Ketidakseimbangan Kimia di Otak: Yang Harus Anda Ketahui

Apa itu ketidakseimbangan kimiawi di otak?

Ketidakseimbangan kimiawi di otak dikatakan terjadi ketika otak memiliki bahan kimia yang berlebihan atau tidak mencukupi, yang disebut neurotransmitter.

Neurotransmitter adalah bahan kimia alami yang membantu memudahkan komunikasi antar sel saraf Anda. Contohnya termasuk norepinefrin dan serotonin.

Sering dikatakan bahwa kondisi kesehatan mental, seperti depresi dan kecemasan, disebabkan oleh ketidakseimbangan kimiawi di otak.

Hipotesis terkadang disebut hipotesis ketidakseimbangan kimiawi atau teori ketidakseimbangan kimiawi.

Jika Anda bertanya-tanya apakah gejala yang Anda alami disebabkan oleh ketidakseimbangan kimiawi, penting untuk mengetahui bahwa kontroversi seputar teori ini. Faktanya, komunitas medis sebagian besar telah membantahnya.

Peneliti berpendapat bahwa hipotesis ketidakseimbangan kimiawi lebih merupakan kiasan. Itu tidak menangkap kompleksitas dari kondisi ini.

Dengan kata lain, kondisi kesehatan mental tidak persis disebabkan oleh ketidakseimbangan kimiawi di otak. Ada lebih banyak dari mereka.

Apa saja gejala ketidakseimbangan kimiawi di otak?

Para ilmuwan di akhir 1950-an mengajukan gagasan bahwa kondisi kesehatan mental disebabkan oleh ketidakseimbangan kimiawi di otak.

Penelitian pada saat itu berfokus pada peran bahan kimia di otak dalam mengatasi depresi dan kecemasan.

Para peneliti ini berhipotesis bahwa tingkat neurotransmitter yang tidak mencukupi dapat menyebabkan gejala seperti:

• perasaan sedih, tidak berdaya, tidak berharga, atau hampa
• makan berlebihan atau kehilangan nafsu makan
• insomnia atau terlalu banyak tidur
• kegelisahan
• sifat lekas marah
• perasaan malapetaka atau bahaya yang akan datang
• kekurangan energi
• menjauhkan diri Anda dari orang lain
• perasaan mati rasa atau kurangnya empati
• perubahan suasana hati yang ekstrim
• pikiran untuk menyakiti diri sendiri atau orang lain
• kesulitan menjalankan aktivitas sehari-hari
• perasaan mendengar suara di kepala Anda
• penyalahgunaan alkohol atau obat-obatan
• kesulitan berkonsentrasi

Apa yang menyebabkan seseorang mengalami ketidakseimbangan kimiawi di otak?

Penyebab pasti dari kondisi kesehatan mental tersebut masih belum jelas. Para peneliti percaya bahwa faktor genetika serta lingkungan dan sosial, seperti stres atau trauma, berperan.

Teori ketidakseimbangan kimiawi tidak terbukti, namun sering kali disajikan sebagai penjelasan untuk kondisi kesehatan mental.

Ini menyatakan bahwa kondisi ini disebabkan oleh ketidakseimbangan neurotransmiter antar sel saraf di otak.

Misalnya, depresi dikatakan sebagai akibat dari kurangnya kadar serotonin di otak. Tetapi teori tersebut tidak menjelaskan bagaimana bahan kimia ini menjadi tidak seimbang.

Harvard Medical School melaporkan bahwa kemungkinan ada jutaan reaksi kimia yang terjadi di otak. Reaksi ini bertanggung jawab untuk menampilkan suasana hati dan perasaan seseorang secara keseluruhan.

Jutaan reaksi yang terjadi membuat tidak mungkin untuk menentukan apakah seseorang mengalami ketidakseimbangan kimiawi di otak mereka.

Bukti paling umum yang digunakan untuk mendukung teori ketidakseimbangan kimiawi adalah efektivitas obat antidepresan.

Obat antidepresan bekerja dengan meningkatkan kadar serotonin dan neurotransmiter lain di otak.

Namun, jika suasana hati seseorang dapat ditingkatkan dengan bantuan obat-obatan untuk meningkatkan zat kimia otak, ini tidak berarti bahwa gejala tersebut selalu berasal dari kekurangan zat kimia.

Mungkin juga kadar serotonin yang rendah hanyalah gejala lain dari depresi, bukan penyebabnya.

Tinjauan penelitian tahun 2007 menunjukkan bahwa jenis obat ini tidak efektif untuk mengobati orang yang hidup dengan depresi.

Sebuah studi memperkirakan bahwa antidepresan yang ada di pasaran saat ini hanya efektif untuk mengobati sekitar 50 persen orang yang hidup dengan depresi.

Adakah tes untuk mengidentifikasi ketidakseimbangan kimiawi di otak?

Tidak ada tes yang dapat diandalkan untuk membantu mendiagnosis ketidakseimbangan kimiawi di otak.

Tes yang menggunakan urin, air liur, atau darah untuk mengukur neurotransmiter di otak tampaknya tidak akurat.

Tidak semua neurotransmiter diproduksi di otak. Tes yang saat ini dipasarkan tidak membedakan antara tingkat neurotransmitter di otak Anda dan di seluruh tubuh Anda.

Selain itu, tingkat neurotransmitter di tubuh dan otak Anda terus berubah dan cepat. Ini membuat tes seperti itu tidak bisa diandalkan.

Mendiagnosis kondisi kesehatan mental

Kondisi kesehatan mental tidak ditentukan dengan menggunakan tes kimia. Rencana perawatan Anda juga tidak akan dipandu oleh tes semacam itu.

Penyedia layanan kesehatan Anda mungkin memesan tes darah untuk menyingkirkan kondisi lain, seperti gangguan tiroid atau kekurangan vitamin. Kedua kondisi tersebut dapat memicu gejala kondisi kesehatan mental.

Jika penyakit yang mendasari tidak ditentukan dari tes, penyedia layanan kesehatan Anda kemungkinan akan merujuk Anda ke profesional kesehatan mental, seperti psikiater atau psikolog. Mereka akan melakukan evaluasi psikologis.

Evaluasi akan mencakup serangkaian pertanyaan tentang Anda:

• pikiran
• perasaan
• kebiasaan makan dan tidur
• kegiatan sehari-hari

Bagaimana ketidakseimbangan kimiawi di otak dirawat?

Ada beberapa obat yang tersedia yang dianggap bekerja dengan mengubah kadar bahan kimia otak melalui pemblokiran reabsorpsi.

Memblokir reabsorpsi meningkatkan tingkat neurotransmiter yang tersedia untuk digunakan saraf Anda. Ini akan mengaktifkan reseptor saraf Anda untuk waktu yang lebih lama. Obat-obatan ini mengubah tingkat neurotransmitter dari:

• dopamin
• serotonin
• norepinefrin, juga disebut noradrenalin

Beberapa obat bekerja dengan kombinasi dua bahan kimia lagi di atas.

Contoh obat-obatan ini meliputi:

• Penghambat reuptake serotonin selektif (SSRI). SSRI bekerja dengan menghalangi reabsorpsi serotonin. Contohnya adalah fluoxetine (Prozac), paroxetine (Paxil), dan citalopram (Celexa).
• Penghambat reuptake serotonin-norepinefrin (SNRI). Mereka termasuk duloxetine (Cymbalta) dan venlafaxine (Effexor XR). SNRI bekerja dengan memblokir reabsorpsi serotonin dan norepinefrin, yang menyebabkan peningkatan kadar kedua bahan kimia ini di otak.
• Antidepresan trisiklik (TCA). Contohnya adalah imipramine (Tofranil) dan nortriptyline (Pamelor). TCA memblokir reabsorpsi noradrenalin dan serotonin.
• Penghambat reuptake norepinefrin-dopamin (NDRI). NDRI, seperti bupropion (Wellbutrin), memblokir reabsorpsi neurotransmiter norepinefrin dan dopamin.
• Penghambat oksidase monoamine (MAOIs). MAOI memblokir reabsorpsi norepinefrin, serotonin, dan dopamin. Obat-obatan ini, termasuk isocarboxazid (Marplan) dan phenelzine (Nardil), tidak sepopuler jenis antidepresan lainnya.

Terkait kondisi kesehatan mental, kemungkinan ada banyak faktor yang berperan. Sulit untuk menentukan apakah pengobatan tertentu akan memastikan kesembuhan.

Bagi sebagian orang, depresi dan kondisi kesehatan mental lainnya bersifat episodik, yang berarti gejalanya datang dan pergi.

Pengobatan mungkin dapat membantu mengelola gejala Anda, tetapi gangguan tersebut mungkin membutuhkan waktu lama untuk sembuh. Gejala juga bisa muncul lagi nanti.

Saat minum obat untuk kondisi kesehatan mental, teknik terapi bicara juga merupakan tambahan penting untuk rencana perawatan Anda.

Psikoterapi dapat membantu mengubah pola pikir dan perilaku Anda menjadi lebih sehat. Beberapa contoh termasuk terapi perilaku kognitif dan terapi psikodinamik.

Selama sesi terapi ini, Anda akan bekerja sama dengan ahli kesehatan mental untuk menggunakan teknik yang dapat membantu Anda mengelola depresi atau mencegahnya kembali begitu Anda merasa lebih baik.

Bagaimana prospeknya?

Ada sedikit bukti untuk menentukan bahwa ketidakseimbangan bahan kimia otak adalah penyebab semua jenis kondisi kesehatan mental.

Jika Anda mengalami salah satu dari tanda dan gejala kondisi kesehatan mental, penting untuk menghubungi penyedia layanan kesehatan untuk mendapatkan diagnosis.

Jangan ragu untuk mencari bantuan yang cocok untuk Anda.

Setelah Anda menerima diagnosis dari penyedia layanan kesehatan Anda, Anda mungkin perlu mencoba perawatan yang berbeda atau kombinasi perawatan sebelum Anda menemukan yang cocok untuk Anda.

Penyedia layanan kesehatan Anda perlu mempertimbangkan beberapa variabel saat menentukan rencana perawatan.

Kesabaran adalah kuncinya. Begitu Anda menemukan pengobatan yang tepat, kebanyakan orang menunjukkan perbaikan gejala mereka dalam 6 minggu.