Memiliki teman khayalan, terkadang disebut pendamping khayalan, dianggap sebagai bagian permainan masa kanak-kanak yang normal dan bahkan sehat.
Penelitian tentang teman khayalan telah berlangsung selama beberapa dekade, dengan dokter dan orang tua yang sama-sama bertanya-tanya apakah itu sehat atau "normal".
Sebagian besar penelitian telah berulang kali menunjukkan bahwa ini biasanya merupakan bagian alami dari masa kanak-kanak bagi banyak anak.
Penelitian sebelumnya menyatakan sebanyak 65 persen anak-anak hingga usia 7 tahun memiliki teman khayalan.
Apa artinya?
Tidak jarang anak-anak menciptakan teman atau pendamping imajiner - seseorang yang dapat mereka ajak bicara, berinteraksi, dan bermain dengan.
Teman-teman yang berpura-pura ini dapat mengambil bentuk apa saja: teman yang tidak terlihat, binatang, sesuatu yang fantastis, atau dalam suatu benda, seperti mainan atau boneka binatang.
Sebagian besar penelitian telah menunjukkan bahwa memiliki teman khayalan adalah bentuk permainan masa kanak-kanak yang sehat. Penelitian bahkan menemukan bahwa mungkin ada beberapa manfaat untuk perkembangan pada anak-anak yang menciptakan teman khayalan.
Manfaatnya mungkin termasuk:
- kognisi sosial yang unggul
- lebih banyak bersosialisasi
- meningkatkan kreativitas
- strategi penanggulangan yang lebih baik
- peningkatan pemahaman emosional
Teman khayalan dapat memberikan pertemanan, dukungan, hiburan, dan banyak lagi kepada anak Anda.
5 tujuan memiliki teman khayalan
Pada 2017, para peneliti mendeskripsikan lima tujuan memiliki teman khayalan ini:
- pemecahan masalah dan manajemen emosi
- mengeksplorasi cita-cita
- memiliki pendamping untuk permainan fantasi
- memiliki seseorang untuk mengatasi kesepian
- memungkinkan anak-anak untuk mengeksplorasi perilaku dan peran dalam hubungan
Bolehkah anak-anak memiliki teman khayalan?
Meskipun beberapa orang tua mungkin khawatir, sangatlah normal bagi seorang anak untuk memiliki teman khayalan.
Dibandingkan dengan anak-anak yang tidak memiliki teman khayalan, anak-anak yang tidak memiliki perbedaan dalam hal-hal berikut:
- sebagian besar ciri kepribadian
- struktur keluarga
- jumlah teman non-imajiner
- pengalaman di sekolah
Di masa lalu, para ahli percaya bahwa memiliki teman khayalan menunjukkan suatu masalah atau kondisi kesehatan mental. Menurut penelitian saat ini, pemikiran ini telah didiskreditkan.
Sementara kebanyakan orang mengasosiasikan anak-anak usia prasekolah muda dengan memiliki teman khayalan, sebenarnya normal bagi anak-anak yang lebih besar untuk memilikinya juga.
Penelitian yang lebih tua menemukan 28 persen anak usia 5 hingga 12 tahun memiliki teman khayalan.
Anak perempuan lebih cenderung memiliki teman khayalan dibandingkan anak laki-laki.
Imajinasi bisa menjadi bagian penting dari permainan dan perkembangan anak. Memiliki teman khayalan dapat membantu anak mengeksplorasi hubungan dan mengembangkan kreativitasnya.
Bagaimana seharusnya reaksi orang tua?
Jika anak Anda memberi tahu Anda tentang teman khayalannya, ajukan pertanyaan. Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang anak Anda, minat mereka, dan apa yang mungkin dilakukan teman khayalan itu untuk mereka.
Misalnya, apakah teman khayalan mereka mengajari mereka cara menghadapi persahabatan?
Ini juga dapat membantu untuk bermain bersama. Tetapkan tempat tambahan saat makan malam, atau tanyakan kepada anak Anda apakah temannya akan datang dalam perjalanan, misalnya.
Jika anak Anda atau teman pura-pura menjadi penuntut atau menyebabkan masalah, Anda dapat menetapkan batasan. Tidak perlu menyerah pada perilaku buruk, berpura-pura atau sebaliknya. Plus, menetapkan batasan bisa menjadi momen mengajar.
Bagaimana jika teman khayalan itu menakutkan?
Meskipun sebagian besar teman khayalan dianggap baik, ramah, dan patuh, tidak semua digambarkan seperti itu. Beberapa telah disebut mengganggu, melanggar aturan, atau agresif.
Ada kemungkinan beberapa teman khayalan bahkan membuat takut, kesal, atau menimbulkan konflik dengan anak-anak. Sementara banyak anak mengekspresikan kendali atau pengaruh atas perilaku teman imajiner mereka, anak-anak lain menggambarkannya sebagai di luar kendali mereka.
Meskipun tidak sepenuhnya dipahami mengapa teman khayalan akan menakutkan, tampaknya hubungan khayalan ini masih memberikan semacam manfaat bagi anak tersebut.
Hubungan yang lebih sulit ini masih dapat membantu seorang anak menavigasi hubungan sosial dan mengatasi masa-masa sulit di dunia nyata.
Di usia berapa anak-anak tumbuh darinya?
Beberapa orang tua khawatir bahwa anak-anak dengan teman khayalan tidak memiliki pemahaman yang baik tentang kenyataan versus imajinasi, tetapi ini biasanya tidak benar.
Faktanya, sebagian besar anak mengerti bahwa teman khayalan mereka adalah pura-pura.
Setiap anak berbeda dan akan tumbuh dari bagian kehidupan ini pada waktu mereka sendiri. Ada lebih banyak laporan tentang anak di bawah 7 tahun dengan teman imajiner, meskipun laporan lain menunjukkan teman imajiner ada pada anak-anak hingga usia 12 tahun.
Tidak perlu khawatir jika anak yang lebih besar masih berbicara tentang teman khayalannya.
Jika Anda benar-benar khawatir karena perilaku anak Anda - dan bukan hanya karena mereka memiliki teman pura-pura - Anda dapat menghubungi ahli kesehatan mental yang memiliki spesialisasi dalam perawatan anak.
Apakah itu terkait dengan skizofrenia?
Ketika sampai pada imajinasi yang hidup, orang tua mungkin mempertanyakan apakah anak mereka sebenarnya mengalami halusinasi atau psikosis.
Memiliki teman khayalan tidak sama dengan mengalami gejala ini, yang sering dikaitkan dengan skizofrenia.
Skizofrenia biasanya tidak menunjukkan gejala sampai seseorang berusia antara 16 dan 30 tahun.
Skizofrenia yang dimulai pada masa kanak-kanak jarang terjadi dan sulit didiagnosis. Jika memang terjadi, biasanya terjadi setelah usia 5 tahun tetapi sebelum usia 13 tahun.
Beberapa gejala skizofrenia masa kanak-kanak meliputi:
- paranoia
- perubahan mood
- halusinasi, seperti mendengar suara atau melihat sesuatu
- perubahan perilaku yang tiba-tiba
Jika anak Anda tiba-tiba mengalami perubahan perilaku yang mengganggu dan mengalami sesuatu yang lebih dari sekadar teman khayalan, hubungi dokter anak atau ahli kesehatan mental.
Meskipun gejala skizofrenia dan teman khayalan seringkali berbeda dan terpisah, ada kondisi mental dan fisik lain yang mungkin memiliki kaitan.
Penelitian pada tahun 2006, misalnya, menemukan bahwa anak-anak yang terus mengembangkan gangguan disosiatif memiliki kemungkinan yang jauh lebih tinggi untuk memiliki teman khayalan.
Gangguan disosiatif adalah kondisi kesehatan mental di mana seseorang mengalami keterputusan dari kenyataan.
Penelitian lain menunjukkan bahwa orang dewasa dengan sindrom Down memiliki tingkat pendamping imajiner yang lebih tinggi dan lebih cenderung mempertahankan teman-teman ini hingga dewasa.
Bagaimana jika orang dewasa memiliki teman khayalan?
Tidak banyak penelitian tentang teman khayalan di masa dewasa.
Dalam studi terbaru, para peneliti menemukan bahwa 7,5 persen dari mereka yang diteliti melaporkan mengalami teman khayalan saat dewasa. Namun, ini adalah ukuran sampel yang kecil dan memiliki beberapa keterbatasan. Diperlukan penelitian lebih lanjut.
Dengan itu, tampaknya tidak ada indikasi bahwa teman khayalan yang terus berlanjut hingga dewasa memiliki arti yang berbeda dari teman di masa kanak-kanak.
Ini mungkin hanya tanda untuk mengatasi atau imajinasi yang kuat, meskipun para ahli tidak yakin.
Di sisi lain, jika orang dewasa mendengar suara-suara, melihat hal-hal yang sebenarnya tidak ada, atau mengalami tanda-tanda halusinasi atau psikosis, kondisi kesehatan mental yang mendasari, seperti skizofrenia, mungkin berperan.
Kapan harus ke dokter
Sering kali, teman khayalan tidak berbahaya dan normal. Tetapi jika Anda yakin anak Anda mengalami sesuatu yang lebih, temui dokter utama mereka.
Setiap kali perilaku dan suasana hati anak Anda berubah secara dramatis atau mulai membuat Anda khawatir, hubungi dokter anak Anda atau ahli kesehatan mental.
Jika teman khayalan anak Anda menjadi menakutkan, agresif, atau menakutkan bagi anak Anda, evaluasi dengan ahli kesehatan mental dapat memberi Anda ketenangan pikiran.
Untuk menemukan dokter di dekat Anda, ikuti tautan berikut:
- pencari psikiater
- pencari psikolog
Anda juga dapat mencari konselor berlisensi, praktisi perawat psikiatri, atau dokter lain yang dapat membantu.
Garis bawah
Memiliki teman khayalan adalah bagian permainan masa kanak-kanak yang normal dan sehat. Memiliki satu bahkan telah menunjukkan manfaat dalam perkembangan masa kanak-kanak.
Jika anak Anda memiliki teman khayalan, tidak apa-apa. Mereka dapat mengembangkannya pada waktu mereka sendiri saat mereka berhenti membutuhkan keterampilan yang diajarkan rekan mereka kepada mereka.
