Masalah Plastik Industri Ganja

Kisah ini adalah bagian dari seri Ethical Cannabis kami, yang mengeksplorasi masalah moral di ruang ganja dan memberdayakan pembaca untuk menjadi konsumen yang sadar. Punya masalah untuk dibuka? Email [email protected].

Salah satu nilai jual terbesar ganja legal adalah jelas: Itu adalah tanaman! Bunga ganja berasap, khususnya, memiliki hubungan terpendek dengan kondisi pertanian aslinya. Ini hanyalah tunas yang dikeringkan dan diawetkan, dipetik langsung dari tanaman aslinya.

Untuk orang yang mencari pertolongan alami dari berbagai gejala, atau konsumen biasa yang ingin bersantai dan rileks, sulit untuk menemukan obat yang paling dekat hubungannya dengan bumi seperti ganja.

Namun, kebangkitan ganja legal juga telah menimbulkan biaya lingkungan yang terus meningkat:

• praktek pertanian yang buruk
• munculnya metode konsumsi sekali pakai
• kemasan kikuk yang diamanatkan oleh hukum

Semua ini telah menciptakan limbah yang tidak dapat ditangani dengan baik oleh industri.

Berikut adalah pembahasan lebih dekat tentang bagaimana kita sampai di sini, dan apa yang dilakukan beberapa merek untuk menciptakan masa depan yang lebih ramah lingkungan untuk produk ganja.

Praktis, plastik sekali pakai merupakan persyaratan

Fakta bahwa industri ganja diatur dengan sangat ketat berarti bahwa konsumen kurang lebih bergantung pada apa yang diberikan pasar legal kepada mereka secara lokal. Apa pun yang dipilih oleh apotek lokal untuk dijual adalah apa yang akan diterima pasar lokal.

Tetapi banyak konsumen mencari praktik berkelanjutan dan menuntut lebih baik dari perusahaan tempat mereka membeli.

“Seiring dengan meningkatnya kesadaran global tentang perubahan iklim, semakin banyak orang belajar tentang semua pilihan berbeda yang dapat mereka buat untuk melakukan bagian mereka dalam memerangi masalah ini [limbah berlebih],” kata Jed McWhorter, direktur pembelian di Curaleaf, ganja terbesar di dunia. perusahaan.

Sementara McWhorter mengakui bahwa “mengurangi jumlah plastik sekali pakai adalah langkah pertama yang baik” dalam hal hal-hal seperti tas belanjaan yang dapat digunakan kembali dan botol air yang dapat diisi ulang, industri ganja sebagian besar terikat pada pilihan yang berkelanjutan.

“Sayangnya, banyak persyaratan pengemasan negara bagian menyebabkan banyak plastik sekali pakai di dalam industri. Misalnya, banyak negara bagian mewajibkan kemasan tahan anak, yang memerlukan lapisan kemasan plastik tambahan di seluruh rantai pasokan, ”kata McWhorter.

Dia mengacu pada pengaya kemasan tambahan yang diperlukan tetapi seringkali membosankan, yang dirancang untuk mencegah anak-anak keluar dari produk ganja (dan yang sering kali juga membuat orang dewasa keluar).

Selain mengganggu, hal ini membuat kemasan plastik tambahan yang tidak diwajibkan untuk minuman keras legal lainnya, seperti alkohol, seperti alkohol. Apakah mereka menjaga anak-anak (yang, jika mereka memiliki akses ke gunting, dapat dengan mudah mengakses produk di dalamnya) aman atau tidak adalah pertanyaan lain sepenuhnya.

Menurut peraturan California, yang dikodifikasi dalam Proposisi 64, undang-undang yang melegalkan penggunaan ganja untuk orang dewasa di negara bagian tersebut, terdapat persyaratan pelabelan yang berbeda untuk ganja yang dapat dihisap, seperti bunga atau sambungan yang sudah digulung sebelumnya, dibandingkan dengan apa yang dianggap sebagai produk ganja "buatan", seperti edibles, topikal, dan konsentrat.

Negara juga menyediakan daftar periksa pengemasan yang mengharuskan paket ganja yang dijual di apotek menjadi:

• Bukti kerusakan. Ini termasuk hal-hal seperti segel plastik, stiker di tutupnya yang robek saat dibuka, atau stoples dengan tutup yang muncul setelah dibuka.
• Tahan anak. Kemasan plastik harus setidaknya setebal 4 milimeter dan disegel panas atau disertifikasi sesuai dengan Undang-Undang Pengemasan Pencegahan Racun federal.
• Dapat ditutup kembali. Produk yang dirancang untuk berbagai kegunaan harus datang dalam kemasan yang menyertakan beberapa jenis penutup, baik itu penutup atau segel berperekat.
• Buram (hanya untuk makanan). Ini mengesampingkan kaca apa pun yang tidak berwarna kuning dan menciptakan preferensi untuk plastik.

Dan semua itu hanya di California.

2 perusahaan semakin kreatif

Meskipun semua kemasan ini harus sekali pakai, tidak ada undang-undang yang mewajibkan plastik murni, seperti yang disebut dalam bisnis plastik. Ini memberikan kesempatan bagi mereka yang memiliki mata yang tepat dan toleransi terhadap biaya material yang lebih tinggi.

Ocean Cannabis Co.

Mary Ersig dan suaminya, pemilik bersama Ocean Cannabis Co., memulai bisnis mereka pada 2013. Baru setelah legalisasi, ketika mereka menghadiri MJBizCon, konferensi industri populer di Las Vegas, Nevada, mereka menyadari masalah lingkungan. berkembang pesat di industri ganja.

“Ada begitu banyak plastik! Dan begitu banyak lapisan di semua kemasan, ”kata Ersig. “Jadi, kami benar-benar mulai dengan kubus kertas karena, setidaknya, saya tidak merasa terlalu buruk untuk meletakkan semua itu ke dunia. Setidaknya Anda bisa membuangnya ke tempat sampah daur ulang dan itu akan terurai. ”

Tidak lama kemudian, katanya, mereka menemukan sumber kemasan mereka saat ini: plastik laut.

Saat ini, Ocean Cannabis Co. menggunakan plastik daur ulang yang dipanen dari laut melalui Oceanworks. Perusahaan mengumpulkan plastik dan mengubahnya menjadi pelet, yang diubah menjadi kubus yang akhirnya menjadi kemasan.

“Sejauh ini, kami telah mengambil 6 ton plastik dari laut,” kata Ersig tentang upaya perusahaan. Dia memperkirakan bahwa setiap produk Ocean Cannabis Co. mengandung setara dengan 15 sedotan plastik.

Namun, ini ada harganya.

Setiap kontainer dari plastik Oceanworks berharga 27 sen, sedangkan kemasan plastik boilerplate dari China harganya masing-masing sen. Ersig mengatakan inilah tepatnya mengapa praktik penggunaan plastik hasil laut tidak meluas.

Curaleaf

Perusahaan yang lebih besar, seperti Curaleaf, mulai mengeksplorasi seperti apa kemasan berkelanjutan bagi mereka, tetapi ini proses yang rumit.

Selain besar dengan berbagai vertikal dan lini produk yang berbeda, perusahaan juga beroperasi di beberapa negara bagian - yang kesemuanya memiliki persyaratan pengemasan yang berbeda.

“Kami memiliki tim lintas fungsi yang memastikan semua persyaratan pengemasan dipenuhi di setiap negara bagian yang berbeda. Semua pengemasan melalui setidaknya tiga sesi peninjauan sebelum dicetak, ”kata McWhorter. “Kami menggunakan kertas dan kaca jika memungkinkan, serta plastik daur ulang.”

McWhorter juga mengatakan bahwa keberlanjutan, khususnya, adalah salah satu dari empat pilar yang tercantum dalam inisiatif tanggung jawab sosial perusahaan (CSR) mereka yang disebut "Berakar dalam Kebaikan," yang diluncurkan pada tahun 2020.

Curaleaf mengatakan pihaknya berencana untuk mengumumkan mitra pada tahun 2021 yang akan membantu perusahaan dalam menilai jejak lingkungannya dan akan fokus pada cara mengurangi jejak dengan mencari bahan dari perspektif keberlanjutan dan kesetaraan sosial.

Saat ini, protokol pengemasan perusahaan distandarisasi dan dipantau oleh spesialis kepatuhan regional. Mereka berspesialisasi dalam beberapa pasar terbesar dan mengawasi peraturan di 23 negara bagian tempat Curaleaf beroperasi.

“Kami mencoba menekan biaya dengan membuat semua negara bagian dalam paket induk yang sama dan menerapkan peraturan yang berbeda menggunakan label. Tentu ada biaya penting untuk memiliki peraturan yang berbeda dan persyaratan pengemasan di setiap pasar, "kata McWhorter, seraya menambahkan bahwa peraturan di industri ganja terus berubah, yang menambah lebih banyak tantangan pengemasan.

McWhorter mengatakan bahwa perusahaan memprioritaskan pengiriman batch bersama bila memungkinkan untuk mengurangi jejak karbonnya. Ia juga melakukan penilaian rantai pasokan rutin untuk mengidentifikasi bagaimana tidak hanya dapat memangkas biaya tetapi juga lebih ramah lingkungan.

Di beberapa apotik miliknya, perusahaan menjalankan program daur ulang lokal dengan organisasi seperti The High Five Initiative di Maryland, yang mengumpulkan dan mendaur ulang kemasan plastik # 5 (bahan yang digunakan untuk membuat wadah pop-top yang ada di mana-mana).

“Kami menyadari tanggung jawab kami dan menganggapnya serius,” kata McWhorter. Untuk perusahaan sebesar itu, ini adalah awal yang baik.

Apa yang harus dilakukan konsumen yang sadar?

Selain dipersenjatai dengan pengetahuan dan berbelanja dengan cerdas, apa lagi yang dapat Anda lakukan untuk memastikan jejak ganja Anda tidak terlalu besar?

Opsinya cukup terbatas (untuk saat ini), tetapi ada beberapa hal penting yang perlu dipertimbangkan.

Cari bahan alternatif

Lain kali Anda berbelanja ganja, bidiklah produk yang datang dalam kemasan yang terbuat dari:

• gelas (poin bonus jika itu adalah wadah yang dapat Anda gunakan kembali untuk sesuatu yang lain)
• plastik rami, seperti yang dibuat oleh Sana Packaging
• kertas
• plastik daur ulang

Beli dari perusahaan yang melakukan pekerjaan itu

Jika Anda bisa, jadikan prioritas untuk membeli dari perusahaan, seperti Ocean Cannabis Co., yang telah mengorbankan keuntungan mereka untuk menawarkan produk yang lebih berkelanjutan.

Bicaralah

Terakhir, menjaga topik keberlanjutan sebagai prioritas utama perusahaan besar, seperti Curaleaf, sangat penting.

Jika perusahaan melihat pengemasan berkelanjutan adalah masalah yang tidak akan diabaikan oleh konsumen, mereka cenderung akan membangunnya ke dalam model bisnis mereka.

Hal yang sama berlaku untuk apotik. Jika Anda secara khusus meminta, misalnya, vape Ocean Cannabis Co., Anda mungkin dapat mempengaruhi mereka untuk menyimpan merek di rak mereka.

Garis bawah

Industri ganja memiliki jalan panjang untuk menyelesaikan masalah plastiknya, tetapi semakin banyak perusahaan ganja yang berpikir di luar kotak untuk menghasilkan beberapa solusi baru.

Lain kali Anda perlu menambah simpanan Anda, luangkan waktu untuk mencari merek ramah lingkungan di daerah Anda.

Dan jika Anda datang dengan tangan kosong, pastikan apotek lokal Anda tahu bahwa Anda (dan uang Anda yang berharga) menawarkan pilihan yang lebih baik.

Jackie Bryant adalah penulis lepas yang berfokus pada ganja, makanan, perjalanan, dan topik budaya lainnya. Berasal dari New York, dia sekarang menelepon ke rumah San Diego. Dia adalah kontributor tetap Forbes, di mana dia meliput ganja, dan karyanya juga dapat ditemukan di The San Diego Union-Tribune, Sierra, WeedWeek, Afar, Playboy, dan banyak lainnya. Dia juga menulis buletin dan membawakan podcast, keduanya tentang budaya ganja. Lebih banyak karyanya dapat ditemukan di sini.