Memberi tahu anak-anak bahwa mereka tidak berduka kecuali mereka kehilangan orang yang dicintai selama pandemi mengirimkan pesan yang tidak sehat.
Saat dunia dan bangsa kita terus menghadapi pandemi yang sedang berlangsung, mantra, "Kita semua bersama-sama," terus ditampilkan di iklan TV, pembaruan pemerintah, dan melalui tagar.
Tapi apakah kita?
Selama masa ketidakpastian yang luar biasa karena COVID-19 ini, banyak yang berduka dengan remaja dan anak-anak lain yang telah melewatkan pencapaian dan acara. Orang tua dan teman telah melakukan apa yang mereka bisa untuk membuat yang terbaik, beradaptasi dengan wisuda drive-by dan perayaan online.
Namun di beberapa tempat, Anda dapat menemukan suara-suara yang mengurangi kehilangan peristiwa, harapan, atau rencana yang berduka itu sebagai tidak penting atau tidak penting karena seseorang tidak mati. Entah itu orang asing yang mengomentari berita online atau kakek nenek tercinta, komentar semacam itu bisa menyengat.
Bagi banyak anak, khususnya remaja, pesan ini menunjukkan bahwa perasaan dan emosi mereka tidak valid dan tidak boleh diungkapkan, yang bertentangan dengan apa yang seharusnya terjadi. Sebaliknya kita harus mendengarkan dan menawarkan kepastian dan penerimaan orang-orang muda kita.
Sebagai ganti dorongan untuk mengembalikan semuanya ke "normal" saat sekolah dimulai lagi sementara pandemi berlanjut, kita perlu meluangkan waktu untuk memvalidasi emosi mereka.
Kerugian masa lalu dan saat ini dianggap tidak signifikan
Pada akhir Mei, teman sekelas dari siswa sekolah menengah kembar saya menulis surat opini kepada The New York Times yang mengatakan, "Rasanya egois untuk mengatakan ini ketika orang sekarat, tetapi saya tahu kelas tahun 2020 menyakitkan."
Kata-katanya jujur dan ekspresif dari apa yang dirasakan banyak senior tetapi kata-katanya memilukan karena dia merasa egois untuk mengungkapkannya.
Banyak lansia tetap ragu-ragu dengan kelulusan yang dijadwal ulang untuk pertengahan hingga akhir Agustus dan sekarang, dengan peningkatan kasus COVID-19 di seluruh negeri, kelulusan yang telah lama ditunggu-tunggu itu dibatalkan.
Setelah artikel terbaru tentang pencapaian yang terlewat diterbitkan di Today.com, komentar dibuat pada pos media sosial berturut-turut yang menyatakan, pada dasarnya, kecuali seorang remaja kehilangan orang yang dicintainya, mereka perlu, "tutup mulut dan lupakan".
Dalam contoh lain, balai kota langsung yang disiarkan di outlet berita kabel utama dengan topik pendidikan dan COVID-19, remaja Analey Escalera mengungkapkan kesedihan tentang hal-hal yang terlewat selama tahun seniornya dan kekhawatiran tentang bagaimana kuliah akan berubah karena pandemi. Dia meminta saran dari panelis profesional untuk bergerak maju.
Tanggapan seorang ahli adalah bahwa dia harus mengingatkan dirinya sendiri bahwa situasinya bisa lebih buruk.
Saya merasa pertukaran itu sulit untuk ditonton tanpa merasakan ketidaknyamanan dan kekhawatiran yang nyata terhadap seorang wanita muda yang dipecat oleh orang yang dia hubungi untuk meminta nasihat.
Duka adalah kehilangan atau putusnya koneksi dalam bentuk apapun
Dr. Emily King adalah psikolog berlisensi dalam praktik swasta di Raleigh, North Carolina, yang mengkhususkan diri dalam menangani anak-anak dan remaja. Dia juga seorang ibu dari dua anak laki-laki usia sekolah dan melihat tren mengganggu yang sama dalam praktiknya. Dia memperingatkan orang dewasa agar tidak meniadakan atau mengukur kesedihan siapa pun, terutama kesedihan anak-anak dan remaja.
Raja tiba-tiba kehilangan ayahnya ketika dia mengandung anak pertamanya sehingga mengerti duka karena kehilangan orang tua. Dia telah mengikuti sesi dengan remaja yang berduka yang berduka karena "kehilangan persahabatan, kesempatan, akhir tahun, dan sekarang tahun ajaran mendatang karena pandemi".
"Saya di sini untuk mengatakan bahwa kesedihan hanya ditentukan oleh orang yang merasakannya," tegas King. “Kita semua adalah kumpulan dari pengalaman kita dan kesedihan yang kita rasakan hanya bisa diukur dengan membandingkannya dengan pengalaman yang kita miliki, bukan pengalaman orang lain.”
King menggunakan contoh kehilangannya sendiri untuk menekankan mengapa melemahkan perasaan itu tidak sensitif. Dia menunjukkan bahwa memberi tahu seseorang bahwa keadaan bisa menjadi lebih buruk hanya karena mereka tidak kehilangan orang yang dicintai sampai mati tidak mengakui kenyataan bahwa kita semua memiliki pengalaman duka kita sendiri.
“Kesedihan saya tidak sebanding dengan kesedihan orang lain karena mereka memiliki kesedihan mereka, saya tidak. Ketika kita memberi tahu kaum muda bahwa 'segala sesuatunya bisa lebih buruk,' kita membatalkan apa yang mereka rasakan. Kami mengatakan, 'perasaanmu tidak penting' atau 'perasaanmu salah arah.'
“Ini membingungkan dan merusak kaum muda yang memproses kerugian. Duka adalah hubungan yang putus apapun. Bisa jadi kematian, penolakan, putus cinta, atau kehilangan peristiwa yang tidak akan pernah terjadi. ”
Jadi, saat Anda berusia dua belas tahun atau remaja sedang emosional atas hal-hal yang mungkin tampak sepele, mundurlah. Evaluasi tanggapan Anda terhadap kesedihan mereka. Pertimbangkan bahwa kita masing-masing memiliki pengalaman sendiri dalam menghadapi situasi saat ini.
“Tidak ada kesedihan yang terlalu kecil untuk disahkan dan didukung. Seperti emosi lainnya, kita tidak diizinkan untuk saling memberi tahu bagaimana perasaannya. Termasuk kesedihan. ”
Tidak ada yang harus mati untuk merasakan kesedihan
King ingin mengingatkan semua anak dan remaja tentang hal berikut, “Tidak ada yang harus mati untuk merasakan kesedihan. Lebih dari OKE untuk merasakan kesedihan ini, membicarakannya, dan mencari cara untuk bergerak maju dengan kenyataan baru ini. Saya ingin anak-anak dan remaja menjangkau seseorang yang mereka percayai untuk membicarakan rasa sakit mereka. Jika bukan orang dewasa, maka teman sebaya yang juga merasakan kehilangan yang sama. "
Kesedihan orang lain membuat kita tidak nyaman, kata Raja dan hal pertama yang kita lakukan sebagai manusia ketika kita tidak nyaman adalah mencoba menghindari apa yang membuat kita merasa seperti ini.
“Jadi, kami meminimalkan,” kata King, “berpikir kami membuat orang merasa lebih baik. Namun, meminimalkan kesedihan orang lain adalah upaya manusia untuk membantu kami merasa lebih nyaman dan bisa menyakiti orang yang merasakan kesedihan, ”King berbagi.
Kesedihan antisipatif atas kerugian di masa depan: apa yang harus dikatakan?
Kami sekarang beralih dari kerugian awal yang disebabkan oleh COVID-19 ke kerugian di masa depan, termasuk banyak ritual peralihan untuk anak-anak dan remaja. Dalam beberapa hal, melonggarkan batasan dan kembali ke sekolah mungkin tampak seperti kembali normal, tetapi sangat sedikit yang seperti dulu.
Tidak ada hari pertama tradisional sekolah dengan gambar tersenyum dan momen bertemu guru bagi banyak anak memasuki taman kanak-kanak atau tahun-tahun penting lainnya.
Tidak ada sekolah tatap muka sama sekali, karena banyak sistem sekolah yang sepenuhnya jauh dan membatalkan olahraga pada musim gugur mendatang.
Tidak ada pengalaman dan ritus perjalanan langsung untuk mahasiswa, seperti pindah ke asrama. Ini mungkin sangat sulit bagi para senior tahun 2020 yang sekarang baru masuk perguruan tinggi dan telah kehilangan banyak hal.
Kita semua mendambakan keadaan normal tetapi dengan tidak ada yang normal, sulit bagi semua orang, terutama anak-anak, untuk mengatasinya.
King percaya bahwa kesedihan antisipatif semacam ini menambah kesedihan yang sudah dipikul sejauh ini.
“Saya telah berbicara dengan anak-anak taman kanak-kanak yang sedih karena mereka ingin bertemu teman baru dan itu mungkin tidak terjadi. Saya telah berbicara dengan siswa sekolah menengah atas dan senior yang tidak ingin 'melepaskan' tahun mereka dengan menjadi dunia maya, "kata King," Kita perlu ingat bahwa semuanya bersifat sementara, bahkan sekolah di tahun 2020. "
Jadi, apa yang bisa kita katakan kepada anak-anak kita yang menghadapi lebih banyak kehilangan dengan sedikit akhir yang terlihat?
Tanggapan terbaik adalah dengan mendengarkan, "Dengarkan kesedihan dan perasaan kehilangan anak Anda. Validasi mereka, beri tahu mereka bahwa Anda ada untuk mendukung mereka dengan cara apa pun yang membantu mereka, ”kata King.
Laura Richards adalah ibu dari empat anak laki-laki termasuk sepasang kembar identik. Dia telah menulis untuk berbagai outlet termasuk The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, The Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Parents Magazine, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, dan Reader's Digest dengan topik parenting, kesehatan, kebugaran, dan gaya hidup. Portofolio lengkap karyanya dapat ditemukan di LauraRichardsWriter.com, dan Anda dapat terhubung dengannya di Facebook dan Twitter.
