Gangguan spektrum autisme (ASD) adalah nama yang digunakan untuk menggambarkan berbagai kondisi perkembangan saraf yang dapat diamati melalui perilaku, teknik komunikasi, dan gaya interaksi sosial tertentu.
Autisme disebut "gangguan spektrum" karena tanda-tanda luar autisme dapat berkisar pada spektrum dari "ringan" (tidak terlalu terlihat) hingga "parah" (sangat terlihat) dibandingkan dengan neurotipikal - pada dasarnya, apa yang oleh banyak orang disebut sebagai "sosial norma."
Menurut edisi terbaru dari Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-5), dokter mendiagnosis ASD dengan mengidentifikasi beberapa tanda kunci. Tetapi tanda-tanda ASD sangat bervariasi dari orang ke orang.
Tanda-tandanya juga bisa berubah seiring bertambahnya usia: Tanda-tanda ASD yang Anda alami saat kecil mungkin sangat berbeda dari apa yang Anda alami saat remaja.
Mari kita bahas tentang tanda-tanda umum ASD pada remaja, apa yang dapat Anda lakukan jika Anda atau anak remaja Anda menderita ASD, dan apa yang dapat Anda lakukan jika Anda khawatir autisme mengganggu Anda atau kehidupan remaja Anda.
Apa tanda-tanda umum autisme pada remaja?
Tanda-tanda luar ASD tidak sama dari orang ke orang.
Tetapi tanda-tanda autisme pada remaja tidak jauh berbeda dengan tanda-tanda pada anak-anak atau orang dewasa.
Berikut ringkasan singkat kriteria diagnosis autisme menurut DSM-5:
- mengalami kesulitan dengan interaksi sosial dan komunikasi, seperti melakukan percakapan atau kesalahpahaman
- memiliki pola perilaku yang sangat terfokus atau terbatas, seperti fungsi motorik berulang seperti mengepakkan tangan, atau kepatuhan yang ketat pada rutinitas sehari-hari hingga menimbulkan perasaan tertekan jika pola-pola ini terganggu
- Tanda-tanda luar autisme dapat diidentifikasi sejak awal perkembangannya, meskipun tidak mudah dikenali, karena dapat menjadi lebih jelas saat anak bertambah besar.
- Tanda autisme menghasilkan tantangan nyata dalam menyesuaikan diri dengan fungsi yang diharapkan dalam norma sosial atau tempat kerja
- Tanda-tanda autisme tidak lebih jelas merupakan bagian dari diagnosis kelainan intelektual atau gangguan perkembangan yang berbeda (meskipun keduanya dapat didiagnosis secara berdampingan)
Tanda-tanda ini juga didiagnosis menurut "tingkat keparahan" mereka.
Beberapa orang yang didiagnosis dengan autisme mungkin hanya menunjukkan bentuk tanda-tanda yang “ringan”. Tetapi orang lain mungkin mengalami bentuk "parah" yang mengganggu kemampuan mereka untuk menyesuaikan diri dengan norma sosial dan komunikasi neurotipikal.
Inilah sebabnya mengapa banyak orang berpikir sangat penting untuk mendapatkan diagnosis dan mendapatkan perawatan sedini mungkin.
Diagnosis yang “parah” dapat membantu seseorang lebih mudah mendapatkan akses ke sumber daya yang mereka butuhkan untuk menyesuaikan dengan norma-norma ini seiring bertambahnya usia, ketika penyesuaian menjadi lebih penting untuk swasembada.
Kapan tanda-tanda ini biasanya mulai muncul?
Tanda-tanda ASD bisa berubah dari masa kanak-kanak hingga dewasa. Dalam banyak kasus, autisme tidak dapat secara definitif didiagnosis kecuali tanda-tandanya ada saat anak Anda masih kecil sehingga pola perilaku dapat dibentuk.
Tentu saja, tidak ada waktu pasti kapan tanda-tanda autisme ini akan terlihat pada anak remaja Anda.
Tetapi seperti kebanyakan remaja, Anda mungkin mulai melihat perubahan perilaku dan emosional terjadi saat mereka mencapai masa pubertas, biasanya pada usia 11 hingga 13 tahun.
Tanda-tanda autisme juga menjadi lebih terlihat ketika mereka mulai masuk sekolah menengah pertama dan atas, di mana hubungan sosial sering kali menjadi lebih penting dalam kehidupan remaja.
Apa yang harus Anda lakukan jika menurut Anda anak remaja Anda mengidap autisme?
Autisme tidak dapat disembuhkan. Itu adalah bagian dari kepribadian dan keegoisan anak remaja Anda.
Bantu anak remaja Anda memahami siapa mereka dan belajar untuk mencintai dan menerima diri mereka sendiri, terutama jika mereka khawatir tidak cocok.
Pertama, temui dokter anak, psikolog, atau psikiater yang mengkhususkan diri pada autisme. Mereka akan dapat memandu Anda tentang cara mendiagnosis autisme, termasuk:
- memantau perkembangan anak remaja Anda berdasarkan daftar periksa tonggak perkembangan umum
- melakukan evaluasi perilaku yang mendalam
- mencari tahu sumber daya apa yang memungkinkan anak remaja Anda mengatasi tantangan dalam beradaptasi dengan norma neurotipikal dan menjadi mandiri
Bagaimana Anda dapat mendukung remaja autisme?
Sama seperti tanda-tanda autisme berbeda untuk setiap orang, hasil untuk seseorang dengan autisme akan terlihat berbeda untuk setiap individu.
Hal pertama yang harus dipahami adalah bahwa anak remaja Anda (atau Anda!) Tidak cacat atau kekurangan.
Tetapi mereka mungkin memerlukan akses ke sumber daya yang dapat membantu mereka mengatasi tantangan dalam beradaptasi dengan norma neurotipikal, bergantung pada apakah ASD mereka telah didiagnosis sebagai "ringan" atau "parah".
Inilah yang dapat Anda lakukan untuk membuat anak remaja Anda merasa dicintai dan diterima oleh Anda dan orang-orang di sekitar Anda, serta cara membantu mereka mencintai dan menerima diri mereka sendiri.
Didik diri Anda sendiri tentang autisme
Sumber daya baru untuk memahami dan hidup dengan autisme tampaknya muncul setiap hari.
Bicaralah dengan dokter, peneliti, atau ahli patologi wicara dengan keahlian dalam autisme untuk mempelajari:
- lebih lanjut tentang autisme dan cara kerjanya
- apa yang terjadi di otak neurodivergent
- bagaimana Anda dapat membela anak remaja Anda ketika orang lain tidak memahami atau menerima siapa mereka
Baca banyak buku dan kunjungi sumber daya online juga. Berikut ini beberapa di antaranya:
- “A Thinking Person’s Guide to Autism” oleh Shannon Des Roches Rosa
- “Uniquely Human” oleh Barry Prizant
- “Neurotribes” oleh Steve Silberman - sebuah karya komprehensif tentang sejarah, diagnosis, dan meningkatkan pemahaman tentang apa itu autisme (dan bukan)
- Autism Self-Advocacy Network (ASAN)
- Wanita Autistik dan Jaringan Nonbiner (AWNN)
Pelajari segala sesuatu tentang anak remaja Anda
Kebanyakan orang tua tetap melakukan ini (dan itu membuat kebanyakan remaja gila). Tetapi jika anak remaja Anda mengidap autisme dan Anda tidak yakin harus berbuat apa, tanyakan kepada mereka!
Jaga agar percakapan terbuka terus berlanjut dengan anak remaja Anda. Minta mereka untuk memberi tahu Anda apa yang mereka pikirkan atau tuliskan pemikiran mereka.
Jika anak remaja Anda mungkin tidak memiliki kemampuan verbal atau menulis untuk berbagi pikiran atau emosi dengan Anda, penting untuk mengamati perilakunya dan mencatat apa yang mungkin memicu respons perilaku tertentu.
Temukan apa yang berhasil (dan tidak) berfungsi untuk membantu meminimalkan perilaku yang mungkin mengganggu atau menantang kemampuan mereka untuk mendapatkan hasil maksimal dari sumber daya yang dapat mereka akses.
Jika Anda yakin perilakunya mengganggu atau menghalangi kemampuannya untuk berhasil dengan cara yang dia tunjukkan, cobalah untuk meminimalkan pemicu tersebut atau bantu anak remaja Anda menemukan mekanisme koping.
Berikut beberapa ide:
- Cahaya terang jadi pemicu? Redupkan lampu di rumah Anda.
- Suara keras mengganggu fokus mereka atau merangsang indra mereka secara berlebihan? Belikan mereka headphone atau penyumbat telinga peredam bising.
- Apakah anak remaja Anda merasakan emosi yang kuat? Beri mereka ruang, dan jadilah pengertian. Jangan berteriak, membuat mereka merasa malu, atau menanggapi dengan bahasa yang menyakitkan atau kekerasan.
Terima mereka apa adanya
Terlepas dari pesan yang banyak orang tua remaja autis dapatkan dari orang-orang dan organisasi di sekitar mereka, tidak ada yang salah dengan anak remaja Anda. Mereka tidak perlu diperbaiki.
Sebaliknya, buatlah anak remaja Anda merasa dicintai. Sertakan mereka di semua acara keluarga Anda. Libatkan diri dalam aktivitas favorit mereka.
Hormati batasan mereka, baik dengan membiarkan mereka memiliki teman dan hobi mereka sendiri atau dengan memberi mereka privasi ketika mereka memintanya.
Bersikaplah konsisten dan suportif
Autisme tidak "hilang" atau "menjadi lebih baik". Ini mewakili anak remaja Anda:
- kepribadian
- pengartian
- emosi
- kepribadian
Sangat penting untuk berada di sana bagi anak remaja Anda karena mereka tidak hanya mengalami kesulitan yang biasa terjadi saat remaja, tetapi juga tekanan tambahan untuk menyesuaikan diri dengan standar neurotipikal.
Konsistensi dalam menjaga lingkungan yang positif dan menerima dapat menjadi pengaruh yang sangat besar pada arah kehidupan mereka di masa remaja.
Membantu anak remaja Anda mempelajari keterampilan hidup atau perilaku tertentu yang mungkin sulit mereka kuasai juga bisa menjadi bentuk dukungan. Untuk membangun keterampilan di bidang ini, Anda dapat:
- Temui psikolog atau psikiater yang dapat membantu anak remaja Anda mengatasi tantangan pribadinya. Mereka juga dapat meresepkan obat untuk kecemasan, depresi, gangguan obsesif-kompulsif (OCD), atau kondisi lain yang dapat memengaruhi rasa kepuasan pribadi anak remaja Anda atau dianggap mengganggu.
- Temui ahli patologi wicara untuk membantu dengan tantangan komunikasi apa pun, atau lakukan terapi wicara.
- Temui spesialis perilaku untuk membantu dengan rutinitas, aktivitas, atau kebiasaan yang mungkin mengganggu aktivitas yang ingin dilakukan anak remaja Anda.
- Temui ahli diet yang mungkin dapat membantu mengoptimalkan diet anak remaja Anda atau asupan suplemen untuk mengurangi pengalaman perilaku atau emosi yang menantang.
Bawa pulang
Autisme bukanlah kondisi medis yang membutuhkan perawatan.
Tapi itu diagnosis yang tidak dipahami banyak orang. Anda mungkin tidak sepenuhnya memahami autisme saat ini, bahkan sebagai orang tua dari remaja autis.
Penting agar anak remaja Anda merasa dicintai, diterima, dan didukung dengan semua sumber daya yang mereka butuhkan untuk mencapai hal-hal yang mereka inginkan.
Ada dukungan kuat untuk membuat anak atau remaja Anda didiagnosis autisme. Ini dapat membantu mereka mendapatkan sumber daya dan layanan yang mereka butuhkan untuk mengalami hasil yang lebih positif atau memuaskan secara pribadi sepanjang hidup mereka.
