Saya telah berjuang dengan kekurangan zat besi hampir sepanjang hidup saya. Sebagai seorang anak, saya tidak pernah benar-benar memikirkannya karena saya memandang kelelahan dan kelelahan sebagai pengalaman normal. Bagaimana saya bisa berharap untuk merasa berbeda ketika hanya itu yang saya tahu?
Saya berusia sekitar 8 tahun ketika saya pertama kali mulai merasakan gejala kekurangan zat besi. Gejala berupa kelelahan, insomnia, kaki gelisah, kuku rapuh, tangan dan kaki dingin, pusing, kulit pucat, dan detak jantung berdebar kencang. Kadang-kadang, anemia menjadi melemahkan karena kelelahan dan kelelahan yang sangat parah.
Butuh beberapa tahun bagi saya untuk merasa nyaman menangani anemia. Perjalanan saya mencakup banyak diagnosis, bereksperimen dengan berbagai rencana perawatan, dan bahkan operasi.
Dengan waktu, kesabaran, pembelaan diri, dan bantuan orang-orang terkasih, saya merasa telah mencapai keseimbangan yang baik antara kesehatan dan kebahagiaan. Ini ceritaku.
Mendapatkan diagnosis
Ibu saya yang pertama kali menyadari kurangnya energi saya dibandingkan dengan anak berusia 8 tahun lainnya.
Hampir setiap hari, saya pulang dari sekolah dan tidur siang daripada bermain-main dengan teman-teman. Penampilan saya yang lemah dan pucat berpadu dengan dinding di rumah saya. Itu adalah tanda yang jelas bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Ibuku membawaku menemui dokter keluarga kami. Saya menjalani pemeriksaan darah yang menunjukkan bahwa zat besi saya sangat rendah, terutama untuk seseorang seusia saya. Saya dikirim pulang dengan resep pil besi harian.
Pil besi itu seharusnya membuatku bangkit kembali dan merasa seperti diriku lagi.
Tapi bukan itu masalahnya. Energi saya tetap rendah, dan seiring waktu, gejala lain mulai muncul, seperti sakit perut yang parah. Ibuku tahu ada sesuatu yang tidak beres.
Mencari opini kedua
Kira-kira setahun setelah saya didiagnosis kekurangan zat besi, ibu saya membawa saya ke ahli gastroenterologi di rumah sakit anak untuk mendapatkan pendapat kedua, bersama dengan lebih banyak tes.
Setelah semua gejala dan menunggu, saya didiagnosis dengan penyakit Crohn, penyakit radang usus. Kekurangan zat besi adalah salah satu dari beberapa masalah yang ternyata merupakan gejala penyakit Crohn.
Setelah saya didiagnosis dengan penyakit Crohn, saya memulai pengobatan yang tepat dengan berbagai jenis pengobatan. Kadar zat besi saya mulai kembali normal dan saya mulai berkembang saat remaja.
Saat anemia menjadi melemahkan
Pada saat saya mencapai usia dewasa muda, saya telah mengalami dua kali operasi usus besar karena penyakit Crohn. Tak lama setelah reseksi kedua, saya mulai merasa sangat pusing. Kadang-kadang, saya tidak bisa bangun dari tempat tidur karena rasanya seluruh ruangan berputar-putar.
Tidak terlintas dalam pikiran saya bahwa gejala saya mungkin terkait dengan kekurangan zat besi. Saya juga tidak pernah berpikir bahwa saya telah kehilangan sebagian besar usus saya, di mana zat besi diserap di dalam tubuh. Setelah seminggu mengalami pusing parah yang membuat saya terbaring di lantai kamar mandi, saya menghubungi dokter saya.
Yang mengejutkan saya, pemeriksaan darah menunjukkan bahwa kadar zat besi saya telah turun drastis. Saat itulah dokter saya memberi tahu saya bahwa saya menderita anemia. Mereka sangat prihatin dan mengatakan kepada saya bahwa saya membutuhkan perawatan medis segera.
Menemukan rencana perawatan yang berhasil
Saya mulai menerima perawatan untuk mengembalikan kadar zat besi saya ke normal. Penyakit Crohn adalah penyebab utama kekurangan zat besi dan malabsorpsi saya. Dengan pemikiran ini, tim dokter saya memutuskan bahwa infus zat besi melalui pembuluh darah akan menjadi pilihan pengobatan terbaik saya.
Ini mungkin terdengar menakutkan, tetapi ini menjadi bagian dari rutinitas rutin saya. Awalnya, saya harus pergi ke klinik infus seminggu sekali untuk menerimanya. Seluruh proses akan memakan waktu sekitar 3 hingga 3 1/2 jam.
Bagi saya, efek sampingnya termasuk sakit kepala ringan, kelelahan, dan rasa logam di mulut saya. Terkadang sulit untuk mengatasinya, tetapi hasilnya dari waktu ke waktu pasti sepadan. Dibutuhkan sekitar 4 hingga 6 minggu infus mingguan agar tubuh saya menyesuaikan diri dengan pengobatan dan mengembalikan kadar zat besi saya ke normal.
Setelah beberapa percobaan dan kesalahan dalam mencari tahu apa yang berhasil untuk tubuh saya, saya menetapkan infus besi setiap 3 sampai 4 bulan. Dengan rencana perawatan ini, kadar zat besi saya tetap stabil, tidak lagi turun drastis. Jadwal baru tidak hanya membantu menjaga tingkat energi saya, tetapi memberi saya lebih banyak waktu untuk melakukan hal-hal yang saya sukai.
Sejak saya mulai menerima infus zat besi secara teratur, jauh lebih mudah untuk mengelola anemia dan melewati kesibukan sehari-hari. Saya menikmati gaya hidup yang cukup sibuk sebagai guru taman kanak-kanak dan saya menikmati berjalan-jalan di jalur hiking di akhir pekan. Memiliki energi untuk melakukan hal-hal yang saya sukai sangat penting bagi saya, dan akhirnya saya merasa mampu melakukannya.
Bawa pulang
Menjadi pasien selama 20 tahun, saya telah mempelajari pentingnya melakukan advokasi untuk kesehatan dan kesejahteraan saya. Menjelajahi kehidupan dengan kekurangan zat besi dapat menjadi tantangan dan melelahkan, tetapi rencana perawatan yang dibuat untuk saya dan tubuh saya telah memberi saya kesempatan untuk menjalani hidup normal. Itu membuat semua perbedaan.
Krista Deveau adalah guru taman kanak-kanak dari Alberta, Kanada. Dia telah hidup dengan penyakit Crohn sejak 2001 dan telah berjuang melawan kekurangan zat besi hampir sepanjang hidupnya. Pada 2018, penyakit Crohn membuatnya menjalani kolektomi yang mengubah hidupnya. Dia bangun dari operasi dengan kantong ostomy yang menempel di perutnya untuk mengumpulkan kotorannya. Sekarang, dia adalah penganjur penyakit radang usus dan ostomi yang bersemangat, berbagi kisahnya tentang bagaimana rasanya hidup dengan penyakit kronis dan kecacatan, dan berkembang meskipun ada tantangan. Anda dapat mengikuti kisahnya di Instagram @ my.gut.instinct.
