Bagi ibu berkulit hitam, menyusui lebih dari sekadar nutrisi. Ini tentang mengklaim kembali ritual leluhur.
“Kalau ngotot untuk menyusui, Anda perlu rileks karena dia bisa merasakan stres Anda. Jika tidak, berikan dia botol dan biarkan susu itu mengering. "
Inilah kata-kata yang diucapkan ibu saya saat saya duduk di kamar bayi yang saya buat untuk putra saya. Dia baru berumur beberapa hari, dipeluk dalam pelukanku, dan aku menatapnya dengan air mata berlinang.
Saya mati-matian mencoba membuatnya mengunci, makan, dan menambah berat badan. Saya membutuhkan dia untuk buang air kecil dan kotoran pertamanya, dan tidak ada yang berhasil. Payudaraku sakit. Saya lelah dan frustrasi dan mengira saya membuat anak saya kelaparan.
Saya merasa gagal.
Pada saat itu, saya tidak akan mempercayai Anda jika Anda memberi tahu saya bahwa saya akan berhasil menyusui putra saya selama 18 bulan. Pada saat itu, akan jauh lebih mudah untuk mengikuti bagian terakhir dari nasihat ibu saya dan menyerah pada seluruh gagasan tentang menyusui.
Saya berkata pada diri sendiri: Saya tidak disusui dan ternyata baik-baik saja. Baik?
Saya sudah menyiapkan susu formula dan menunggu di lemari dapur - Saya akan menyimpan tas gratis yang Anda beli di toko perlengkapan bayi saat Anda masuk dan mengumumkan bahwa Anda hamil. Namun ada sesuatu dalam diri saya yang ingin terus berusaha untuk menyusui.
Stigma Hitam Menyusui
Mudah bagi saya untuk menyerah, tetapi memilih untuk tetap berada di jalur menyusui lebih dari sekadar pertimbangan gizi.
Selama beberapa generasi, telah terjadi keterputusan antara ibu kulit hitam dan tindakan menyusui.
Formula itu mudah dan nyaman, sedangkan menyusui bisa menjadi tantangan besar dalam beberapa hari pertama kehidupan - baik untuk ibu baru maupun bayi baru lahir. Untuk ibu kulit hitam, susu formula tidak hanya menjadi pilihan yang mudah atau nyaman, tetapi juga salah satu kebutuhan, karena beberapa ibu kulit hitam tidak memiliki pekerjaan atau karier yang memungkinkan pemberian ASI yang fleksibel.
Sejarah memberi tahu kita tentang penargetan yang berbahaya bagi ibu kulit hitam oleh perusahaan formula, dengan dukungan finansial dari pemerintah federal melalui USDA.
Lalu ada warisan perbudakan yang harus dihadapi.
Para ibu kulit hitam dipaksa untuk merawat anak-anak para budak mereka di atas bayi mereka sendiri, memutus ikatan suci antara ibu dan anak. Trauma budaya ini hanya memperburuk pemutusan hubungan antara ibu kulit hitam dan menyusui.
Bagi saya, menyusui adalah pilihan yang tepat - karena gratis. Oleh karena itu, saya berjuang melalui beberapa minggu pertama dan menghabiskan hari-hari di telepon mencoba menghubungi konsultan laktasi di kantor dokter anak saya.
Saya menambahkan sebotol 4 ons susu formula ke makanan harian anak saya, selain ASI yang dia terima. Kami memberikan suplemen untuk bulan pertama kehidupannya sampai berat badannya tidak lagi mengkhawatirkan dan saya dapat menyusui secara eksklusif.
Fakta bahwa saya harus melengkapi dietnya dengan formula sejak awal masih membuat saya merasa malu. Itu membuat saya merasa seolah-olah saya kurang sebagai seorang ibu dan sebagai seorang wanita - bahwa saya tidak dapat berhasil menyusui anak saya sejak dia mulai menarik napas.
Tetapi dalam menceritakan kisah ini saya harus mengakui keistimewaan saya sendiri, yang memungkinkan perjalanan menyusui saya menjadi sukses dibandingkan dengan banyak ibu kulit hitam lainnya.
Saya tinggal di subdivisi pinggiran kota di Jacksonville, Florida, di sisi kota yang "baik". Saya kurang dari 5 mil dari salah satu rumah sakit terbaru di kota. Dibangun pada tahun 2005, rumah sakit tempat saya melahirkan memiliki bangsal bersalin yang canggih.
Dari saat saya mulai melakukan kunjungan OB rutin selama kehamilan saya, menyusui didorong oleh dokter dan perawat saya. Mayoritas dari mereka tidak mirip dengan saya. Kebanyakan tetangga saya tidak mirip dengan saya. Para dokter, perawat, dan sebagian besar pasien di kantor dokter anak tempat saya membawa putra saya tidak terlihat seperti kita.
Oleh karena itu, saya dapat mengatakan dengan tingkat keyakinan bahwa pengobatan dan dukungan yang saya terima terkait dengan memulai perjalanan menyusui saya - meskipun harus dinormalisasi - mungkin bukan norma. Khusus untuk beberapa ibu kulit hitam lainnya.
Ibu kulit hitam sering kali menghadapi lebih banyak tantangan menyusui
Laporan CDC 2017 menunjukkan bahwa ibu kulit hitam menghadapi lebih banyak hambatan untuk menyusui, seperti kembali bekerja lebih awal, jumlah informasi menyusui yang tidak memadai dari tim medis mereka, dan kurangnya akses ke dukungan menyusui.
Sementara American Academy of Pediatrics (AAP) merekomendasikan ibu menyusui anak mereka setidaknya selama 6 bulan, ibu berkulit hitam mungkin tidak dapat melakukannya karena tuntutan untuk kembali bekerja.
Menurut Kemitraan Nasional untuk Wanita dan Keluarga, lebih dari 80 persen ibu berkulit hitam menyediakan sumber pendapatan utama bagi keluarga mereka, dan mereka mengalami diskriminasi dalam pekerjaan pada tingkat yang jauh lebih tinggi daripada rekan kulit putih mereka. Ini tidak sepenuhnya memudahkan untuk meminta akomodasi untuk menyusui atau pemompaan.
Saya cukup beruntung dalam karir saya sebagai produser berita TV untuk bekerja di perusahaan yang memiliki kebijakan cuti melahirkan. Saya menerima 6 minggu cuti berbayar dan kemudian mengambil 6 minggu tambahan melalui Undang-Undang Cuti Medis Keluarga.
Ketika saya kembali bekerja, saya kembali dengan membawa tote bag berisi pompa ASI, berkomitmen untuk melanjutkan perjalanan menyusui saya.
Karena saya bekerja dari jam 1 sampai jam 9 pagi pada shift pagi, saya akan merawat anak saya sebelum berangkat kerja. Pada jam 8 pagi, setelah pertunjukan pagi saya ditayangkan, saya akan membawa tas jinjing saya ke kamar mandi pribadi dan memompa.
Ketika stopkontak berhenti berfungsi di kamar mandi pribadi, saya mengambil alih ruang ganti jangkar dan ruang rias. Karena ruangan itu tidak memiliki kunci, saya memasang tanda di pintu yang bertuliskan "Jangan Ganggu".
Saya tidak meminta izin untuk kebebasan ini dan saya juga tidak menyadari ada undang-undang yang menjaminnya untuk saya. Namun, ini juga merupakan hak istimewa.
Direktur Eksekutif Pea Pod Nutrition and Lactation Support yang berbasis di Atlanta, Alicia Simpson MS, RD, IBCLC, LD, mengatakan dalam hal undang-undang Waktu Istirahat untuk Ibu Menyusui, kenyataannya secara umum jauh berbeda dari apa yang dikatakan undang-undang.
“Jika Anda baru saja punya bayi dan sekarang Anda telah kembali bekerja, Anda mungkin membutuhkan uang untuk berada di sana sehingga Anda tidak ingin bertengkar dengan majikan Anda tentang ruang itu,” kata Simpson. "Jadi jika mereka memberi Anda dorongan, maka Anda benar-benar harus memilih meletakkan makanan di atas meja dan atap di atas kepala Anda."
Menyusui membangun fondasi kesehatan
Tempat tinggal dan makanan adalah dua kebutuhan paling dasar dalam hidup. Mereka adalah kebutuhan yang diprioritaskan di atas dan di luar menyusui - terutama ketika susu formula sudah tersedia dan dipasarkan sama baiknya atau bahkan lebih baik daripada ASI.
“Saya sebenarnya pernah melihat pamflet menyusui dari sebuah perusahaan susu formula dan di tengahnya, tertulis, 'Sekitar 2 sampai 3 bulan kebanyakan ibu tidak bisa menyusui penuh waktu lagi dan ini adalah waktu yang tepat untuk susu formula,' dan saya seperti, Anda bahkan tidak [memberikan] setengah informasi di sana, ”kata Simpson.
Beberapa informasi yang hilang dari percakapan yang menganjurkan susu formula daripada ASI adalah bahwa susu formula (yang sering kali lebih tinggi gula daripada ASI) mempengaruhi selera anak terhadap gula dan yang dapat menyebabkan kondisi kesehatan kronis di kemudian hari.
Tambra Raye Stevenson, pendiri Women Advancing Nutrition, Dietetics & Agriculture di Washington, D.C., mengatakan menyusui adalah investasi dalam kesehatan jangka panjang anak melawan kondisi kronis.
“[Di] masa kritis - 1.000 hari pertama kehidupan - [menyusui] adalah laba atas investasi dua digit dan [itu] tidak dapat diubah," kata Stevenson.
Simpson setuju bahwa menyusui tidak hanya bermanfaat bagi kesehatan jangka panjang anak-anak, tetapi juga bagi ibu mereka.
Dia berkata, “Kami memiliki banyak penelitian tentang tingkat obesitas yang lebih rendah pada orang tua, tingkat diabetes yang lebih rendah, dan osteoporosis. Risiko kanker payudara dan ovarium lebih rendah ... daftarnya terus berlanjut. "
Sudah ada krisis kesehatan yang terdokumentasi dengan baik terkait kesehatan ibu berkulit hitam.
Ibu kulit hitam di bawah 30 tahun 2 sampai 3 kali lebih mungkin meninggal saat melahirkan daripada ibu kulit putih, dan angka itu meningkat menjadi 4 sampai 5 kali setelah usia 30 tahun.
Demikian pula, bayi kulit hitam dua kali lebih mungkin meninggal setelah lahir daripada anak kulit putih, dan 50 persen lebih mungkin untuk lahir prematur.
Krisis kesehatan ini kemudian meluas (dan berulang) hingga dewasa.
Ini dapat dilihat bahkan sekarang, karena orang kulit hitam lebih mungkin meninggal karena COVID-19, sebagian karena kondisi kesehatan yang mendasari seperti diabetes, hipertensi, dan penyakit jantung. Semua kondisi ini terkait dengan diet dan nutrisi - fondasi yang mungkin telah diubah sejak lahir.
“Saya pikir dalam seluruh gerakan seputar Black Lives Matter ini ada peluang besar untuk berbicara tentang bagaimana [ini dimulai dengan] kelahiran seorang anak dan nutrisi yang kita berikan kepada anak-anak kita,” kata Stevenson. “Bagaimana [Black Lives Matter mempengaruhi] kebijakan dan praktik menyusui?”
Dalam buku terbaru Simpson, Tingkatkan ASI AndaIa membahas tentang peran nutrisi dalam ASI dalam upaya membantu ibu mendapatkan kembali tenaganya.
“Ada semua hal ini, hambatan yang menghalangi, tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu memberi makan bayi dan menyehatkan diri Anda sendiri,” kata Simpson.
Menyusui hitam itu penting
Terlepas dari hambatan dalam menyusui bagi wanita mana pun, kulit putih atau kulit hitam, ada alasan mereka di masa lalu mengatakan "payudara adalah yang terbaik" - baik itu milik Anda sendiri, ibu menyusui, atau sumbangan dari bank ASI.
Manfaat menyusui bayi termasuk penyangga terhadap hampir selusin penyakit termasuk:
- diabetes tipe 1 dan tipe 2
- obesitas pada masa kanak-kanak
- infeksi saluran pernafasan
- diare
Manfaat tersebut juga berlaku untuk ibu yang menyusui, serta lingkungan.
AAP mengatakan: “[Menyusui] tidak memerlukan penggunaan energi untuk pembuatan atau membuat limbah atau polusi udara,” sehingga mengurangi risiko kontaminasi.
Kita semua menginginkan yang terbaik untuk diri kita sendiri dan anak-anak kita, dan menyusui memberikan keuntungan itu sejak lahir.
18 bulan ketika saya merawat putra saya adalah tentang ikatan dengannya dan memberinya awal yang terbaik yang saya pikir mungkin untuk perkembangan kognitif dan fisiknya. Ini adalah tentang memberikan kesempatan dan juga tentang menabung.
Dari pilihan itu saya telah melihat dividen yang tak terhitung banyaknya.
Pada usia 5 tahun, dia cerdas, sehat secara fisik, dan sangat penyayang. Ikatan yang kami mulai di bulan-bulan pertama kehidupannya di Bumi masih belum terputus.
Namun, saya tahu tidak setiap ibu memiliki kesempatan ini.
Ibu kulit hitam terkadang tidak disarankan untuk memanfaatkan kesempatan menyusui karena stereotip, rasisme sistemik, dan penindasan yang tertanam dalam setiap aspek kehidupan kita di Amerika.
Simpson, wanita pertama yang menyusui anak di keluarganya sejak perbudakan, percaya bahwa menyusui adalah bagian dari ritual leluhur wanita kulit hitam.
Stevenson, yang merupakan keturunan dari seorang wanita kulit hitam bernama Henrietta yang diperbudak dan melayani sebagai perawat basah untuk 17 anak di atas 4 putranya, tahu bahwa bagi ibu kulit hitam, menyusui adalah tindakan keadilan sosial lainnya.
“Adalah satu hal bagi seorang ibu kulit hitam untuk mengatakan saya ingin menyusui dan mendukung anak saya,” kata Stevenson. “Memiliki lingkungan adalah hal lain - baik itu lingkungan kerja, lingkungan rumah, komunitas, serta media - untuk berbagi pesan yang sama bahwa Black breastfeeding juga penting.”
Nikesha Elise Williams adalah produser berita pemenang penghargaan Emmy dua kali dan penulis pemenang penghargaan. Dia lahir dan dibesarkan di Chicago, Illinois, dan kuliah di The Florida State University di mana dia lulus dengan gelar BS dalam bidang komunikasi: studi media massa dan menghormati penulisan kreatif bahasa Inggris. Novel debut Nikesha, "Four Women", dianugerahi Penghargaan Presiden Asosiasi Penulis dan Penerbit Florida 2018 dalam kategori Fiksi Kontemporer / Sastra Dewasa. "Empat Wanita" juga diakui oleh National Association of Black Journalists sebagai Karya Sastra Luar Biasa. Nikesha adalah penulis penuh waktu dan pelatih menulis dan telah bekerja lepas untuk beberapa publikasi termasuk VOX, Very Smart Brothas, dan Shadow and Act. Nikesha tinggal di Jacksonville, Florida, tetapi Anda selalu dapat menemukannya online di [email protected], atau di Facebook, Instagram, dan Twitter.
