Mengadvokasi kesehatan Anda membantu Anda mendapatkan perawatan yang Anda butuhkan dan membuat keputusan penting terkait kesejahteraan Anda.
Setiap tahun, 250.000 wanita di Amerika Serikat menerima diagnosis kanker payudara.
Tingkat kelangsungan hidup terus meningkat, tetapi deteksi dini tetap penting untuk meminimalkan invasi pengobatan, terutama karena tumor lebih mudah ditangani pada tahap awal.
Inilah mengapa sangat penting untuk berbicara ketika Anda melihat atau merasakan sesuatu yang tidak normal pada payudara Anda.
Mengadvokasi kesehatan Anda membantu Anda mendapatkan perawatan yang Anda butuhkan dan membuat keputusan penting terkait kesejahteraan Anda.
Inilah yang ingin diketahui empat penderita kanker payudara tentang angkat bicara, dan bagaimana praktik advokasi diri memberdayakan mereka sebelum, selama, dan setelah diagnosis.
Bertekunlah untuk perawatan yang cepat dan tepat
Langkah pertama dalam mendeteksi kanker payudara adalah menemui dokter untuk mendapatkan mammogram, yang berpotensi mencegah penyebaran tumor.
Meski begitu, Leanna Blanchard, PT, DPT, OCS, survivor kanker payudara, yang berusia 28 tahun saat pertama kali merasakan benjolan di payudara kanannya, diberitahu bahwa ia harus menunggu sebulan untuk memeriksakan diri ke dokter.
“Rasanya tidak benar harus menunggu, tapi aku tidak tahu bagaimana meningkatkannya. Saya meragukan diri saya sendiri dan seberapa serius benjolan ini, ”kata Blanchard, seorang spesialis bersertifikat dalam terapi fisik ortopedi, yang pasiennya termasuk mereka yang terkena kanker payudara.
Blanchard akhirnya menemui dokter, tetapi ketika mammogram dan ultrasound diperintahkan, dia harus menunggu satu bulan lagi untuk mendapatkannya - yang akhirnya menghasilkan diagnosis.
“Saya berharap saya telah melihat klinik lokal lain yang mungkin bisa membawa saya lebih cepat,” katanya. “Tidak mungkin bahwa 2 bulan yang saya habiskan dari menemukan benjolan hingga mendapatkan diagnosis akan membuat perbedaan dalam cara saya dirawat, tetapi saya akan selalu bertanya-tanya apakah itu bisa terjadi.”
Menghadapi hambatan dalam perawatan memang membuat frustrasi, tetapi kita semua memiliki hak untuk mengakses dokter yang berkualitas bila diperlukan.
“Mungkin sulit untuk mengadvokasi diri sendiri dan mendorong apa yang Anda butuhkan, tetapi Anda hanya perlu tidak pernah menyerah. Percayai tubuh Anda - Anda tahu yang terbaik, ”kata Blanchard.
Pertimbangkan opini kedua
Selain gigih untuk mendapatkan akses ke perawatan, sangat penting untuk menjelajahi semua jalur pengobatan yang potensial.
Karena kanker payudara ditangani secara berbeda bergantung pada situasi Anda, penting untuk mencari opini lain tentang tindakan terbaik.
"Setelah menerima diagnosis saya, saya benar-benar kewalahan, tetapi satu hal yang sangat saya senangi adalah mencari pendapat kedua," kata Blanchard.
Jika Anda mendapatkan rekomendasi yang sama (atau serupa) dari dokter lain, Anda dapat merasa cukup yakin itu adalah rencana terbaik untuk Anda, tambahnya.
Meskipun luar biasa, memiliki berbagai opsi adalah peluang untuk mempertimbangkan apa yang paling penting bagi Anda.
"Diagnosis kanker dapat membuat Anda merasa tidak berdaya," kata Blanchard. “Mendapatkan [opini lain] memberikan kekuatan kembali kepada Anda. Itu membuat Anda kembali bertanggung jawab atas tubuh Anda. "
Minta bantuan orang terkasih yang tepercaya
Orang yang Anda cintai dapat membantu mendukung Anda dalam perjalanan advokasi diri Anda.
“Terkadang Anda mungkin tidak dapat mengingat semua yang dikatakan. Jadi, dua pasang telinga itu bagus, ditambah buku catatan, ”kata Joy Tassillio, seorang penderita kanker payudara yang telah sembuh selama hampir satu setengah tahun.
Kehadiran teman atau anggota keluarga saat janji temu dengan dokter dapat meringankan beban untuk mendapatkan begitu banyak informasi - terutama pada beberapa pertemuan pertama.
Di sisi lain, memiliki seseorang di dalam ruangan dapat membatasi agensi pribadi Anda jika mereka memiliki kepribadian yang lebih ramah atau cenderung berbicara untuk Anda.
Blanchard menyarankan untuk membuat rencana permainan sebelumnya. Delegasikan siapa yang akan mengajukan pertanyaan dan siapa yang akan mencatat, sehingga Anda dan orang pendukung Anda tahu apa yang diharapkan.
Ajukan pertanyaan untuk mendapatkan apa yang Anda butuhkan
Diagnosis kanker payudara memang luar biasa, tetapi penting untuk mencari jawaban yang Anda butuhkan.
Marianna Lewis yang selamat dari kanker payudara, seorang guru sekolah di Fort Pierce, Florida, menjelaskan bahwa mengajukan pertanyaan itu penting karena pada akhirnya membantu Anda membuat pilihan yang tepat untuk Anda.
“Saya sangat menyarankan untuk mengajukan pertanyaan sebanyak yang Anda bisa,” katanya. Tidak ada pertanyaan adalah pertanyaan bodoh.
Dengan bantuan suaminya, komunitas yang erat, dan waktu untuk berpikir, Lewis memilih opsi yang paling sesuai dengan perjalanannya: mastektomi bilateral dengan rekonstruksi.
“Setiap orang pada akhirnya harus melakukan apa yang mereka rasa tepat untuk mereka,” katanya. “Itu jalan yang panjang, tapi saya tidak menyesali keputusan saya.”
Mengajukan pertanyaan juga dapat membantu Anda menavigasi melalui opsi perawatan yang dirasa tidak tepat, tambah Tassillio. Dia disarankan untuk mencoba kemoterapi, tetapi akhirnya memilih untuk tidak melakukannya.
Advokasi diri penting untuk deteksi dini dan perawatan yang dipersonalisasi
Tidak peduli di mana Anda berada dalam perjalanan kanker payudara Anda, sikap membela diri adalah suatu keharusan.
Saat Anda berbicara, mengajukan pertanyaan, dan bertekun dalam keadaan yang tidak pasti, itu tidak hanya untuk mengakses perawatan berkualitas dan menemukan cara yang tepat untuk Anda.
Itu juga untuk memperjuangkan hak Anda untuk hidup, kata Michele Staron yang selamat dari kanker payudara.
"Jika Anda tidak yakin, dapatkan pendapat kedua atau bahkan ketiga, tetapi perjuangkan hidup Anda, karena kami hanya punya satu," katanya. “Dengarkan tubuh Anda, jangan mengabaikan hal-hal bahkan ketika Anda diberi tahu bahwa Anda baik-baik saja. Tidak ada yang tahu bagaimana atau apa yang Anda rasakan di dalam kecuali Anda. "
Michelle Polizzi adalah penulis lepas, penulis esai, dan guru yoga yang menyukai hidup sehat dan berkelimpahan. Dia membuat konten untuk publikasi seperti WELL + GOOD dan untuk perusahaan Fortune 500. Dia suka membaca kisah nyata, memasak hidangan vegan, mengalir di tikar, dan menjelajahi penjuru dunia yang belum tersentuh. Dia tinggal di Pacific Northwest, tempat dia menikmati berjalan-jalan di bawah pohon pinus. Kunjungi situs webnya.
