Flu pada Orang Dewasa yang Lebih Tua: Gejala, Komplikasi, dan Lainnya

Gambaran

Flu (influenza) adalah virus musiman yang menyebabkan gejala ringan hingga berat. Beberapa orang pulih dalam waktu sekitar satu minggu, sementara yang lain dapat berisiko mengalami komplikasi serius yang mengancam jiwa.

Risiko komplikasi meningkat jika Anda berusia di atas 65 tahun. Orang dewasa yang lebih tua cenderung memiliki sistem kekebalan yang lebih lemah, yang secara alami terjadi seiring bertambahnya usia. Dan ketika sistem kekebalan Anda tidak kuat, semakin sulit bagi tubuh untuk melawan virus.

Ketika infeksi flu memburuk, dapat berkembang menjadi pneumonia dan menyebabkan rawat inap, dan terkadang kematian.

Jika Anda berusia di atas 65 tahun, berikut yang perlu Anda ketahui tentang flu, termasuk gejala, komplikasi, dan pencegahannya.

Apa saja gejala flu itu?

Timbulnya gejala flu dapat terjadi dengan cepat, dengan beberapa orang mengalami gejala 1 hingga 4 hari setelah terpapar virus.

Jika Anda sakit, penting bagi Anda untuk mengetahui cara membedakan gejala flu dari gejala flu biasa. Gejala flu dan pilek bisa serupa, tetapi gejala pilek biasanya lebih ringan. Selain itu, gejala pilek datang secara bertahap.

Beda dengan flu. Tidak hanya timbulnya gejala secara tiba-tiba, tetapi flu juga menyebabkan gejala yang mungkin tidak terjadi dengan flu biasa.

Gejala flu dan flu biasa meliputi:

• pilek
• kemacetan
• sakit tenggorokan
• batuk

Jika Anda flu, gejala tambahan mungkin termasuk:

• demam
• pegal-pegal
• panas dingin
• kelelahan
• kelemahan
• ketidaknyamanan dada
• sakit kepala

Jika Anda berusia di atas 65 tahun dan mengalami gejala flu berikut, segera temui dokter untuk mengurangi risiko komplikasi.

Jika Anda menemui dokter dalam 48 jam pertama setelah gejala pertama Anda muncul, dokter Anda mungkin akan meresepkan obat antivirus. Jika diminum lebih awal, obat ini dapat mengurangi durasi dan tingkat keparahan penyakit Anda.

Apa komplikasi flu?

Komplikasi flu tidak umum terjadi pada orang yang lebih muda dan mereka yang memiliki sistem kekebalan yang sehat. Tetapi sekitar 85 persen kematian terkait flu musiman terjadi pada orang yang berusia 65 tahun atau lebih.

Selain itu, hingga sekitar 70 persen rawat inap terkait flu terjadi pada kelompok usia yang sama.

Beberapa komplikasi terkait flu tidak separah dan mungkin termasuk sinus atau infeksi telinga. Komplikasi yang lebih serius dapat mencakup bronkitis dan pneumonia, yang memengaruhi paru-paru.

Bronkitis terjadi ketika peradangan berkembang di lapisan saluran bronkial. Ini adalah tabung yang membawa udara ke paru-paru. Gejala bronkitis bisa meliputi:

• batuk lendir kuning, abu-abu, atau hijau
• kelelahan
• sesak napas
• demam
• nyeri dada

Bronkitis dapat menyebabkan pneumonia, infeksi yang menyebabkan peradangan pada kantung udara di salah satu atau kedua paru-paru. Pneumonia dapat menyebabkan nyeri dada, sesak napas, dan batuk parah.

Pada orang dewasa yang lebih tua, pneumonia juga dapat menyebabkan suhu tubuh yang lebih rendah dari biasanya, kebingungan, serta mual dan muntah.

Pneumonia adalah komplikasi yang serius. Jika tidak diobati, bakteri bisa masuk ke aliran darah dan menyebabkan kegagalan organ. Infeksi paru-paru ini dapat menyebabkan penumpukan cairan di paru-paru atau abses paru-paru.

Komplikasi lain yang mungkin terjadi dengan flu termasuk radang jantung, otak, dan otot. Ini juga dapat menyebabkan kegagalan multi-organ. Jika Anda hidup dengan asma atau penyakit jantung, virus flu dapat memperburuk kondisi kronis tersebut.

Jangan abaikan gejala parah yang muncul saat melawan flu. Segera temui dokter jika Anda mengalami sesak napas, nyeri dada, pusing, muntah, atau kebingungan mental.

Bagaimana cara mengobati flu

Jika Anda tidak mengunjungi dokter dalam 48 jam pertama setelah gejala, pengobatan antivirus untuk flu cenderung mempersingkat durasi atau mengurangi gejala infeksi. Namun, pengobatan antivirus tetap dapat diberikan jika Anda memiliki risiko komplikasi yang tinggi.

Tidak ada obat untuk flu, jadi virus harus sembuh dengan sendirinya. Gejala memang merespons obat flu dan flu yang dijual bebas. Anda dapat mengonsumsi ibuprofen (Advil, Motrin) sesuai petunjuk untuk nyeri dan demam.

Sangatlah penting untuk banyak istirahat untuk memperkuat sistem kekebalan Anda dan melawan virus. Dengan merawat diri sendiri di rumah, Anda akan merasa lebih baik dalam 1 hingga 2 minggu.

Jika Anda mengalami komplikasi, dokter Anda mungkin harus meresepkan antibiotik. Ini akan mengobati infeksi sekunder, seperti infeksi telinga, infeksi sinus, bronkitis, atau pneumonia. Anda mungkin juga memerlukan resep obat penekan batuk untuk batuk parah.

Bagaimana mencegah flu

Pencegahan adalah kunci untuk menghindari flu dan komplikasinya. Setiap orang harus mempertimbangkan untuk mendapatkan vaksinasi flu tahunan, terutama jika Anda berusia 65 tahun ke atas.

Jika Anda termasuk dalam kelompok usia ini, dokter Anda dapat memberikan vaksinasi yang direkomendasikan untuk semua kelompok usia, atau vaksinasi yang dirancang khusus untuk orang yang berusia 65 tahun ke atas.

Ini termasuk vaksin flu dosis tinggi Fluzone, yang membangun respon sistem kekebalan yang lebih kuat setelah vaksinasi.

Pilihan lainnya adalah vaksin Fluad, yang juga dirancang untuk membangun respons sistem kekebalan yang lebih kuat terhadap vaksinasi.

Vaksin flu tidak 100 persen efektif. Tapi bisa mengurangi risiko flu hingga 40 hingga 60 persen.

Musim flu terjadi antara Oktober dan Mei di Amerika Serikat, jadi Anda harus mendapatkan vaksinasi flu sebelum akhir Oktober. Ingat, vaksinasi flu membutuhkan waktu sekitar dua minggu agar efektif.

Selain vaksinasi tahunan, ada cara lain untuk melindungi diri Anda dari flu:

• Hindari area keramaian.
• Kenakan masker wajah dan hindari orang sakit saat berada di depan umum.
• Cuci tangan Anda secara teratur dengan air sabun hangat, atau gunakan gel antibakteri sepanjang hari.
• Jangan menyentuh wajah, mulut, atau hidung Anda dengan tangan.
• Tingkatkan sistem kekebalan Anda dengan makan makanan yang sehat, berolahraga secara teratur, dan mengurangi stres.
• Disinfeksi permukaan rumah secara teratur (sakelar lampu, kenop pintu, telepon, mainan).
• Kunjungi dokter jika Anda mengalami gejala flu.

Bawa pulang

Setiap orang harus mengambil langkah untuk melindungi diri dari flu. Pencegahan sangat penting terutama jika Anda berusia 65 tahun ke atas karena risiko komplikasi terkait flu.

Lakukan langkah-langkah untuk melindungi diri Anda sendiri dan segera beri tahu dokter jika Anda mengalami gejala flu.