. Air mata basal. Air mata basal ada di mata Anda setiap saat untuk melumasi, melindungi, dan memberi makan kornea Anda.
2. Air mata refleks. Air mata refleks dihasilkan sebagai respons terhadap iritasi, seperti asap, angin, atau debu. Air mata refleks adalah apa yang kita hasilkan ketika dihadapkan dengan syn-propanethial-S-oxide dari mengiris bawang.
3. Air mata emosional. Air mata emosional diproduksi sebagai respons terhadap rasa sakit, termasuk rasa sakit fisik, rasa sakit empati, rasa sakit sentimental, serta keadaan emosional, seperti kesedihan, kebahagiaan, ketakutan, dan keadaan emosional lainnya.

Air mata saat tidur

Bangun dengan kerak di sudut mata Anda adalah hal yang cukup umum. Menurut University of Utah, bit yang mengeras ini biasanya merupakan campuran dari:

• air mata
• lendir
• minyak
• sel kulit terkelupas

Meskipun campuran ini biasanya dilakukan pada siang hari dengan mengedipkan mata, saat tidur mata Anda tertutup dan tidak ada kedipan. Gravitasi membantunya mengumpulkan dan mengeras di sudut dan tepi mata Anda.

Komposisi air mata seiring bertambahnya usia

Menurut sebuah studi tahun 2018, seiring bertambahnya usia, profil protein air mata Anda dapat berubah. Selain itu, menurut National Institute of Aging, mata kering - suatu kondisi yang disebabkan oleh kelenjar air mata yang tidak berfungsi secara optimal - lebih sering terjadi seiring bertambahnya usia, terutama bagi wanita setelah menopause.

Apakah menangis membuat Anda merasa lebih baik

Efek menguntungkan dari menangis telah dipelajari dalam literatur terbaru. Peneliti berhipotesis bahwa menangis dan mengekspresikan emosi dapat memberikan kelegaan, sementara menahan atau memendam emosi dapat menyebabkan tekanan mental.

Ada juga penelitian tentang komposisi emosi air mata. Para ilmuwan percaya bahwa air mata emosional mungkin mengandung protein dan hormon yang biasanya tidak ditemukan dalam air mata basal atau refleks. Dan hormon ini mungkin terkait dengan peningkatan mood dan pengurangan stres.

Namun, sebuah studi tahun 2015 menemukan bahwa "penurunan dan kembalinya emosi berikutnya ke tingkat sebelumnya yang mungkin membuat orang merasa seolah-olah berada dalam suasana hati yang jauh lebih baik setelah mereka meneteskan air mata."

Diperlukan lebih banyak penelitian tentang efek menangis dan komposisi air mata emosional sebelum kami dapat menentukan apakah dapat memberikan terapi emosional.

Bawa pulang

Setiap kali Anda berkedip, air mata Anda membersihkan mata Anda. Air mata menjaga mata Anda tetap halus, lembab, dan terlindungi dari:

• lingkungan
• iritan
• patogen menular

Air mata Anda terasa asin karena mengandung garam alami yang disebut elektrolit.