Dengan bermil-mil pulau, pantai berpasir, desa-desa kuno, dan pasokan makanan laut lokal segar yang hampir tak ada habisnya, Outer Banks North Carolina mungkin terdengar indah.
Tetapi jika Anda hidup dengan diabetes dan mencari seikat kangkung segar, pekerjaan Anda akan sesuai untuk Anda.
“Saya bisa berjalan ke pelabuhan dan membeli ikan dan udang langsung dari kapal,” kata Shelby Kinnaird, yang pindah ke Pulau Hatteras pada 2006, kepada Healthline. “Produk segar dan bervariasi adalah kekurangan kami.”
Ketika orang berpikir tentang gurun makanan, mereka cenderung membayangkan daerah perkotaan berpenghasilan rendah. Mereka tidak membayangkan pantai seperti Outer Banks.
Kinnaird pernah berpikir dengan cara yang sama, membayangkan gurun makanan sebagai area di kota besar tanpa cerita toko grosir, di mana “orang harus berbelanja makanan di lingkungan sekitar,” katanya. “Tapi 'makanan gurun' juga bisa berarti di mana saja yang memiliki akses terbatas ke makanan sehat.”
Dia telah hidup dengan diabetes tipe 2 selama sekitar 7 tahun ketika Kinnaird pindah ke Outer Banks. Tindakan menyeimbangkan manajemen diabetes tidak pernah mudah, tetapi dia terkejut dengan betapa sulitnya mengonsumsi jenis makanan yang dia andalkan untuk mengelola gula darahnya. Pengetahuan dan motivasinya tidak berubah, tetapi lingkungan makanannya benar-benar berubah.
Pilihan untuk produk segar sangat sedikit: selada es, apel, kentang. Tidak ada kekurangan karbohidrat sederhana dan produk biji-bijian "putih" olahan, tetapi makanan dari biji-bijian utuh sangat sedikit dan jarang. Makanan laut tentu saja merupakan bagian dari makanan sehat - tetapi itu saja tidak cukup.
Kinnaird tahu bahwa makan makanan bergizi membantunya mengelola diabetes tipe 2. Masalahnya adalah bagaimana mendapatkan makanan yang dia butuhkan.
Apa itu makanan gurun?
Banyak faktor yang memengaruhi kemampuan seseorang untuk mendapatkan cukup jenis makanan yang tepat.
“Makanan gurun” adalah istilah yang sering digunakan untuk menggambarkan masyarakat yang memiliki akses terbatas ke berbagai makanan bergizi. Makanan gurun ada di setiap negara bagian AS.
Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) memiliki sistem untuk menemukan lokasi makanan gurun. Ini menyoroti area di mana orang mungkin kesulitan untuk mengakses makanan.
Untuk melakukan ini, USDA membandingkan situs supermarket terdekat dengan demografi area sekitarnya.
Di lingkungan perkotaan, daerah berpenghasilan rendah ditandai sebagai gurun makanan jika supermarket terdekat berjarak lebih dari 1 mil. Di pedesaan, daerah berpenghasilan rendah memenuhi syarat jika supermarket berjarak lebih dari 10 mil.
Transportasi merupakan tantangan umum bagi banyak orang yang tinggal di daerah ini, baik pedesaan maupun perkotaan.
Secara umum, sulit bagi peneliti untuk mendapatkan gambaran akurat tentang akses makanan. Supermarket lebih cenderung menjual berbagai produk segar. Itulah mengapa mereka digunakan sebagai bagian dari definisi.
Bodega lingkungan mungkin membawa berbagai pilihan sehat - atau mungkin tidak.
Akses makanan adalah hal yang rumit. Ini tentang di mana dan jenis makanan apa yang tersedia. Ini juga tentang pekerjaan, pendapatan, transportasi, dan biaya makanan.
“Keamanan pangan” adalah bagian besar lainnya dari percakapan ini. Pangan aman berarti Anda bisa mendapatkan cukup jenis makanan yang tepat untuk Anda dan keluarga.
Kebalikannya adalah kerawanan pangan, yang berarti Anda tidak memiliki cukup makanan atau berisiko tinggi tidak memiliki cukup makanan. Menurut data USDA 2018, lebih dari 11 persen rumah tangga A.S. rawan pangan, mewakili lebih dari 37 juta orang.
Beberapa kelompok dan komunitas menghadapi tingkat kerawanan pangan yang tidak proporsional, dibandingkan dengan rata-rata nasional. Rumah tangga kulit hitam non-Hispanik mengalami hampir dua kali lipat tingkat kerawanan pangan, yaitu 21,2 persen. Lebih dari 16 persen rumah tangga Hispanik rawan pangan.
Secara umum, rumah tangga dengan anak memiliki tingkat kerawanan pangan yang lebih tinggi dari rata-rata, terutama yang dikepalai oleh orang tua tunggal.
Orang yang tinggal di gurun makanan juga lebih cenderung menjadi rawan pangan.
Makanan gurun dapat mencakup area di mana beberapa makanan tersedia secara luas dan jenis lainnya tidak.
The Outer Banks adalah contoh utama dari ini. Dengan tidak adanya peternakan di daerah tersebut, semuanya harus diangkut dengan truk. Tugas itu menjadi semakin sulit selama musim badai.
Kinnaird ingat betapa sulitnya menemukan buah atau sayuran yang segar atau ditanam secara lokal.
Saat cuaca cerah, Outer Banks adalah surga turis, dipenuhi dengan kios es krim, toko fudge, dan restoran yang menyajikan makanan goreng bertepung dalam porsi besar.
Asyik buat liburan. Tidak terlalu bagus untuk makanan sehari-hari Anda.
Hidup dengan diabetes di gurun makanan
Asupan makanan berperan besar dalam mengelola diabetes.
Orang-orang di gurun makanan kesulitan mengakses atau mendapatkan makanan terbaik untuk kesehatan yang baik. American Diabetes Association (ADA) memiliki pedoman untuk makan sehat dengan diabetes. Misalnya, mereka merekomendasikan makan lebih banyak:
- sayuran nonstarki
- makanan yang belum diolah
- biji-bijian
Makanan ini adalah sumber nutrisi dan serat yang bagus. Makanan dengan serat dicerna lebih lambat dan membantu mencegah lonjakan gula darah setelah makan.
Secara umum, makanan olahan lebih banyak tersedia di mana-mana. Mereka stabil di rak dan seringkali lebih murah. Makanan olahan juga cenderung jauh lebih rendah serat dan nutrisi lainnya.
Garis bawah? Orang-orang di gurun makanan terjebak dengan lebih banyak makanan olahan dan memiliki waktu yang lebih sulit untuk mengelola diabetes.
Penelitian menegaskannya. Studi telah berfokus pada hasil tes A1C peserta, cara untuk mengukur kadar gula darah rata-rata selama 3 bulan terakhir. Sebuah studi tahun 2018 mengaitkan ketidakamanan pangan, kenyataan bagi banyak orang di gurun makanan, dengan A1C yang lebih tinggi.
Sebuah studi tahun 2017 mengamati perubahan A1C tergantung pada status toko bahan makanan di area tersebut. Saat toko bahan makanan lokal tutup, level A1C orang-orang meningkat.
Memulai pasar petani dan kebun komunitas
Kinnaird bukan satu-satunya yang menyadari kurangnya buah dan sayuran segar di Outer Banks. Sekelompok akar rumput sudah mencari cara untuk meningkatkan akses ke produk segar di daerah tersebut.
"Begitu saya mendengar apa yang mereka coba lakukan, saya menjadi bersemangat." Kinnaird, seorang desainer web berpengalaman, menawarkan untuk membangun situs web mereka.
Kelompok itu menjadi organisasi nirlaba Coastal Harvesters dan mengajukan permohonan hibah USDA. "Ketika siaran pers keluar bahwa kami dianugerahi hampir $ 30.000, orang-orang lebih menghormati apa yang kami lakukan!" dia tertawa.
Pasar petani didahulukan, diikuti oleh kebun komunitas. Dalam perjalanannya, kelompok tersebut menghadapi tantangan, mulai dari menemukan lahan yang tepat hingga hambatan regulasi yang datang dari penjualan makanan.
Kinnaird menawarkan saran langsung bagi siapa pun yang ingin memulai proyek serupa: Ajak pejabat setempat, ikuti peraturan, dan pastikan kontrak mencakup setiap detail, hingga siapa yang membayar tagihan air.
Dia juga menyarankan untuk mencari tukang kebun ahli lokal yang ingin terlibat. “Mereka perlu melakukan sejumlah layanan masyarakat dan biasanya sangat ingin membantu.”
Pada akhirnya, upaya kelompok itu tidak sia-sia. Kinnaird senang melihat bagaimana masyarakat mendapat manfaat dari bekerja di kebun, terutama tukang kebun termuda.
“Sangat menyenangkan bekerja dengan anak-anak,” kenang Kinnaird. “Kami akan menunjukkan kepada mereka sayuran 'aneh' dan meminta mereka menebak apa itu. Beberapa kali ketika kami kembali ke taman, kami menemukan anak-anak membawa orang tua mereka untuk melihatnya. ”
Kekurangan di luar makanan
Bahkan dengan pasar petani dan kebun masyarakat yang sukses, Tepi Luar bukanlah tempat yang mudah untuk hidup dengan kondisi kesehatan kronis. Kinnaird mengalami tantangan di luar akses makanan. Juga sulit mendapatkan perawatan kesehatan dan dukungan yang dia butuhkan.
Salah satu contoh: Tidak ada ahli endokrinologi di daerah tersebut.
“Perawatan diabetes saya ditangani oleh dokter perawatan primer,” kata Kinnaird. “Dokter ini harus menangani setiap jenis situasi medis yang mungkin muncul, seperti melepas kail ikan dari jari.”
Juga tidak ada kelompok pendukung lokal. Dia tahu bahwa berhubungan dengan orang lain yang hidup dengan diabetes itu penting baginya, tetapi kelompok terdekat yang bisa dia temukan hampir 50 mil jauhnya. Meski jauh, Kinnaird mengatakan itu sepadan. "Saya mempelajari nilai dukungan sebaya."
Mencari dukungan sebaya juga membuat Kinnaird terhubung dengan DiabetesSisters. Organisasi ini berdedikasi untuk menciptakan jaringan yang mendukung bagi wanita penderita diabetes dan pradiabetes, dan mereka menyadari bahwa dukungan teman sebaya merupakan bagian penting dari pengelolaan diabetes.
Hari ini, Kinnaird adalah pemimpin untuk dua cabang DiabetesSisters di Virginia, tempat tinggalnya sekarang. Bab ini dikenal sebagai PODS yang merupakan singkatan dari Part of DiabetesSisters. Ada DiabetesSisters PODS di seluruh Amerika Serikat untuk pertemuan langsung dan virtual.
Menemukan makanan dan dukungan yang lebih baik, di mana pun Anda tinggal
Faktor-faktor yang menyebabkan gurun makanan, kerawanan pangan, dan kekurangan perawatan kesehatan melampaui individu. Mereka berakar pada masalah sosial yang lebih besar.
Bagi Kinnaird, sangat membantu untuk fokus pada hal-hal yang dapat dia lakukan untuk meningkatkan kesehatannya dan membantu komunitasnya, meskipun ada hambatan.
“Sementara akses ke makanan sehat agak di luar kendali Anda, ada hal lain yang dapat Anda lakukan untuk mengelola diabetes,” katanya. “Jaga porsimu. Kelola stres, banyak berolahraga. Minum banyak air. Tidur yang cukup. Temukan kelompok dukungan sebaya. Uji gula darah Anda. Pantau jumlah karbohidrat yang Anda makan. "
Bahkan di gurun makanan, masih mungkin menemukan beberapa makanan yang dapat membantu mengelola diabetes. Menggunakan sayuran kalengan atau beku sebagai pengganti sayuran segar adalah pilihan.
Temukan cara lain untuk mendapatkan serat dalam makanan Anda jika biji-bijian, buah-buahan, dan sayuran tidak tersedia. Sumber serat bagus yang banyak tersedia antara lain:
- sereal dedak
- gandum
- biji
- jagung meletus
- kacang polong
Jika Anda mencari inspirasi, Kinnaird memiliki beberapa ide lagi. Anda bisa melihat resep kaya serat di blog yang ia dirikan, The Diabetic Foodie. Proyek terbarunya mengadakan "pengalaman memasak" digital di mana dia dan tamunya mengobrol dan memasak resep bersama.
Pilihan lainnya adalah mulai menanam sayuran Anda sendiri. Berkebun kontainer adalah cara populer untuk menanam makanan jika ruang Anda terbatas. Anda juga dapat memeriksa taman komunitas di daerah Anda.
Selain makanan bergizi, carilah pilihan di daerah Anda untuk menemukan dukungan emosional. “Sisi kesehatan mental dari pengelolaan diabetes sering diabaikan,” kata Kinnaird. Komunitas pendukung seperti DiabetesSisters dapat membantu Anda terhubung dengan orang lain yang menghadapi tantangan serupa.
Bawa pulang
Meningkatkan akses ke makanan sehat dan dukungan komunitas sering kali dimulai dengan ide-ide hebat dari beberapa orang yang peduli. Setiap orang berhak mendapatkan makanan yang baik dan kesehatan yang baik, baik Anda tinggal di lingkungan perkotaan yang ramai atau komunitas pedesaan di tepi pantai. Ini bahkan lebih penting jika Anda mengelola kondisi kesehatan kronis seperti diabetes.
Bagi Kinnaird, berfokus pada apa yang bisa dia ubah - bukan pada apa yang tidak bisa dia ubah - membuat perbedaan. Banyak faktor di luar kendali kami. Mengingat keadaan Anda sendiri, dia menasihati, "Buatlah pilihan yang paling sehat yang Anda bisa."
Jika daerah Anda menghadapi masalah akses makanan atau kekurangan lainnya, jadilah salah satu orang yang memulai percakapan dan meminta bantuan orang lain. Bagikan ide Anda untuk perubahan dan lihat apa yang bisa Anda kembangkan.
.jpg)
