Amanda Nerstad berusia 38 tahun dan baru saja pindah dari Chicago ke Knoxville bersama kedua anaknya. Dia keluar untuk jogging dan tiba-tiba kehabisan napas. Ada sesuatu yang aneh.
Seorang teman baru-baru ini menderita pneumonia berjalan, dan Nerstad mengira dia mungkin juga menderita pneumonia. Dia pergi ke rumah sakit dan mengetahui bahwa dia menderita kanker paru-paru stadium 4. Dia diberi waktu antara 2 minggu sampai 9 bulan untuk hidup.
“Itu merupakan kejutan besar,” kata Nerstad. “Kanker tidak menurun dalam keluarga kami, dan saya bukan perokok.”
Nerstad menjalani pengujian genomik komprehensif. Ternyata dia mengalami mutasi dalam gen limfoma kinase anaplastik (ALK). Dia menerima pengobatan yang ditargetkan dalam bentuk pil kemoterapi dan telah mengabaikan kemungkinan prognosis awalnya.
Nerstad masih meminum pil setiap hari dan telah hidup dengan kanker selama 4 tahun.
“Untuk saat ini, saya menang,” katanya.
Diagnosis dan kelangsungan hidupnya bertentangan dengan mitos umum tentang kanker paru-paru - seperti hanya perokok yang terkena kanker paru-paru dan hanya orang dewasa yang lebih tua yang perlu mengkhawatirkannya.
Mitos-mitos ini tetap ada meskipun kanker paru-paru adalah kanker paling umum ketiga di Amerika Serikat, dan dianggap paling mematikan.
Nerstad, yang kini terlibat dengan kelompok advokasi pasien ALK Positive and LUNGevity, prihatin bahwa mitos bahwa kanker paru-paru adalah penyakit perokok tidak hanya mencegah orang untuk dites, tetapi juga menyumbang untuk penelitian.
Sebuah studi tahun 2019 menemukan bahwa kanker paru-paru adalah salah satu kanker yang paling kekurangan dana sebanding dengan seberapa luas penyebarannya.
Dokter takut kesalahpahaman ini menghalangi orang untuk mengambil langkah yang tepat untuk menjalani skrining dan pengobatan, sehingga mengurangi risikonya.
Saya berbicara dengan sepasang ahli onkologi untuk menghilangkan prasangka mitos umum tentang kanker paru-paru dan membahas kemajuan baru dalam skrining dan pengobatan.
Mitos kanker paru-paru, dibantah
Mitos # 1: Anda harus menjadi perokok agar bisa terkena kanker paru-paru
Menurut American Cancer Society, merokok merupakan faktor risiko utama kanker paru-paru. Namun, 20 persen orang AS yang meninggal karena kanker paru-paru tidak pernah merokok.
Faktor risiko lainnya termasuk polusi udara, perokok pasif, dan mutasi gen seperti yang dimiliki Nerstad. Beberapa dari faktor risiko ini adalah bahaya pekerjaan.
“Orang yang bekerja di pengecoran, seperti ayah saya dulu, [berisiko],” kata Dr. Roger Keresztes, ahli onkologi medis di Stony Brook Cancer Center. "Dulu ada tingkat kanker yang tinggi pada orang-orang yang membuat panggilan di bagian depan arloji dan tukang las."
Para ahli masih mencari jawaban tentang bagaimana menentukan alasan di balik mutasi.
“Kami tidak benar-benar tahu mengapa mutasi itu menyebabkan kanker… mereka terjadi begitu saja,” kata Keresztes, menambahkan bahwa yang paling umum termasuk EGFR, ALK, ROS-1, dan BRAF.
Mitos # 2: Jika Anda menderita kanker paru-paru, Anda pasti akan mati karenanya
Kanker paru-paru bisa menjadi mematikan. Itu adalah penyebab utama kematian akibat kanker pada pria dan wanita di Amerika Serikat, menurut National Cancer Institute (NCI).
“Kanker paru-paru memiliki reputasi yang buruk untuk alasan yang benar,” kata Dr. Stefan Balan, kepala layanan onkologi di Jersey City Medical Center.
Tetap saja, ini bukanlah hukuman mati.
NCI melaporkan bahwa tingkat kelangsungan hidup 5 tahun adalah 59 persen jika terdeteksi saat penyakit masih di paru-paru (terlokalisasi). Masalahnya, hanya 17 persen kasus yang terdiagnosis pada tahap ini.
Tidak seperti kanker payudara di mana pemeriksaan diri dapat mengungkapkan adanya benjolan, kanker paru-paru lebih sulit dideteksi pada tahap awal.
“Anda biasanya tidak merasakan paru-paru Anda,” kata Keresztes. “Anda tidak memiliki ujung saraf di dalam paru-paru Anda. Kecuali ada sesuatu yang tumbuh dan menyentuh dinding dada, Anda tidak akan merasakan sakit. Kecuali jika pecah menjadi pembuluh darah atau pipa udara, Anda tidak akan melihat darah. Itu bisa tumbuh tanpa menimbulkan gejala apa pun. "
Kemajuan dalam perawatan memberi dokter harapan bahwa mereka dapat menyelamatkan lebih banyak nyawa. Pada 2015, FDA menyetujui imunoterapi untuk mengobati kanker paru-paru.
“Cara kerja obat imunoterapi adalah memungkinkan sistem kekebalan mengenali kanker sebagai sesuatu yang bukan miliknya,” kata Balan.
Mitos # 3: Orang di bawah 60 tahun tidak terkena kanker paru-paru
Meskipun risiko kanker paru-paru meningkat seiring bertambahnya usia, masih ada lebih dari 30.000 diagnosis baru pada usia 35 hingga 39 tahun pada tahun 2017, menurut data CDC.
Karena mitos ini, anak muda cenderung tidak diskrining atau memanggil dokter dengan gejala.
“Usia menjadi faktor risiko pada perokok khususnya karena semakin lama Anda terpapar, semakin tinggi risikonya,” kata Keresztes. "Tapi gejala pernapasan harus selalu ditanggapi dengan serius, terutama di usia COVID-19."
Mitos # 4: Saya menderita kanker paru-paru. Saya mungkin juga terus merokok
Satu studi baru-baru ini menunjukkan bahwa berhenti merokok dikaitkan dengan penurunan 25 persen pada tingkat kematian pasien dengan kanker paru-paru bukan sel kecil. Itu juga dapat membantu mencegah kanker.
“Bahkan jika Anda selamat dari kanker paru-paru, ada risiko bahwa mereka yang terus merokok akan mengidap kanker [lagi],” kata Balan.
Keresztes mencatat bahwa berhenti merokok juga dapat membantu menurunkan risiko pengembangan bentuk kanker lainnya.
“Merokok meningkatkan risiko sejumlah kanker lain termasuk mulut, tenggorokan, kerongkongan, pankreas, ginjal, dan tentunya kanker kandung kemih,” katanya.
Mitos # 5: Merokok gulma jelas tidak menyebabkan kanker
Juri masih keluar untuk yang satu ini.
Penelitian pendahuluan tidak menunjukkan hubungan yang signifikan antara kanker paru-paru dan penggunaan ganja.
Hasil dari 6 studi kasus terkontrol menunjukkan hubungan yang lemah, tetapi para ilmuwan menyimpulkan tidak ada cukup bukti untuk mengatakan ada hubungan antara ganja dan kanker paru-paru.
Baik Keresztes dan Balan setuju taruhan terbaik Anda adalah menghindari merokok ganja.
Jika ganja diresepkan karena alasan medis, yang terbaik adalah menganggapnya sebagai dapat dimakan atau tingtur daripada melalui penghirupan.
“Saya tidak tahu apakah merokok itu aman,” kata Balan.
Mitos # 6: Rokok elektrik aman
Dalam beberapa tahun terakhir, vaping telah menjadi tren dan topik hangat, tetapi gagasan bahwa rokok elektrik aman menyesatkan.
Menurut sebuah artikel tahun 2018, vaping kurang berbahaya dibandingkan rokok tetapi masih menimbulkan risiko kanker paru-paru.
“[Rokok elektrik] adalah aerosol yang mengandung partikel nikotin dan zat lain yang diketahui menyebabkan kanker,” kata Balan.
Meski risikonya lebih rendah dari rokok, tetap saja merugikan kesehatan Anda.
Tanda-tanda kanker paru-paru
Deteksi dini dapat menyelamatkan nyawa, tetapi sulit untuk menentukan gejalanya. Namun, ada beberapa yang tidak boleh Anda abaikan.
“Kanker paru-paru dini biasanya tidak memiliki tanda sama sekali,” kata Keresztes. "Begitu menjadi cukup besar untuk mempengaruhi gelombang udara utama, itu dapat menyebabkan batuk, sesak napas, atau batuk berdarah."
Skrining untuk kanker paru-paru
Karena gejala awal sering kali tidak ada, sebaiknya tidak menunggu sampai Anda menunjukkan gejala untuk menjalani pemeriksaan kanker paru-paru jika Anda termasuk dalam kelompok berisiko tinggi.
Saat ini, CDC merekomendasikan skrining bagi mereka yang:
- memiliki riwayat perokok berat (didefinisikan sebagai bungkus per hari selama 30 tahun)
- adalah perokok aktif atau telah berhenti dalam 15 tahun terakhir
- berusia antara 55 dan 80 tahun
Baru-baru ini, Satuan Tugas Layanan Pencegahan A.S. menyarankan untuk menurunkan usia menjadi 50 dan mendefinisikan perokok berat sebagai satu paket per hari selama 20 tahun.
Proses skrining melibatkan CT scan dosis rendah. Jalan ke depan untuk pasien tergantung pada temuannya.
“Jika tidak ada apa-apa, tidak ada apa-apa,” kata Balan. Jika ada bintil, itu perlu diikuti.
Bisa jadi bekas luka jinak akibat flu atau bisa jadi kanker, tambahnya.
Poin-poin penting
Merokok bukan satu-satunya faktor risiko kanker paru-paru. Mutasi gen dan paparan polusi udara serta asap rokok adalah beberapa alasan lain orang didiagnosis.
Dokter menyarankan untuk tidak merokok dalam bentuk apa pun, termasuk rokok elektrik dan ganja, meskipun saat ini tidak banyak data pasti tentang penggunaan ganja dan kanker paru-paru.
Cara terbaik untuk meningkatkan tingkat kelangsungan hidup adalah deteksi dini, tetapi gejala kanker paru-paru seringkali tidak muncul hingga menyebar ke organ lain.
Orang yang berisiko tinggi terkena kanker paru harus diskrining dengan CT scan dosis rendah meskipun mereka tidak menunjukkan gejala.
Beth Ann Mayer adalah seorang penulis yang tinggal di New York. Di waktu luangnya, Anda dapat menemukan pelatihannya untuk maraton dan bertengkar dengan putranya, Peter, dan tiga furbabies.
.jpg)
-and-cervical-cancer.jpg)
