Pertama kali saya menginap di hostel, saya berputar-putar. Bukan karena saya takut dibunuh à la klasik film slasher “Hostel,” tapi karena saya paranoid dengan suara nafas saya, yang saya yakin adalah hal yang paling keras di ruangan itu.
Saya berada di asrama kecil, terdiri dari dua tempat tidur susun yang sangat dekat. Saya dapat mendengar diri saya sendiri bernapas, dan selama hidup saya tidak dapat menenangkan pikiran saya.
Bisakah gadis-gadis lain mendengarku juga? Apakah mereka sudah tertidur? Apakah mereka akan mendengarku dan mengira aku bernafas aneh? Apakah mereka bertanya-tanya ada apa dengan saya? Apakah saya akan mengalami serangan kecemasan besar-besaran? Akankah mereka tahu jika saya melakukannya?
BISAKAH ORANG MENDENGAR SAYA NAPAS SEKARANG ?!
Akhirnya keheningan pecah berkat sumber kelegaan yang tidak biasa: suara dengkuran. Mengetahui setidaknya satu dari gadis-gadis ini sedang tidur membuatku merasa seperti sedang "diawasi" oleh satu orang lebih sedikit. Saya merasa seperti saya bisa bernapas dengan lebih mudah tanpa mencoba mengubah cara nafas terdengar atau khawatir didengar. Akhirnya saya bisa tidur.
Itu benar-benar siklus pemikiran saya malam itu, dan terkadang begitulah kelanjutannya
Sejak serangan kecemasan pertama saya pada usia 12 tahun, saya memiliki hubungan yang rumit dengan napas saya. Itu muncul entah dari mana di tengah malam. Anehnya itu tidak dipicu oleh napasku.
Serangan itu kemudian menghasilkan lebih banyak lagi. Sesak napas yang saya alami terus menerus membuat trauma. Di titik puncak 26, sedikit yang berubah.
Sungguh ironis. Bernafas adalah sesuatu yang kebanyakan orang tidak pernah pikirkan kecuali kalau mereka sengaja mencoba memikirkannya, mungkin menggunakan teknik pernapasan dalam untuk mengurangi stres, atau berkonsentrasi pada napas selama aktivitas seperti yoga atau meditasi. Bagi banyak orang yang mengalami kecemasan, bernapas dalam-dalam adalah cara yang efektif untuk mengelola kecemasan atau menghentikan serangan panik.
Bagi saya, mereka biasanya membuat saya merasa lebih buruk.
Saya sangat memikirkan nafas saya sehingga menjadi pemicu kecemasan saya. Saat saya mendengar diri saya sendiri atau orang lain bernapas saat suasananya sangat tenang, saya menjadi sangat selaras dengan napas saya. Saya berusaha terlalu keras untuk mengontrol tarikan dan embusan napas saya. Saat mencoba "mengatur" napas saya sehingga saya "bernapas normal", saya akhirnya mengalami hiperventilasi.
Tumbuh, malam hari adalah saat saya mengalami serangan kecemasan paling banyak. Salah satu gejala utama dan paling menakutkan saya adalah sesak napas. Saya terdengar terengah-engah dan seringkali merasa seperti sekarat. Tak perlu dikatakan, banyak malam ketika saya berbaring untuk tidur, saya tidak merasa sangat damai… terutama jika saya berada di dekat orang lain.
Karena ini adalah pemicu kecemasan yang aneh (dan agak memalukan) untuk dibicarakan, saya tetap diam tentangnya sampai sekarang, karena itu adalah sesuatu yang tidak masuk akal bagi kebanyakan orang, dan oleh karena itu saya merasa orang-orang tidak mau. percaya saja. Atau jika mereka melakukannya, mereka akan mengira saya "gila".
Saya berangkat untuk melihat apakah saya satu-satunya yang mengalami ini dan - kejutan - bukan saya.
Danielle M., 22, telah mengalami kecemasan yang luar biasa akibat pernapasan selama beberapa tahun sekarang. “Saya tidak bisa hanya duduk diam,” katanya. Terkadang dia harus mengalihkan perhatiannya dari napas hingga tidur.
“Baik itu media sosial atau Amazon, saya menemukan sesuatu untuk mengalihkan pikiran saya cukup lama (30 menit hingga dua jam) untuk dapat memiliki pikiran yang 'lebih jernih' pada saat saya mencoba untuk kembali tidur,” katanya. Hal lain yang membantunya? Mesin derau putih.
Rachael P., 27, juga mengaku, "Saya benar-benar akan mencoba menahan atau membungkam napas di malam hari ketika pasangan saya mencoba untuk tidur di sebelah saya jika saya tidak tertidur lebih dulu." Baginya, fenomena ini dimulai beberapa tahun lalu.
“Saya pikir itu dimulai sebagai ketakutan akan menghabiskan ruang, atau mencoba membuat diri saya lebih kecil,” katanya. "Itu menjadi kebiasaan, kemudian obsesi yang hampir paranoid dengan berpikir bahwa napas saya yang sangat keras akan membuat pasangan saya tetap terjaga, sehingga membuatnya marah, kesal, dan membenci saya."
Saya pikir mungkin saya akan tumbuh dari keasyikan ini, tetapi sayangnya, malam-malam yang mencemaskan ini menjadi lebih menonjol di perguruan tinggi. Masa dewasa muda memperkenalkan saya pada banyak situasi baru yang menakutkan… atau setidaknya menakutkan bagi saya. Baca: Berbagi kamar asrama dan tidur beberapa meter dari seseorang. Dipicu.
Bahkan ketika saya berteman baik dengan teman sekamar saya, pikiran tentang mereka yang mendengarkan saya dan mengetahui bahwa saya cemas adalah sesuatu yang tidak saya inginkan. Dan kemudian, saat aku pertama kali menginap dengan pacar serius pertamaku ... lupakan saja. Kami berpelukan dan saya hampir segera masuk ke dalam kepala saya, mulai bernafas aneh, mencoba menyelaraskan napas saya dengan dia, dan bertanya-tanya apakah saya terlalu keras.
Beberapa malam ketika saya mengalami tingkat kecemasan yang lebih rendah secara keseluruhan, saya akan bisa tertidur tepat setelahnya. Tetapi hampir setiap malam saya bangun berjam-jam mengalami serangan kecemasan, bertanya-tanya mengapa saya tidak bisa tertidur dalam pelukan seseorang seperti orang "normal".
Untuk pendapat ahli tentang pemicu kecemasan yang tidak biasa ini, saya berbicara dengan psikolog klinis dengan keahlian dalam kecemasan
Ellen Bluett, PhD, dengan cepat menghubungkan keasyikan napas dengan pengalaman saya mengalami serangan kecemasan dan merasa sesak napas ketika saya masih muda. Sementara banyak orang yang cemas beralih ke napas untuk menenangkan diri, saya sebaliknya.
“Menyadari napas Anda menjadi pemicu. Anda mulai memperhatikan sensasi fisik yang terjadi di tubuh Anda, dan sebagai hasilnya Anda mulai mengalami pikiran-pikiran cemas. Hal ini pada gilirannya mungkin membuat Anda merasa lebih cemas. ”
Pada dasarnya, ini adalah lingkaran setan, yang orang-orang dengan kecemasan tahu betul.
Karena situasi pernapasan saya jauh lebih buruk ketika saya berada di dekat orang lain, Bluett berhipotesis bahwa ada komponen kecemasan sosial pada kesibukan saya dalam bernapas.
“Kecemasan sosial ditandai dengan ketakutan akan situasi sosial di mana kita mungkin diamati oleh orang lain. Ada ketakutan terkait dihakimi, dipermalukan, atau diteliti dalam situasi sosial tersebut. Situasi ini, seperti berada di dekat orang yang dapat mendengar Anda bernapas, kemungkinan besar akan memicu kecemasan ini. "
Dia memukul paku di kepala.
“Dengan kecemasan sosial, individu sering berasumsi atau percaya bahwa orang lain dapat mengatakan bahwa mereka cemas, tetapi kenyataannya, orang tidak dapat benar-benar mengatakannya. Kecemasan sosial adalah interpretasi berlebihan dari ancaman yang dinilai atau diteliti oleh orang-orang, ”jelasnya.
Masalah yang muncul dengan kecemasan adalah menghindari pemicu yang diketahui, yang menjadi cara untuk mengelola kondisi bagi sebagian orang. Namun, ketika Anda memiliki kecemasan dan tidak menghadapi ketakutan Anda, ketakutan itu tidak benar-benar hilang.
Bluett senang mendengar bahwa saya tidak menghindari situasi di mana saya tahu saya mungkin tidak nyaman, karena dalam jangka panjang, itu akan membuat saya lebih kuat.
“Kadang-kadang orang menanggapi [pemicu kecemasan] dengan melakukan perilaku menghindar,” katanya, “seperti meninggalkan ruangan atau tidak pernah dekat dengan orang lain. Hal ini mengurangi kecemasan dalam jangka pendek tetapi sebenarnya memperburuknya dalam jangka panjang, karena kami tidak pernah mendapatkan kesempatan untuk belajar bahwa kami dapat mengatasi ketidaknyamanan saat mendengar napas kami. "
Brava kepada Danielle dan Rachael karena juga tidak bersembunyi dari masalah ini. Bagi sebagian orang, menghadapi pemicu secara langsung bertindak sebagai bentuk terapi eksposur, yang seringkali merupakan komponen bermanfaat dari terapi perilaku kognitif.
Saya tidak tahu berapa lama saya akan menghadapi semua ini, tetapi saya tahu saya tidak bisa lari darinya
Mendengar nasihat Bluett untuk terus menghadapi pemicu saya sungguh meyakinkan. Baik atau buruk, sungguh tidak mungkin untuk lari dari napas Anda sendiri, dan saya terjebak dengan otak saya yang cemas ini.
Butuh banyak kerja keras dan waktu untuk menjadi lebih nyaman dengan napas saya sendiri dan tidak panik sepanjang waktu. Tetapi saya tahu saya berada di jalur yang benar, belajar untuk merasa nyaman dengan ketidaknyamanan, terus-menerus menempatkan diri saya dalam situasi yang saya tahu mungkin membuat saya stres.
Saya bahkan tidak dapat memberi tahu Anda berapa malam saya telah tinggal di hostel selama perjalanan saya selama dua tahun terakhir. Sebagian besar dari malam-malam itu tidak berakhir dengan gangguan saraf. Namun semoga, suatu hari nanti saya bisa bernapas lega.
Ashley Laderer adalah seorang penulis yang bertujuan untuk mematahkan stigma seputar penyakit mental dan membuat mereka yang hidup dengan kecemasan dan depresi merasa tidak sendirian. Dia tinggal di New York, tetapi Anda sering menemukannya sedang bepergian ke tempat lain. Ikuti dia di Instagram dan Twitter.
