Berselancar membantu saya keluar dari pikiran saya sendiri dan masuk ke "zona".
Pada suatu pagi yang dingin di bulan Desember yang lalu, saya mendaki bukit pasir pada waktu istirahat setempat untuk menemukan lautan musim dingin yang menderu-deru. Ombaknya melamun. Satu demi satu, puncak setinggi 8 kaki terlipat menjadi silinder zamrud yang sempurna saat angin lepas pantai meniup ekor kabut ke laut.
Giddy, saya berlari kembali ke mobil saya dan menanggalkan pakaian hangat saya sekaligus. Aku bahkan nyaris tidak merasakan angin dingin menerpa kulitku yang telanjang saat aku masuk ke pakaian selamku yang basah, meraih papan selancarku, dan berlari menuju air.
Saya merasa paling bebas dari kecemasan saya saat ombak besar
Kecemasan adalah latar belakang keberadaan saya, kekuatan tak terlihat yang menyertai saya melalui setiap hari. Saya belajar untuk khawatir di masa muda dan sejak itu terus mengkhawatirkan. Dan butuh banyak hal untuk mengalihkan perhatian saya dari pikiran saya sendiri.
Tapi ada satu hal yang menjadi dasar saya saat ini seperti yang tidak bisa dilakukan orang lain: ketakutan yang saya rasakan saat ombak besar. Itu menjadi pahlawan yang tidak mungkin dalam perjalanan kesehatan mental saya.
Ironisnya, rasa takut langsung akan dihancurkan oleh ombak yang kuat membebaskan saya dari arus ketakutan yang terus-menerus ditanggung oleh kecemasan - yang sebagian besar tidak rasional - yang menghabiskan begitu banyak ruang di pikiran saya.
Apa yang berkesan tentang hari itu dan hari-hari lain seperti itu adalah betapa membebaskan rasanya untuk hadir secara radikal.
Hari itu di bulan Desember, saat aku mendayung didorong oleh tekad yang disengaja, di sekitarku ombak meletus secara spektakuler, dan gema mengguncang tubuhku. Tetapi ketika rasa takut membanjiri perut saya, saya secara naluriah mengalihkan fokus saya ke pernapasan saya.
Dipandu oleh napas yang lambat dan stabil, tubuh saya bergerak di air dengan mulus. Saya merasa tidak terbebani oleh kekhawatiran atau perenungan dan, sebaliknya, menjadi sangat sadar akan lingkungan saya. Garam di udara, sinar di air, ledakan ombak pecah - semuanya berbentuk kristal.
Apa yang berkesan tentang hari itu dan hari-hari lain seperti itu adalah betapa membebaskan rasanya untuk hadir secara radikal.
Ini tentang menjadi "di zona"
Dr. Lori Russell-Chapin, seorang profesor dan wakil direktur untuk Pusat Penelitian Otak Kolaboratif di Universitas Bradley, menjelaskan pengalaman saya sebagai keadaan kinerja puncak, atau berada "di zona".
“Saat Anda 'berada di zona', Anda berada dalam kondisi modalitas parasimpatis yang sangat bagus, kondisi istirahat dan relaksasi,” katanya.
“Dan cara terbaik untuk 'berada di zona' adalah bernapas dengan baik.”
Di kelas Russell-Chapin yang mengajar tentang pernapasan asma, dia memberi tahu siswanya bahwa mereka dapat mencapai fokus yang tenang dalam kehidupan sehari-hari dengan melatih diri mereka sendiri untuk bernapas melalui diafragma.
“Kebanyakan dari kita bernapas dengan dangkal. Kami bernapas melalui dada kami, bukan diafragma kami, ”katanya. “Saya yakin jika Anda bernapas dengan benar - menggunakan pernapasan diafragma - Anda tidak dapat merasa cemas secara fisiologis.”
Air dingin: lompatan awal untuk otak
Saya selalu memperlakukan air dingin sebagai sesuatu yang harus saya tanggung. Saya bukan tipe orang yang meromantisasi ketidaknyamanan petualangan - air dingin bisa sangat tidak nyaman.
Namun ternyata, air dingin memiliki beberapa efek yang cukup unik bagi tubuh, di antaranya sejumlah manfaat psikologis.
“[Setelah saya berselancar] saya jauh lebih bahagia dan memiliki lebih banyak energi. Ini bisa jadi terkait dengan pengurangan gejala epilepsi, tetapi menurut saya tubuh semuanya terhubung. Anda tidak dapat memisahkan kesehatan mental dari kesehatan fisiologis. " - Olivia Stagaro
Pertama, membenamkan diri dalam air dingin bermanfaat bagi suasana hati kita dengan merangsang pelepasan endorfin. Ini juga mengirimkan banyak impuls listrik ke otak kita, menghasilkan efek yang mirip dengan terapi kejut listrik, yang telah digunakan untuk mengobati depresi.
Russell-Chapin mengatakan salah satu alasan berselancar, terutama bila dilakukan di air dingin, dapat berdampak positif pada kesehatan mental karena secara bersamaan mengaktifkan sistem saraf simpatis dan parasimpatis.
“Saat kita masuk ke dalam air dingin, tubuh dirangsang dan dipaksa untuk memutuskan apa yang harus dilakukan,” katanya. “Dan [saat Anda berselancar] Anda juga harus melibatkan sistem parasimpatis agar cukup tenang untuk mengaktifkan korteks motorik sensorik sehingga Anda dapat memiliki rasa keseimbangan itu.”
Bagi Olivia Stagaro, seorang senior di neuropsikologi di Santa Clara University, berselancar di air dingin dimulai sebagai cara untuk mengobati gejala epilepsinya.
Setelah dokternya menyarankan pembedahan untuk menanamkan alat yang akan merangsang saraf vagusnya, Stagaro memutuskan untuk melakukan beberapa penelitian. Ia menemukan salah satu cara untuk merangsang saraf vagus secara alami adalah dengan masuk ke dalam air dingin.
“Saya mulai lebih sering masuk ke laut dan memperhatikan bahwa pada hari-hari saya pergi berselancar, saya biasanya tidak memiliki gejala [epilepsi],” kata Stagaro.
Dia juga memperhatikan perubahan pada kesehatan mentalnya.
“[Setelah saya berselancar] saya jauh lebih bahagia dan memiliki lebih banyak energi. Ini bisa jadi terkait dengan pengurangan gejala epilepsi, tetapi menurut saya tubuh semuanya terhubung. Anda tidak dapat memisahkan kesehatan mental dari kesehatan fisiologis. "
Selancar menipu saya untuk berolahraga
Kecemasan saya tidak rasional. Itu tidak berorientasi pada solusi atau produktif. Faktanya, itu bekerja melawan saya dalam berbagai cara. Dan salah satu cara kecemasan saya benar-benar mencoba menurunkan saya adalah dengan memaksa saya untuk tidak bergerak.
Hal yang hebat tentang berselancar, bagaimanapun, adalah itu tidak terasa seperti tugas seperti yang bisa dilakukan oleh bentuk olahraga lainnya. Dan meskipun saya tidak berselancar untuk berolahraga, aktivitas fisik dibangun ke dalam pengalaman. Itu bagus karena, seperti yang saya yakin Anda pernah dengar sekarang, otak kita suka olahraga, seperti yang dijelaskan Russell-Chapin:
“Untuk pengaturan mandiri setiap hari, tidak ada yang lebih baik untuk Anda selain berolahraga,” kata Russell-Chapin. "Saat detak jantung Anda naik, itu mulai memompa lebih banyak darah, dan lebih banyak oksigen masuk ke otak, yang kami butuhkan untuk tetap berfungsi."
Ikatan khusus antara wanita yang berselancar
Berselancar mungkin berasal dari Polinesia tetapi budaya selancar saat ini dipuji oleh hierarki global pria kulit putih lurus. Semua orang dipersilakan, tetapi hanya jika mereka mematuhi aturan yang ditetapkan oleh hegemoni. Jika Anda ingin mendapatkan ombak (bagus), sebaiknya Anda agresif dan oportunis.
Namun meskipun harus menghadapi lautan yang penuh dengan testosteron setiap kali saya pergi berselancar, menjadi seorang wanita juga berarti bahwa saya secara otomatis disambut ke dalam komunitas peselancar wanita yang lebih luas.
Biasanya ketika saya bertemu wanita lain di dalam air, saya tahu bahwa kami berdua sangat bersemangat untuk bertemu satu sama lain. Meskipun itu hanya senyuman singkat, kami berbagi pemahaman yang halus tentang bagaimana rasanya menjadi minoritas.
Interaksi ini membantu kesejahteraan saya secara keseluruhan dengan menarik saya keluar dari kepala saya dan memaksa saya untuk terlibat dengan lingkungan saya. Mampu berhubungan dengan wanita lain tentang selancar menegaskan tidak hanya pengalaman saya tetapi juga keberadaan saya.
Stagaro baru setahun berselancar tapi dia juga bisa membuktikan sifat ramah dari banyak wanita yang berselancar.
“Saya mendapat tempat terakhir yang indah dalam acara Woman on the Waves di Capitola. Itu adalah salah satu komunitas paling suportif dan imersif yang pernah saya ikuti. Meskipun itu adalah kompetisi, para wanita saling memberi semangat. Orang-orang sangat berpikiran tim dan sangat mendukung, ”kata Stagaro.
Berselancar membuatku berpikir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya daripada berkutat di masa lalu
Aku berhutang banyak pada surfing. Karena jika saya jujur, ada hari-hari ketika saya merasa sangat panik karena harus menjalani sisa hidup saya sebagai diri saya sendiri.
Tapi di suatu tempat di bawah keputusasaan itu terdapat pengetahuan lain: Saya akan selalu berselancar, yang berarti masa depan penuh dengan potensi. Bagaimanapun, saya selalu satu sesi lagi untuk menunggangi gelombang terbaik dalam hidup saya.
Ginger Wojcik adalah asisten editor di Greatist. Ikuti lebih banyak karyanya di Medium atau ikuti dia di Twitter.
